可能很难想到这样一个事实，一个人的思维，90%以上是直观思维。也就是说大多数时候，人是借助特定的意象展开思维的。当你想吃饭时，眼前呈现的往往是你想吃的东西；当你想添件衣服御寒时，你第一时间想到的是衣橱里哪一件衣服正适合现在穿着；当你想打出租车时，你首先浮现出租车的形状；当有人告诉你某人是一个非常“和善”的人，你或许记起小时候最喜欢的一位老人等等。研究这些意识现象的发生、发展，探寻出人是怎样构建自己的意义世界，非常有意思，广义上属于现象学、人类学的范畴，是当下的一门热学；著名的哲学家有德国的勃兰塔诺、胡塞尔、海德格尔，法国的萨特，英国的维特根斯坦，甚至可以向上追溯到德国的黑格尔等人。如同胡塞尔所说，我所列举的下面一些风物，不是指这些物的客观性存在，也不仅仅是感觉的“材料”，它常常是表示“纯意识的现存”。即这些故乡的风物（以自然风光、物产为主体，也包括具有特色的地方食品），可以超出其具体的、实证性的表现，变成一个文化符号，变成经验性的纯主观的存在。这个意象家族在一个人心理活动中所构成的思维图式、思想图解，成为他成为地域人的关键标志。一个人对于这些风物的熟识与喜爱程度，是验证他是否是宁波人的最好途径。同样，这些风物也是外地人了解该地域的一张名片。因为有它们，地域的独特性才变得可知可感，有滋有味。
一、四明山与春兰、瀑布茶
四明山是宁波大地上的主体构建，是宁波地形的主要缔造者。宁波六分是山，山下的平原常常是四明山上冲泻而下的流水沉积泥沙而成的。山脉一直向着大海伸展，形成一个个翡翠般的岛屿。山山清秀，泉水富含矿物质，滋养出清洁精神与刚健民风。这座山使宁波人有一个仰视的习惯，使宁波人谦虚低调、谨慎务实，作风厚重。这座大山给宁波人提供了丰富的物产与充盈的泉水，至今为止，宁波人大量的日常用度、生活用水，都由四明山提供。山给了宁波人安定感。四明山还是一座文化名山，在《框景沛然流溢的宁波经典文学》等文中都有叙及。
面朝大海的这座王冠，山林葱翠，是中国绿化最好的山脉之一。其中有不少物种为这片区域所特有。幽深的山涧中生长有品类极多的兰花，最爱其中春兰，长长的简单的叶片，散发着沁人心脾的香味的嫩蕊，极富东方神韵。其中以九头兰最为著名。几乎宁波每一户家庭里都有一盆四明山来的兰花，使得居室平添一分幽雅品质。每年的兰花节中，不少极品春兰卖出天价。
茶可以祛除体内滞留之物，能够使人清醒调和，品茶可以清心养性。四明山是绿茶的原产地之一，煮茶历史可以追溯到晋代以前；唐陆羽《茶经》中就记录了原产于余姚市梁弄道士山村的“瀑布仙茗”。宁波人崇尚茶文化，古代是“海上诗茶之路”的始发地之一，是我国名优绿茶的重点产地和茶叶对外出口的重要口岸。每年都有名茶的评比活动，像四明十二雷、四明龙尖、印雪白茶、宁波白茶、望海茶、钱湖春剑、天赐玉叶、奉化曲毫、嵩雾一叶等，每一个名字都充满诗意。想象在山村瓦屋前，坐在竹椅上，举青瓷杯，饮山泉水，远望蓝天白云，何等高雅自在的意境。
◆相关景点：四明山森林公园（余姚）、柿林古村（余姚）、商量岗旅游度假区（奉化）、黄贤森林公园（奉化）、岩头古村（奉化）、梁皇山（宁海）、浙东大峡谷（宁海）、野鹤湫风景区（宁海）、福泉山（鄞州）
二、三江潮水
三江潮水是宁波最有特色的水韵之一。在姚江、奉化江大闸未造之前，几乎每一块的区域，都能闻到三江潮水涌起的咸味。在咸淡水互相交杂的地方，盛产滋味鲜美的河蟹、河豚等；但是咸潮的入侵，也影响了农作物的生产，特别是干旱的年份，咸潮可以上溯几十公里。所以宁波的农耕史同时又是一部与咸潮抗争的历史。建国后，在余姚江、奉化江上建造了大闸，才彻底解决了这一问题。
