第二天，皇太子上早朝。
众臣如期上朝。
武则天令太监捧旨上殿。
太监站在皇太子身侧，高声道：“奉天承运，大周皇帝制曰：朕年事已高，且病魔缠身，已不能处理庶政，特传位于皇太子。钦此。”
皇太子对圣旨谢恩。
张柬之道：“皇上，即日可继位，可令人起草继位诏书，颁示天下，以正视听。”
“依卿所奏。”
神龙元年，正月，丙午。
皇太子继位于通天宫，诏大赦天下。
首先封赠有功之臣。
第二天，皇上诏下，国号为唐。
武则天的病好些了，独居上阳宫，只有宫女、太监陪着。
曾经无比留恋的权力和荣誉，如今，什么都没有了，张易之、张昌宗已被砍头了。她也听到一个令她吃惊的消息：庶民将他们一刀一刀割成碎块，五脏六腑全剁成一块一块的，可说是千刀万剐了。没有人去收尸，已无法收尸，也无处收尸，那被割下的一块块肉，全被庶民瓜分拿去喂狗了。据说，有的庶民去晚了，未得到，竟向已割到大块肉的人请求分一小块。武则天听到这个消息，暗想，易之、昌宗真的那样令庶民痛恨？
她很少说话，很少走动，坐在那里，一坐就是一个时辰。
夜间，只能寒衾独枕独家睡了。
不久，武则天又病了。
她已病过几次，一次次全好了。
这次病，大概由于心情不好，御医虽精心医治，病却不见好。
十二月，武则天在弥留之际，对守在身边的皇上李显、安国相王李旦及女儿太平公主等道：“我死后，要祔庙、归陵（第二次这样说了），我的坟前之石碑，不要刻写，我的一生由后人去评说吧。切记。”
“儿记下了。”李显、李旦同声道。
壬寅日，武则天死于上阳宫之仙居殿，年八十三岁。
无字碑无字，后人已有评说。
武则天一代女皇，中国历史上亘古一人，前无古人，后无来者。