审时度势、扬长避短、把握时机，半途而废其实是一种明智之举。
“锲而不舍，金石可镂。”是自古以来人们所尊奉的治学格言，也是世人所推崇的成才之道。然而，不辍努力，持之以恒，只是一个人成才的因素之一，其他因素如机会、天赋、兴趣、悟性、身体状况等也很重要。如果你钻研某一学问、学习某项技术或从事某一行业确实很吃力，而且几经努力都没有成效，那就不妨学会“放弃”，另辟蹊径。
我们从小就这样被教导着：做事情要有恒心和毅力。你如果按照“只要努力，再努力，就可以达到目的”的准则做事，就会不断地遇到失败和产生负疚感。这条准则的缺陷在于，使人们就算有捷径也不去走，舍本逐末，去简就繁，并以此为美德加以宣扬。
做人应该调整思维，尽可能用最简便的方式达到最佳的预期目标。一个推销员总是被客户以“再说吧”这样的轻松回答而拒绝，他办公桌上的档案大多也有着“容后再议”的标记。他日复一日地与这些客户满怀希望地联系业务，毫无所获却仍以此为荣。
他的这种坚韧不拔没有实用价值。收入丰厚的推销员只是尽早行动，要求客户明确给出“是”或“不是”的答案。这样在接触过的客户身上就不必再浪费时间和精力，可以及时投身到下一个客户的业务上去。不管你讲得多么天花乱坠，它首先都是一个数字游戏。
这位勤奋却自毁前程的推销员以为，只要他能坚持不懈地和这些客户一而再、再而三地联络，凭着这份执著，他的客户一定会与他达成交易。然而事实往往不尽如人意。
《思考致富》一书的作者拿破仑·希尔曾访问爱迪生。希尔问他：“如果第一万次实验失败了，你会怎么办？”
爱迪生回答：“我就不会在这儿和你谈话了，此刻我会把自己锁在实验室做第一万零一次实验。”
这个小故事被大多数谈到“进取”的演说家作为坚忍不拔的典型例证。他们会说：“每次你打开电灯的时候，都能感受到爱迪生是一个毅力非凡的人。”这是无稽之谈，我们所能感受到的是：爱迪生是用科学的方法进行发明创造的科学家。
希尔没有给大家讲出来的道理是：爱迪生不是把同一个实验做了一万次，他是做了一万次不同的实验，也就是做了一万次假设，而且一发现不对就马上转换思路。
人生短暂，韶华难留。选定目标，然后锲而不舍，以求“金石可镂”。但如果目标不切实际，或主客观条件不具备，与其蹉跎岁月、徒劳无功，还不如干脆放弃。俗话说：人往高处走，水往低处流。“见异思迁”才有可能柳暗花明、再展宏图。班超投笔从戎，鲁迅弃医学文，他们的人生都是在“改换门庭”后而大放异彩的。可见，如果能审时度势、扬长避短、把握时机，半途而废其实是一种明智之举。