糖尿病是由于体内胰岛素相对或绝对不足所致的一种中老年人常见病，典型病例有多饮、多尿、多食、消瘦（体重减少）而乏力，即所谓“三多一少”的症状。也有不少病例仅有“一多”或根本没有“三多”的症状，但检查空腹血糖超过6.1毫摩尔/升。中医称糖尿病为消渴病，认为其发病均由内热化燥，伤津耗液，阴虚火旺所致。
糖尿病患者除服用降糖药物治疗外，其饮食养生极为重要，也极为复杂，这是因为其饮食养生要根据病人的年龄性别，病情轻重，活动消耗量大小，体型的胖瘦，以及各种食物中的糖、脂肪、蛋白质的含量多少而综合掌握。
“食养要诀”糖尿病患者应常吃各种新鲜清淡蔬菜及豆制品；可吃低脂肪饮食，尤宜食用植物油类；也可吃动物蛋白质和豆制蛋白质食品。根据中医传统理论，消渴病通常分为上消、中消和下消。上消多饮，是属肺热津伤，还应多吃清热润肺，生津止渴的食品；中消多食，是属胃火炽盛，可常吃清胃泻火，养阴保津食物；下消多尿，是属肾阴不足，虚火内灼，应当吃滋阴清热，补肾固精之品。凡糖尿病患者，切勿吃含糖多的糕点、饼干、蜜饯、果脯、水果之物，勿吃辛辣剌激性食物：勿吃肥腻甘甜物品；勿吃炒爆香燥，温热勤火食品，应戒烟与酒。
“食养推介”糖尿病患者可食以下物品。
南瓜——由于南瓜含有大量的维生素A原，使胰脏机能增强，促进胰岛素的分泌，改善体质，故对糖尿病患者有益。
苦瓜——它含有一种胰岛素样的物质，叫“多肽-P”，它具有同胰岛素一样的效果，可供糖尿病患者食用，有明显的降糖作用。
冬瓜——味道清淡，肉质柔软，有独特的清凉感，能清热解毒，是糖尿病患者理想的菜蔬。
山药——每日吃山药，可以使细胞活力旺盛，对防治糖尿病有功效，尤其适合下消肾虚的糖尿病患者食用。据史料记载，上海天厨味精创始人吴蕴初，因患糖尿病，注射胰岛素无效。后来服用山药，日验其尿，自服山药后，尿中糖分逐渐减少，一段时间后病即痊愈。
黄豆——含有多种微量元素，同时还含有一种“抑胰酶”，对糖尿病有一定的治疗作用，所以，它是一种糖尿病患者的食疗佳品，各种豆制品均可服食。
芹菜——属含糖量很低的清淡蔬菜，民间一直流传，用以治疗糖尿病。
蕹菜——糖尿病患者因代谢紊乱，蛋白质丢失过多，蕹菜所含的丰富蛋白质能代为补充，而所含维生素B又可帮助糖的代谢作用，这对防治糖尿病有益。
豆苗——又称豌豆头，能防治糖尿病。胰岛素失调，使血糖增高，这是糖尿病患者糖代谢紊乱所致，多吃豆苗等绿色蔬菜，可控制糖的摄入。
菠莱——含有丰富的维生素及微量元素，有“绿色蔬菜之王”美誉。适合糖尿病患者消渴饮水无度者食用，能起到促进胰腺分泌的作用。
豇豆——糖尿病是由于胰岛素分泌不足，不能降低血糖引起糖尿病，从而出现多尿和口渴等情况，常吃多吃豇豆对口渴多尿等症皆有效果。
枸杞头——有清热凉血解毒作用，是糖尿病患者的清火止渴佳蔬，适合消渴者食用。
洋葱——据研究，洋葱所含的挥发油可降血糖，炒时以嫩脆为佳，不应煮烂食用。
菊芋——俗称洋生姜。有清热解毒作用，对糖尿病患者有益。
豆腐——含有丰富的蛋白质，而脂肪和糖分较少，是糖尿病患者最好食品之一。
蘑菇——含丰富的蛋白质、多种维生素、食物纤维，能增强身体抗病能力。据动物实验报道，蘑菇培养液还有抗菌、降低血糖作用，有益于改善糖尿病症状。
草菇——据研究，草菇因含有丰富的纤维素，能减少人体对碳水化合物的吸收，故对糖尿病患者有一定的辅助治疗作用。
金针菜——是含糖量和脂肪量极低，而富含蛋白质、粗纤维、维生素的营养食品，最适合糖尿病患者食用。
黑木耳——属低糖低脂肪食品，而蛋白质、维生素、食物纤维的含量却很高，这对糖尿病患者极为有利，消渴之人应常食之。
青菜——含糖量很低，每100克约含糖分2.4克左右，故糖尿病患者可多吃常吃，以蔬菜充饥。
