在进行拔罐疗法过程中，在拔罐区，必然会出现一些反应。据观察，最常见的反应有正常反应和异常反应两个方面。
（一）正常反应
在医疗中所用各型号罐具，无论采用何种排气方法将罐具吸附于体表（应拔罐部位），由于罐具的负压吸引作用，局部软组织可隆起于罐口平面以上，患者即感觉到局部有牵拉发胀感，或发热、温暖、凉气外出、舒适轻松感等，有的病证立即或渐渐减轻，甚至完全消失。当然，上述感觉并非全部出现，依患者体质和病情不同，其反应亦不同，出现的多寡显隐有别。留罐时间长短或拔罐操作方法不同，如闪罐、走罐等，其反应程度亦不尽相同。拔罐后，一般在拔罐区（局部）的软组织可呈现潮红、紫红色（瘀斑色），或出现丹痧（小点状，紫红色疹子），起罐后，拔罐区局部皮肤上这些变化可能维持一至数天，保留时间越长越好。这些，都属于拔罐方法的治疗效应，是疾病趋向好转的征兆。
根据局部（拔罐区）的反应情况，医生还可用来进行诊断和辅助诊断疾病。例如：中医认为，出现水痘、水肿、水气过多者，提示患湿气证；出现深红、紫黑或丹痧，或触之微痛兼见身体发热者，提示患热毒证；身体不发热者，提示患瘀血证；皮色不变，触之不温者，提示患虚寒证；微痒或出现皮纹，提示患风证。如采用刺络拔罐法，吸出的液体又可表现出不同的病情。一般认为，鲜血显示病情较轻，黑血或瘀块显示瘀阻较重，黄水显示湿热证，清水显示寒湿，而血水往往出现在治疗的开始阶段或疾病即将痊愈阶段。根据出血量的多少，也可判断病情的轻重及转归。有些患者开始治疗时，出血量少甚至不出血，这是瘀血阻塞严重或风气盛的表现，随着治疗次数的增加，瘀血逐渐被吸出，出血量才逐渐增多，但随着病情的好转，出血量又会逐渐减少，直至吸不出血。
现代医学认为，拔罐区若出现微细出血，可作为诊断发疹性疾病（如麻疹、风疹、猩红热、斑疹伤寒等）的依据之一。若出现印痕黑紫，其中有出血之紫斑，且多相互重叠，则为斑疹伤寒的阳性反应。若出现很多大水疱，提示有水液潴留，有水肿征兆；呈现粉红色或无色斑，提出患有神经痛或高血压i呈现深紫色斑，且在紫红色斑的印痕中间出现黑褐色斑纹者，提示患有肌肉风湿症和类风湿性关节炎，通过治疗（拔罐），这些印痕或斑纹逐渐减少，则提示病情减轻、好转或痊愈。
（二）异常反应
1.局部异常反应指上罐后，患者即感到局部非常紧张、疼痛、灼辣难忍，数分钟即起水疱；或于施术局部的远端感觉发凉、发麻、疼痛等。
引起局部异常反应的原因大概有以下几个方面：
（1）患者心理反应过度，思想过于紧张。
（2）罐具型号选择不当，吸力过大。
（3）操作时失误，明火未灭，或温度过高，灼伤皮肤，或皮肤本来就有伤口。
（4）所涂药物的刺激过强。
（5）罐口边缘过薄（指代用罐具），或不平滑，有砂粒状凸起或凹缝凸痕，或患者皮肤干枯松弛（如老人），加上罐时可能旋转了手腕（旋罐），使皮肤出现皱褶。
（6）吸罐时间过长，局部瘀血形成过多，隆起明显。
（7）局部有浅在的较大动脉分布（如腹股沟动脉，足背动脉搏动处），由于吸力作用，局部软组织紧张，动脉受压而使血运受到影响，于是远端的组织出血、缺血，故出现发麻发凉、疼痛等反应。
2.晕罐在拔罐过程中，患者出现头晕、心慌、恶心、呕吐、冒冷汗、面色苍白、呼吸急促、脉细数等症状，甚至昏厥等反应时，就叫晕罐。引起晕罐的原因是：患者虚弱，或饥饿、疲劳、精神紧张，或置罐于禁忌部位等。一般而言，单纯拔罐引起的晕罐者极为罕见，只有在施行针罐法和刺罐法时才偶有发生。
3.异常反应的预防及处理
（1）预防：要认真检查罐具质量、不符合规定要求的弃之不用；要严格遵守操作规程，患者在饥饿、疲劳、精神紧张时或酒后不要施术，尤其不要在反应敏感的穴位（如合谷、太冲等）施术。环境气温要适宜，不要太低，避免患者有寒冷感出现。上罐后，要多询问患者的感觉，多观察罐内皮肤的变化情况和患者表情，随时注意调整施术手法。
（2）处理措施：①若局部皮肤起水疱，应即起罐。起罐后，涂甲紫药水，并加以包扎，以预防感染。②在施行针罐法时，若针口过于胀痛，或酸胀痛感向它处传感而难以忍受时，应起罐，再调整针的深度或刺向（角度），待反应减轻后再进行拔罐。③出现晕罐，切勿惊慌失措，应先把患者的衣扣解开，给热开水喝，并注意保暖。若仍未缓解症状，应立即起罐，让患者去枕平卧。若反应仍加重者（如昏厥、低血压），可使患者取头低脚高位，同时以指甲缘切按患者人中或十宣穴，或用指尖揉按合谷、内关、足三里等穴。对出冷汗多或冷汗不止者，可用艾条温灸涌泉穴或百会穴。经上述方法处理后，倘若昏厥、低血压仍不能纠正者，应考虑应用中枢神经兴奋剂或输液。必要时可转医院抢救。