1997年，杨跃进和她的团队共同创办中航科创，创业的时候，很多人发出质疑的声音，大意就是你们做这个不可能盈利的，不可能有市场。“因为以前在研究所工作，做基础的研究，从来是拿国家的钱，现在做企业，却是从企业、从客户手里拿钱，在众多的同事看来这是不太可能的。”杨这样解释当时来自人们的质疑。而当时最大的困难，还远不止于此，企业对“六西格玛”的不认同，是杨跃进和她的团队所需要面对的最大挑战。
回忆当年的情景，杨说，那个时候我们就是觉得，工作的价值应该是通过市场来体现的，也没有顾虑太多。而且通过在国外工作、学习，发现国外的咨询机构很多，跟企业联系很密切。于是就说服总公司，拿出了一笔钱，成立了这个公司。但是，尽管有了这笔启动资金，杨还是要面临白手起家，因为市场需要开拓，作为一个长期在基础性研究所从事研究的人来说，这是一个全新的领域。
杨没有过多的谈及当时的困难，她更喜欢谈到这个市场的前景，她表示：现在国内的企业越来越认可我们，这是令人高兴的事情。国内最早接受“六西格玛”大概是2001年，杨为了开拓这个市场付出了很多的辛苦。
从事“六西格玛”咨询的企业很多都具有国外，尤其是美国的背景，但是在中航，除了杨以外，团队的核心人员基本上都是国内培养出来的。这形成了中航科创自己的特点，因为国内的环境毕竟不同于美国，国外利用“六西格玛”最成功的是GE公司，但是国内的企业相比GE，无论是规模还是基础，都有很大的不同。本土化程度的提高，意味着对国情、对企业的更深刻的理解。