也许商人们把三江潮起看成是大海的召唤，因为潮起的时候，正是海船入港的好时机，潮位最高时甚至可以漫上江岸。在商人的眼里，潮水是滚滚而来的财富。澎湃的潮水也激荡着他们的灵魂，掀起他们弄潮的征战之心。现在可以站在灵桥上、甬江大桥上、外滩大桥上，或者坐在江厦公园、外滩公园的长椅上，看每日二至的潮涨。潮水卷着混浊的泥沙拍打着江岸，江面上江轮游弋。可以追想唐宋朝桅杆林立的场景，与外滩开埠时的嘈杂。这里宁波港走过了千年的历程，大多数宁波人依据这里的风貌，构建宁波港的印象，虽然现在宁波港中最重要的是北仑港。
◆相关文物古迹：灵桥（海曙）、钱业会馆（海曙，全国文保单位）、庆安会馆（江东，全国文保单位）、江北天主教堂（江北）、江北岸近代建筑群（江北）
三、马头墙、外婆桥、骨木镶嵌的宁式床
这是一幅非常温馨的水乡画面：弯弯的石拱桥，桥上的石阶磨得光溜溜的；桥栏上的石狮子已被侵蚀；爬山虎长满了桥两面，倒映在碧绿的水面上；桥两头的黑色的瓦、白色的马头墙，落在水里，在水波里轻轻摇曳；河埠头停着两三只小木船，有几只水鸟在船上不停地跳跃，啄食着东西，突然倏地一下飞起，消逝在黑瓦棱之中。这样的图景在宁波遍地都是。
“摇啊摇，摇到外婆桥”，多么有温度感的语句啊。宁绍平原的河荡边生长着多少弯弯的柳树、溪沟树、樟树？高大的树丛下，依傍着多少村庄？在古老的四合院里，讲述着多少陈芝麻烂绿豆的故事？在高敞而略显阴暗的重檐楼阁里，有多少具有宁波风情的家具？这些家具上又有多少宁波人的精雕细刻？宁式床，一张富丽而繁复的眠床，生长过宁波人多少充满温情的梦？
这一宁波农业化的生态画卷正在消逝，工业化、现代化的代替，已不可遏止。但是这种慢生活的生态节奏不能代替，不能消逝；这种具有浙东风情的审美情调不能消亡；这样的生活样式对于宁波人的生活及至精神安慰，不可或缺。
◆相关文物古迹：走马塘（鄞州）、百梁桥（鄞州）、黄古林古建筑群（鄞州）、盛氏花厅（海曙）、慈城明清古建筑群（江北，全国文保单位）、前洋古建筑群（宁海）、前童古镇（宁海）、文种故里桥（镇海）、镇海十七房（镇海）、武胜门街区（余姚）、梁弄古镇（余姚）、鸣鹤古镇（慈溪）、西坞水乡古镇（奉化）、岩头古村（奉化）、天元古玩（慈溪）、陡塘桥（慈溪）、通济桥（余姚）、李家塔板桥（余姚）、白云桥（余姚）、广济桥（奉化）、西岙石拱桥（宁海）、澥浦都神殿戏台（镇海）
◆宁波市评选出首批10个市级历史文化名村：奉化市的岩头村、余姚市的柿林村与金冠村、宁海县的清潭村、象山县的黄埠村与儒雅洋村、鄞州区的走马塘村与蜜岩村、江北区的半浦村及东钱湖旅游度假区的韩岭村。
四、浙东铜锣
音乐使宁波激情洋溢，充满动感，是塑造地方性格的重要因素。尤其是咚咚咚呛的铜锣声音，使地域阳刚的风味凸显。宁波学习地方民乐的风尚，到现在还较为浓郁。在公园的某个角落，或者在农村的一场聚会中，民间艺人用巧手一点缀，整个氛围就出来了。浙东民乐的传承，可能与地域中较浓厚的道教文化有关。几乎所有的道士都是高超的民间艺人，会唱戏，会表演，都能像瞎子阿炳演奏《二泉映月》一样自由自在地演奏自创的曲子。闲来时候，许多人就向道士学习乐器的弹奏方法以及基本的曲子。
对宁波的艺术，在《纯朴的声和乐》、《激情的舞蹈》等文章中有较为具体的叙述。
◆相关文物古迹：宁海古戏台（宁海，全国文保单位）、仙圣庙戏台（余姚）、爵溪街心戏亭（象山）、萧王庙（奉化）、石浦城隍庙（象山）
五、东海大黄鱼