荠菜——是一种低糖佳蔬，其含糖量约为3.1%，故消渴病患者多食有益。
西红柿——含有丰富的维生素C，而糖分仅含2.2%，所以糖尿病患者可常食用。
玉米须——据叶橘泉教授（食物中药与便方）中介绍，玉米须有降低血糖作用，可用它煎水代茶饮。
猪胰——民间常用猪胰1个，山药200克，加适量水炖熟，食盐调昧味供糖尿病患者食用。
雉肉——含糖量及脂肪量均低，含丰富的蛋白质。《饮善正要》载：“治消渴口干，小便频数。”
蚕蛹——是一种高蛋白食物。《本草纲目》载：“为末饮服，止消渴。”中国药科大学叶橘泉教授《食用中药与便方》也介绍：“消渴尿频，糖尿病：带蛹蚕茧10个，水煎服。”
海参——能补肾益精，治小便频数，尤以下消者为宜。民间有用海参、鸡蛋、猪胰各1个，煮熟，酱油蘸食，隔日1次。
黄鳝——据分析，鳝鱼体内含有降糖成分，它又是一种高蛋白低糖食物，糖尿病患者食之有益。
泥鳅——含丰富的蛋白质和多种维生素、矿物质，有较好的补益作用，是糖尿病患者的食疗佳品。
田螺——性大寒，能清热，止渴，适合糖尿病患者用田螺肉煮熟食用。
蛤蜊——性寒，味咸，能滋阴，治消渴。《本草经疏》中记载：“蛤蜊其性滋润而助津液，故能润五脏，止消渴。”糖尿病口渴者食之有益。
瓠子——性寒，有清热、止渴、除烦的作用，可治烦热口渴的糖尿病。《千金·食治》云：“主消渴。”
枸杞——能滋肾阴，治消渴。据有关实验证明，枸杞子有使血糖下降的作用，血糖过高，可以引起身体机能虚性亢进，枸杞子能滋阴降火，因而起到了降低血糖的效果。
槐花——能清热，凉血。《东北药植志》载：“治疗糖尿病的视网膜炎。”经常用鲜槐花适量，炒炸作菜食之，对糖尿病并发视网膜炎的患者尤妙。
蜂乳——据研究，蜂乳中含有胰岛素样物质，能增强人体内胰岛素的降血糖作用。
米醋——欧美及日本等国，已将醋列为“长寿饮料”，喝醋蔚然成风，糖尿病患者亦可食用。
牛奶——能补虚损，养肺胃，生津液，止消渴。据现代研究，牛奶是一种低糖饮食，其含糖量约为4.8%，故糖尿病患者可食用。
茶叶——日本医学博士小川吾七郎等人，曾在《茶叶新闻》杂志上称，他们对10名糖尿病患者进行试验，饮茶对所谓慢性糖尿病毫无例外地有显著疗效；茶的饮用，对于中等程度和轻度糖尿病患者来说，能使尿糖减少，或者完全消失，具备类似胰岛素的作用。
芝麻——据现代研究，黑芝麻可降低血糖，增加肝脏及肌肉中糖元的含量，而本身含糖量也颇低。
兔肉——性凉，味甘，能补中益气，止渴健脾，凉血解毒。而且兔肉所含蛋白质质量高，人体必需氨基酸含量全面，是一种有营养价值的肉食，可供糖尿病患者食用。
鳖肉——性平，味甘，有滋阴凉血作用。清代王孟英亦云：“滋肝肾之阴，清虚劳之热。”糖尿病患者，多为肾阴不足，虚火内炽，常食甲鱼，最为有益。
干贝——性平，味甘咸，有滋阴补肾的作用。《本草求真》就说它“滋真阴”。它属于一种营养丰富的清补食品，糖尿病患者食之颇佳。
蚌肉——性寒，味甘咸，是一种高蛋白、低脂肪、低碳水化合物的清补营养食品，有滋阴、清热、除烦、止渴的作用。这对阴虚内热的糖尿病患者来说，食之尤为适合。
莴苣——由于莴苣的含糖量低，又含有较多量的烟酸，而烟酸被视为胰岛素的激活剂，因此，很适合糖尿病患者经常食用。
黄瓜——性寒，有生津止渴和清热作用。黄瓜中所含的糖甙、甘露糖、木糖等糖类不参与体内糖代谢，糖尿病患者经常食用，不但血糖不会升高，反而有一定的降糖作用。
此外，糖尿病人还可常吃豌豆、鸭肉、西施舌、蚬肉、牡蛎肉、茭白、甘蓝、大白菜、竹笋、洋栖菜、香菇、灵芝、菊花脑、茼蒿、水芹菜、胡萝卜、慈姑、腐竹、植物油等。
“食养提示”
糖尿病患者勿食下列食物。
