当时，清华大学里说走就走的人并不多，谁也说不准会不会功败垂成。没有拼搏精神的人是没有勇气放弃已有的成绩的。那时，他在学习期间做兼职，一年可以有三十几万的收入。他的一个项目就可以卖到几千美元，一年可以卖十几个。如果不去美国，在国内，一样可以生活得很好。朱一明面临的压力可想而知。
当离开清华，放弃看起来已经不错的收入，很多人都认为这种勇气很难得，实际上他自己并不觉得，因为他很清楚自己内心想要的是什么，他要解的是一个一元一次方程，只有一个因素在决定他的选择，那就是，他要去做一个让很多人都可以使用的存储芯片。当时，这里已经不能让我实现这个理想的时候，我就选择了离开，如果你把这些事情想清楚了，那么位置、既得利益，有形、无形的那些东西就都不重要了。
因此，重要的还是价值观，“天生我才必有用，千金散尽还复来”，朱一明应该有这样的胸怀。
在朱一明心中，美国是高科技的圣坛，是他神往的地方。当时，许多在美国的同学经常给朱一明打电话，讲述国外的学习和生活，一个对技术痴迷的学子一心想学到最新的技术和知识。“年轻人应该多出去看看”，而今，朱一明仍然抱着这样的观点。
美国有世界上最先进的技术。凭着对技术的执著，凭着年轻人的满腔热血，在亲朋好友的极力反对下，在周围人的质疑声中，朱一明放弃了国内可观的收入，背井离乡、远赴海外。在美国，他开始进行半导体方面的学习和研究。
众所周知，国外的挑选制度是非常严格的，读硕士首先要通过资格认证，有的人两三年才能通过，而朱一明第一次考试就顺利通过了。
朱一明是个非常好学且非常聪明的学生，每天都学习到深夜。有一天，学校装修试验室，换地板，空调也关了。夜里12点，朱一明把房门打开，光线从屋里透出来，恰巧被研究生管理组的老师看到。他特别惊讶，觉得这个学生很勤奋，并留下了很深的印象。
就在周围的老师和同学一致看好他的时候，朱一明却又做出了一件令周围人不解的事情？？到硅谷创业。
在美国硅谷创业，压力不同于国内，比外地人在北京压力还要大，但最终他还是顶住了压力。朱一明和他的朋友们开始打拼。他们四处游说投资人，终于有了第一笔风险投资。几个人拿着十几万美元立刻投入研发。“那时候劲头很足，想到就干。在硅谷注册成立了一家小公司”。在异国他乡，每做出一点成绩都会有创业者双倍的努力。
“每一笔风险投资都是要求回报的。我们必须做出一点成绩才会有新的资金注入”。公司做得有了起色，朱一明和他的团队开始得到更大的风险投资公司的资助。一切都进入良性循环，未来一片光明，异国的生活一样美好。就在这时，这个不安分的年轻人又有了新的想法：回国！