黄鱼是东海特产，前些年因为过度捕捞几近绝产。近几年来实施禁渔期后，效果明显，大黄鱼又回来了。但在市场上还是非常少见，只有在高档餐馆里才能吃到。对平常百姓来说，常吃的是闪着金光的小黄鱼，价钱也很实惠，十元钱一斤；稍许好一点的是梅酸头，大约二三十元一斤。在过年的时候，家家户户会买一些黄鱼鲞，可以清蒸，也可以炖肉吃。鱼肉混搭就是最原初的“鲜”字，可能宁波人对“鲜”字都是以这道菜来品悟的。
象山人把鱼灯做成大黄鱼的样子，挂在檐下。鱼灯的样子还有很多，如石斑鱼、带鱼、弹涂鱼等，甚至还有梭子蟹、海虾、蚶子、蛏子等，演绎着浓郁的渔家风情。据说鱼蛋白的营养好，吃鱼的人聪明，所以宁波的智慧结构里，应该有鱼的成分。具体可以参看《东方可饕餮》一文。
◆相关景点：石浦古镇（象山）、东门渔村（象山）、檀头山（象山）、渔山列岛（象山）、宁海湾（宁海）、郭巨镇（北仑）
六、宁波汤圆
宁波人把点心做得精致极了，有青团、水晶油包、豆沙八宝饭、烧卖、鲜肉馄饨、酒酿圆子等等。每个季节都有特色小点，使宁波人对季节滋味的分辨，如同春雨、夏热、秋爽、冬雪那么分明。上了年纪的人，都有一手做点心的绝活。记得小时候，在婚礼上，一群妇女围在一起做很多很多各种样式的饺子，给新娘子、新舅们吃；每样饺子都有口彩，一吃一个喜字，使婚礼显得特别喜庆。宁波有专门的甜品店，做宁波味的甜点，虽然这样的甜点房比起蛋糕房要少得多，但对于宁波却非常重要。有兴趣，比如到开明街上的“缸鸭狗”吃一碗酒酿圆子；或许，浓浓郁郁的宁波味、悠长悠长的宁波史，就这么亲切地展开在你的脑海里。这是最富甜味的一份记忆。
有人说，宁波汤圆像宁波人。外观洁白圆润，白显示其高洁正直；圆润柔和显示其灵活而不死板。但不要以为圆润柔和就好吃（吃在宁波有欺负意），大口咬开，汤圆里的猪油热馅将给人以教训，宁波人不好惹。宁波汤圆外表洁白，内心是乌黑的芝麻，反映宁波帮经商的“心狠手辣”；不仅黑还要甜，这是宁波帮的从商之道。
宁波汤圆要用上好的水磨粉，上好的豆沙，润滑而细腻，香甜而糯口。在元宵节家人团聚的时候，吃一碗汤圆，一直甜到心里。汤圆表示团圆的文化意义，这一符号意义为整个中华文化圈认同。
◆相关景点：郡庙（海曙）、鼓楼（海曙）、盛园（海曙）、水门路步行街（慈溪）
七、鄞州蔺草
在宁波家家户户都备有蔺草编制的物件，扇子、枕头席、凉席等等。小时候，卷一领蔺草席，到石板桥上一铺，然后躺下。抬头是满天繁星，璀璨的银河挂满了无数故事传说，就是在这样的晚上听老人们讲述牛郎织女等星宿的故事。晚风多么轻柔，带来艾草的清香，那是村人为驱赶蚊子在村口大树下的空旷处燃烧的。桥底下是幽咽泉流，无数只青蛙在嘎咕嘎咕地叫。蔺草席有清香，吸汗，又非常柔和，所以梦里常常浮现轻柔温馨的童话情境。
鄞州是中国重要的蔺草生产基地，蔺草生产的历史极为久远，可以参看《鄞南乡村古韵》一文。这一带土壤天然适合蔺草生长，所产蔺草细而且长，质感较硬而具有韧性。据明朝医学家李时珍著的《本草纲目》及有关医学书载，蔺草根茎还可作药用，有利尿、安眠、止血、治小儿夜啼等功效。鄞州亦是另一种中草药浙贝母主产地，这种多年生草本植物的地下鳞茎，有开结散郁、消肿退热的功效。四明山上许多中草药有奇效，山民们大多能辨识。
◆相关文物古迹：黄古林镇（鄞州）
八、余姚杨梅
一方水土养一方风物，余姚杨梅就是这样一个尤物。杨梅成熟于农历五月梅雨时节，故称“梅”。是一种典型的无花果，由小而大，由青而红，由红而紫，由酸而甜。苏东坡赞余姚杨梅滋味之美，胜过岭南荔枝。杨梅主要产地在丈亭、三七市二镇北面的一带山脉，以丈亭的梅溪村、三七市的石步村、慈溪横河镇为最佳。现在，杨梅在江南种植较为广泛，福建北部的一些山区、浙江丽水、台州等地都有产；别地的杨梅颗粒也许比余姚杨梅要大得多，但是离了这片山，杨梅就长不出这种甘甜的味道。而这些泥土也特别适合烧制瓷器，山地间曾经遍布青瓷窑，为宁波乃至中国的一大宗出口名品。
