此时此刻你觉得最容易做的事，可能在不太遥远的未来给你增加许多工作和压力。如果你正在经历焦虑，不管是因为担心错过跳蚤市场里的便宜买卖，还是因为害怕扔掉某样东西将来会后悔，你都会愿意做些事来缓解这种焦虑———这通常意味着逃避作决定。
如果你已经陷入这种行为模式很多年，那么你很清楚这会带来什么———一个杂乱的房子。这种可预测性能够给人一丝安慰，虽然感觉并不好，但至少你知道自己会有什么样的感觉。你不知道的是，如果你的情绪杂乱得到缓解，你和家人将会有怎样的感受；即使这就是你的目标，改变行为和态度也可能会带来压力。
这就是“更长远的好处”发挥作用的地方。如果你对组织整理或清理杂物感到焦虑或恐惧；或者担心如果没能在下次去商场时买到想要的东西，就感到焦虑，那么请记住，你是在为了更长远的好处而努力，这会改善你的生活。在此时此刻，面对和忍受这些焦虑都是值得的。
例如，你刚买回家一车食品，准备把它们放置好，但你发现自己要面对的是一个拥挤的食品柜，里面装着多年积攒下来的食品罐头和箱子，已经满出来了。突然之间，本来看上去可以完成的任务（把食品放置好），变成了一种折磨：必须想办法扔掉一些东西，并重新安排整理架子，才能为新买来的食品腾地方。这种感受不只会令人却步（你更愿意和配偶一起坐在沙发上看电视），而且你还要面对那些会出现的不舒服的感受和想法。“我为什么没有更好的计划？我本应该列一个清单。”“我把钱浪费在不需要的食物上，而且这些食物也浪费掉了。”“我太少做饭了，我不是一个好妻子。”最后，你可能会决定把新买的食品随便塞到哪里，完全逃避面对这个问题。
这些念头和决定都是在很短的时间内发生的，你可能甚至没有意识到它们的存在。你所知道的就是你不喜欢这项任务，所以选择做其他的事。但是，这样做的问题是，之后你需要做晚饭的时候，以及第二天早上起来到厨房做咖啡的时候，你的食品柜会变得杂乱无章。这种焦虑的感觉会继续困扰你，这就是情绪上的杂乱。你会很难决定晚饭做什么，或是找不到你的咖啡过滤器，因为你的食品柜已经满溢出来了，这种挫败感会让你在一天接下来的时间中都感觉很糟糕。
下面是一种不一样的情况：如果你在选择回避焦虑（请记住，这不是真的回避，只是拖延）还是直面它的时候，能提醒自己注意“更长远的好处”，你会作出更好的选择。假设在这里“更长远的好处”意味着为你所爱的人准备一份健康的晚餐。你可能会想：“你知道，我只要花几分钟时间，检查一下有哪些罐头有好几份，然后把那些旧的扔掉。接下来我可以考虑一下做晚餐需要哪些食材，并把它们放到食品柜的前面部分。”这样，你就更接近“更长远的好处”了。正是出于这个原因，你应该花几分钟时间思考一下，你的“更长远的好处”是什么。我先会给你几个例子作为参考，然后你就可以描绘出自己的“更长远的好处”。
你的更长远好处
□我的更长远的好处是，因为减少了居住空间变小所带来的争吵，所以与配偶有更好的关系。
□我的更长远的好处是，因为没有把钱花在那些只会导致房屋杂乱的冲动性购买上，所以有更多的钱可以花在度假或修理房屋这样的事情上，而我一直在为它们攒钱。
下面轮到你了：
□我的更长远的好处是，____________
□我的更长远的好处是，____________