爆米花——一是爆米花属淀粉类食物，二是由于爆米花燥热伤阴，对阴虚火旺之体的糖尿病患者，切勿服食。
糯米——糖尿病患者不可多食，因为米饭在体内即水解成葡萄糖，尤其是糯米糕含糖量更高，切勿多食。
锅巴——为烧饭时所起的焦锅巴，不仅含糖量高，而且易生燥火，糖尿病患者勿食之。
番薯——性平，味甘，它含有大量的糖分，所含的糖主要是麦芽糖，因此，患有糖尿病者切勿食之。
梨——性凉，味甘微酸，含丰富的糖分，其糖类包括葡萄糖、果糖和蔗糖，所以，患有糖尿病血糖升高者食之无益。
桃子——含多量糖分，包括葡萄糖、果糖、蔗糖及木糖等，其碳水化合物的含量高达7%，因此，糖尿病患者切勿食之。
橘子——含丰富的糖分，包括葡萄糖、果糖及蔗糖，多食更易导致血糖升高，加重糖尿病症情。
柿子——包括葡萄糖、蔗糖、果糖等。柿饼中的含糖量也很高，同样不适合糖尿病患者食用。
大枣——含有丰富的糖分，据分析，鲜枣中的含糖量可达26%～36%，而干枣中的含糖量能高达60%以上。因此，糖尿病者切勿多食。
荔枝——一方面荔枝性质温热，极易助热上火，加重糖尿病患者内热病情；另一方面，荔枝中含多量的葡萄糖、果糖、蔗糖，其葡萄糖含量高达66%，因此，糖尿病患者均不可食。
香蕉——性寒，味甘，含糖量较高，糖尿病患者还是勿吃为妥。
椰子汁——因为椰子汁中含有葡萄糖、果糖及蔗糖。《异物志》中记载：“椰子，饮其浆则增渴。”这说明糖尿病患者误食之，会加重病情，增高血糖，以致“增渴”。
樱桃——不仅含较多的糖，同时其性温热甘涩，易导致内热更甚。《随息居饮食谱》也认为：“樱桃甘热温中，不宜多食，诸病皆忌。”糖尿病患者切勿多食之。
龙眼肉——一方面它易助热上火，加重糖尿病患者的阴虚火旺病情；另一方面它又含丰富的糖，尤其是葡萄糖含量高达25%，所以，糖尿病患者切勿服食。
葡萄——由于葡萄中含有很多的糖分，而且主要是葡萄糖，易为人体直接吸收。尤其是葡萄干，仅含17%的水分，其含糖量相对更高，糖尿病患者不可食。
无花果——含糖量很丰富，据分析，无花果鲜果中的含糖量高，干果中则更高，而且多为葡萄糖和果糖，易为人体吸收利用。
芒果——其性凉，味甘酸，含糖量较丰富。果汁中主要含蔗糖、葡萄糖及果糖等。因此，糖尿病患者勿食为妥。
甘蔗——含有大量的糖分，主要是由蔗糖、葡萄糖和果糖三种成分构成，这对血糖高的糖尿病患者的病情是极为不利的。
荸荠——由于荸荠中含多量的糖和淀粉，其中淀粉在体内又会转化为葡萄糖。因此，糖尿病患者不可多吃荸荠。
辣椒——虽含糖量不高，但多吃久吃，极易伤阴助火。糖尿病患者多表现为中医所谓的“阴虚内热”体质，因此也不可多吃、常吃辣椒。
西瓜——因为西瓜中含丰富的糖分，包括葡萄糖、果糖、蔗糖，所以，血糖升高的糖尿病患者，不可多吃西瓜。
芋头——含淀粉量特别丰富，每100克芋头中可含有69.6克的淀粉，淀粉在体内易转化为葡萄糖，糖尿病患者勿食之。
花椒——易助热上火，耗气伤阴，所以，古代医家均认为阴虚火旺之人忌食之。对阴虚内热的糖尿病患者，也不可食花椒。
白酒——清代名医王孟英特别强调：“阴虚火体，切勿沾唇。”糖尿病患者多为“阴虚火体”，理当禁忌。
蜂蜜——含有35%葡萄糖和4%果糖，这两种糖都可以不经过消化作用而直接被人体吸收利用。所以，血糖偏高者不可多吃。
白糖——凡食用糖，包括白糖、红糖、饴糖、冰糖，以及各种糖制品，患有糖尿病者，皆禁忌食用，因为食糖比其他食物更易迅速地被吸收而升高血糖，从而导致病情加重。
此外，糖尿病患者还要少吃或不吃苹果、杏子、枇杷、金橘、石榴、桑葚、甜橙、洋桃、栗子、海枣、沙枣、土豆、地瓜、胡椒、砂仁、菱角、芡实、甜瓜、肉桂、丁香、茴香、甜菜、甜酒、酒酿等。