余姚杨梅是宁波诸多农业特产的一种。余姚大岚镇柿林村的柿子、余姚临山镇的葡萄、奉化溪口镇的水蜜桃、慈溪周巷镇的蜜梨、宁海的猕猴桃、枇杷等等，都是风味独具。也许这是四明山独特的土性、姚北平原咸淡相间的土质，冬是冬，夏是夏的气候特点所致。没有人不爱家乡的风味，这是特别亲切的家乡感，是人与土地最亲密的一种融合。
◆相关文物古迹：石步古村（余姚）、上林湖（慈溪）
九、雪里蕻
这是家家必备、人人爱吃的一种小菜。俗话说：“三日不吃咸齑汤，脚骨有眼酸汪汪。”雪里蕻不能新鲜生炒，必须腌了才能吃。衡量是不是宁波女人的标志之一，就是会不会腌这种菜。俚语说，一个女人能腌得好菜，也就管住了一个男人的嘴，也就有了一家子生活的好滋味。雪里蕻不难腌制，洗干净后晾干，等菜叶稍许有些变黄，就可以下坛子腌了。早些时候多用海盐，这样味道比较鲜，现在海盐买不到了，只能用碘盐。一层菜一层盐，不要太淡，淡了容易坏；也不能太咸，咸齑（即腌成的雪里蕻）稍微比正常的咸味重一点即可。过一些日子，坛子起了卤汁，就可以取出来吃。可以直接吃，早上一碗泡饭（宁波人喜欢开水煮开白米饭做成泡饭）过咸齑，只有宁波人懂个中滋味；也可以烧菜，什么菜都能配。你不得不佩服咸齑的神奇，比如烧大黄鱼，只有配上它，才能调出大黄鱼的鲜来。还可以晒干了吃，宁波人都爱吃的燥干菜（与绍兴人用大叶齑晒的霉干菜不同），就是咸齑晒的干。晒咸齑的时候，常常混煮熟的笋丝，味道更鲜美。有时候想，日本、韩国人都善于做泡菜，根源是不是在宁波呢？也许就是沿着唐宋的海上丝绸之路从宁波走进这些国家的。宁波人还有一绝，那就是把苋菜、冬瓜腌得臭臭的，但就是好吃，闻着这个味，还要叫香。这才是地地道道的宁波人。
宁波还有许多有特色的蔬菜，如余姚的榨菜与茭白、慈溪的芥菜、宁海的洋芋、象山的苔菜等等。如果不爱好家乡这一口，你就很难成为一个纯粹的宁波人。许多宁波帮人在海外，梦中想家乡最甜美的时候，也许多是在品尝家乡这些土里出产的风味。
◆相关古镇：邱隘镇（鄞州）、十里四香（鄞州）
十、朴实的市花、市树
宁波的绿化极好，这块土地，种子一落土就会生根、发芽、开花、结果。山茶花（市花）结果，果子包裹着厚厚的坚实的外壳；但是春天的时候，嫩芽就破壳而出，在四明山的溪涧边、平原的土垄上，绿油油地招展开来。茶树的种类极多，宁波的山上遍布绿茶树，福泉山就是一个以茶为主题的景区。而开花的山茶树常常经过嫁接，花瓣多而厚重，色彩浓艳，在春天的雨露中，娇红欲滴。在宁波，几乎所有厂区、机关、学校，都会选择茶花作为点缀。
香樟树（市树）也是宁波最常使用的绿化树。樟树枝叶繁茂，躯干挺直。它的根系极大，所以有涵养水源的作用。在四明山的村庄入口处，往往可以看到一棵棵参天的香樟古树，树下泉水叮咚；在平原的古村落中，也常常是这样一种情况。大树底下好乘凉，一棵大樟树是一个大亭子，树下放几条石凳，便是村庄的俱乐部。月夜里，老人们在树下摆龙门阵，听得入神时，抬头透过树缝看星星，星星显得特别的深远与明亮。樟树还有一个特点，有奇香，故百虫不侵，所以最适合做家具。古代女子出嫁，嫁妆里必有一个樟木箱，连同闺女的香气抬入夫家；现在很多人家都有樟木做的书橱，打开书页，芳香沁人。也许宁波人的脉脉书香里还包含这缕香樟的清幽。
这些花儿、这些树都非常朴实，易种易栽培。像樟树还常常用来作行道树，宁波城的护城河、姚江畔，几行樟树养护得最好，遮天蔽日，城市在这里显现出特别幽远、特别清丽的古城氛围。
◆相关文物古迹：五磊寺（慈溪）、姜山村姜女池（余姚）、章水镇茅镬村（鄞州）