1.孩子是独立的生命，不要挟持他
常常有人问我，如何与孩子沟通？我觉得，可以从两方面思考这个问题。
第一，孩子不是家长的附属品，他跟家长之间，应该是平等的。他有追求自己人生目标的权利。所以，每个家长都应该尊重孩子的选择，最好不要对其进行无理的干预。在这样的前提下，为孩子提供建议与帮助。因为，每个孩子都有自己的命运，都有自己对人生的独特看法，都有自己的梦想。有时，家长为孩子设计的蓝图，并不能真正让孩子得到幸福。
现在有好多家长，都在用“爱”的名义绑架自己的孩子，让孩子一辈子活在自己的束缚下，过得非常压抑、痛苦。有些孩子承受不住这种压力，就会因为一件小小的事情自杀。比如，有的孩子考试考砸了，就自杀了；有的孩子没带准考证，也想要自杀。你想想看，他们小小的心灵，承受了多少压力？其中又有多少压力来自父母？父母的期待和要求，对孩子来说，无疑是一种严酷的摧残。它让一个孩子过早地失去了童年，甚至会让一个孩子形成错误的人生观、价值观，失去快乐与纯洁，小小的心中充满功利和欲望。但是，现在有好多父母都没意识到这一点。
我在小说《西夏咒》里描写了一个孩子，他的母亲想让他出家，他的父亲想让他当强盗，两人不断争夺着他的心——其实，我们每个人都是这个孩子。我们的父母可能不是强盗，也不是佛教徒，但他们必然对我们有着某种期待。那期待有时是欲望化的，有时又是超越的；有时是趋向兽性的，有时又是趋向神性的。两股向下和向上的力量，从小就争夺着我们，我们在这种争夺中一天天长大，或许有一天，我们会知道自己真正的人生方向在哪里，或许我们一辈子都是在满足父母的期待。
比如，有的孩子只想做护士，他觉得白衣天使非常崇高，但父亲不答应，想让他当官，因为父亲自己当不了官。有的孩子只想当园丁，因为他喜欢植物，也喜欢跟别人分享美好的感觉，但父亲不同意，想让他经商、发财，逼他学金融、理财、投资、销售等跟金钱有关的东西，因为父亲发不了财。有的孩子渴望一份纯真的爱情，但母亲不答应，想让她嫁个有钱人，改变家庭的命运，因为母亲不想再过苦日子。结果，一些美丽、善良、纯洁的女孩子，就没有嫁给自己所爱的人，变成了庸俗、贪婪的贵妇，活得非常空虚、寂寞。因为，她们仅仅在满足母亲、家族的欲望，失去了自己。这样的孩子有很多。
每到周末，都有无数家长挟持着孩子，强迫他们去上各种补习班，因为不想让他们“输在起跑线上”。家长们觉得自己在为孩子着想，却完全没有意识到，自己只是在利用孩子实现某种欲望：自己没考上名牌大学，就希望孩子能考上名牌大学；自己当不上公务员，就希望孩子能当上公务员；自己没赚到钱，就希望孩子能赚到钱。更有甚者，一些父母设计和掌控孩子的人生，仅仅是不想让孩子丢自己的脸。这对孩子无疑是一种摧残，可能会毁掉孩子的一生，却没有人提醒父母们：这是不对的。
第二，现在的家长常把实用作为选择的标准，自己是这样，看待孩子的选择时也是这样。这其实是一种悖论。比如，家长们认为，孩子从事某个职业，有了某种机遇，将来就会有好的发展，但这时吃香的职业，或许很快就会变成一种寻常。例如计算机专业。当初它特别热门，谁都知道学计算机将来可以拿高工资，所以谁都抢着去学。结果，现在满街都是计算机专业的毕业生，一些找不到工作的孩子，只好去当网管，或改行做销售。所以，在面对孩子的未来时，家长们不能功利地衡量一些问题，更不能把文化浓缩成一种技能。
要知道，文化是一种无用之大用，比如哲学、人文等等。它们在择业上没有很强的竞争力，但对孩子的一生——包括世界观、价值观、健康品格的建立等等——却会形成非常重要的影响。任何一个缺乏人文素养和哲学素养的人，都绝对达不到很高的境界。因此你会发现，所有精英都具有出众的、超越的人生观，否则，他们就不可能拥有今天的成功。
不要把人生看成一段很短的旅程，也不要用短浅的眼光衡量和计划它。你要把它看得非常漫长，用一种人生的视野为自己设定目标，也不要阻止孩子选择一些不太实用的专业。要知道，短期内看来不一定适合孩子，在就业方面不一定有利的专业，可能会对孩子的一生造成巨大影响。
所以，我们应该用善的文化、善的理念教育孩子，不要用欲望挟持他们，不要屠杀他们的梦想，不要摧残他们的心灵，不要把自己实现不了的欲望，强加在孩子的身上。他们应该是自由的。
当然，要想真正地明白这一点、做到这一点，我们自己就必须是自由的。我们必须有一颗强大的心灵，不畏惧善变的世界，而是将其纳入怀中，从万事万物中汲取营养，让自己的心灵成长。我们不但要享受顺境，也要享受逆境，甚至享受苦难。那么，我们才可能养成一颗自由的心灵，清醒、自主、充满爱地对待、尊重我们生活的世界，对待、尊重我们身边的人。这就是大手印文化的生活态度。
2.让孩子学会选择，尊重孩子的选择
现在的家庭教育，应当毅然淘汰一些传统观念中的糟粕，比如“棍棒之下出孝子”等等。家长打孩子是对孩子的摧残，绝对不是爱。孩子来到这个世界上，最亲近的人就是父母。如果父母不包容他，不给他一个爱的环境，他生命的花朵就会轻易凋谢。前段时间，有个长期生活在家庭暴力中的孩子自杀了，临死前，他写了一封信，控诉自己的父母，引起了社会上很多人对虐童问题的关注。
大家想想看，如果一个孩子得不到父母的爱，他还懂得爱别人吗？他还能相信别人吗？更可怕的是，一些在棍棒下长大的孩子，有了家庭之后，很可能会用同样的方式对待自己的孩子和妻子。家庭暴力是非常糟糕的。
一定要明白，虽然很多道理大家都知道，但人们往往控制不了自己。比如，谁都知道抽烟不好，家长也知道，但烟瘾一上来，他就控制不住自己。孩子也是这样。虽然他也想听话，但他控制能力差，管不住自己，老想打游戏机，老想出去玩，不愿意学习。这是孩子的天性。所以，我只有在孩子实在不像话时，才会教训一下，让他记住这个教训。一般情况下，我不打孩子。我觉得，一个孩子既然来到这个世界上，就是独立的个体，只要没犯大是大非的原则性错误，就应该尊重他。
我对儿子很宽松，他读小学时，老师每天都会布置很多作业，一个字要写几十遍，写到很晚。儿子就说：“爸爸，这些字我都记住了，不想再写了。”我说好的，第二天就给老师打电话，叫老师别给我儿子布置家庭作业。他上初中时也是这样，老师布置过量作业时，我就会给老师打电话，帮他减负。他读高中时，晚自习很混乱，浪费大量时间，他不想去晚自习，想在家里静静地看书，我也同意了。于是，他用节省下来的时间，读了大量好书。
了解我的人，都知道我很重视读书。我觉得，孩子可以不上晚自习，可以不做作业，甚至可以不上大学，但他一定要认真读书，而且要读好书。这是最基本的。只要他把时间用来自学，用来读好书，我就赞成他不做那些愚蠢的作业。另外，我还要求他做个对社会有用的好人。能做到这两点，我就认为孩子成才了，成功了，不管他将来能不能当官，能不能挣钱，都没关系。
根据我几十年的观察，课堂教育、学校教育只是灌输知识，它固然很重要，但对孩子的成才起不了关键作用。最重要的是，如何让孩子拥有健全的人格？如何让孩子养成良好的学习习惯，掌握有效的学习方法？还有就是，如何让孩子能锲而不舍地追求理想和人生目标？不过，这种坚韧，仍然是人格上的东西。
一定要明白，理解孩子、尊重孩子不同于放纵孩子，你要用自己的行为让他明白，他必须读书，必须珍惜时间，必须学会选择。如果你自己很糟糕，却想用暴力让孩子变得非常完美，就肯定不能如愿。
我儿子很早就谈恋爱了。有一天，我无意中看到他写给女朋友的信：“亲爱的，我将来会带你去日本富士山看樱花。”于是我对他大加赞赏，我说：“有志气！你不但要养家糊口，还要带她去国外，希望你说到做到。”我请他带女朋友来我家，我请她吃饭。我还告诉儿子，你可以谈恋爱，但你一定要为那个女孩负责，你既然谈了，就一定要担当。后来，我儿子娶的，就是那个他早恋的女朋友。我们都是从青春期过来的，大家都明白，孩子在青春期想找女朋友，喜欢交朋友，是很正常的事情，不要因此苛责他，更不要逼着他按你的选择生活。关键是让他明白，他是个成年人，有选择的权利，但他必须为自己的一切选择和行为负责。
我从自己的成长经历中发现，父母对我很宽松、很宽容，总是鼓励我，从不打骂我，也从不否定我，因此，我才养成了自由、自信的个性，想像力丰富，豪放不羁。小时候别人夸我，父亲不太懂，但他总是非常憨厚地望着我笑。不要小看这个笑，它是我小时候最大的鼓励。所以我一直很自信，即便在还没成功、遭遇挫折时，我仍然认为自己是最优秀的。后来，我就用同样的方式对待我的儿子。我相信，天才是夸出来的，对孩子的引导、教育，应该以鼓励为主。
我的儿子现在很自信，有时近乎狂妄。在他狂妄时，我也会泼点冷水，告诉他，仅有狂妄是远远不够的，要有真功夫。
儿子没考上重点，我不帮他走后门，这可能会让他失去一些所谓的机遇，但我要让他明白，一个人要过上自己想要的生活，只能靠自己，一定不能有侥幸、投机的心理。在这个基础上，我尊重他的所有选择。
儿子说不考大学，想当作家，我也同意了。我告诉他，要是他一直非常认真地读书、写作，做正当的事情，一直为了实现自己的人生目标而努力，我会全力支持他。巴尔扎克的父亲当年对儿子进行经济上的封锁，导致他创作得非常艰苦，最后早逝。为了避免这样的情况，我就对儿子说：“只要你认真学习，基本的生活保障没有问题。但如果有一天，你想当混混，我就不再供你食宿。到时，你就得自己到社会上去闯，去养活你的老婆孩子。”我还告诉他，一定要记住，你是你自己的，要为自己的选择负责任，要承担所有的后果与风险。
我发现，我接触的一些很优秀的成功人士，小时候学习都不算特别好，好多精英也没有上过多少学。那些成绩拔尖的人，可能在许多方面都有某种缺陷，后来或许过得反而不好。在一些名牌大学里，孩子自杀、变坏的新闻，也是屡见不鲜。所以我认为，一个人的能力很重要，但人格更重要。
如果一个人没有健全的人格、美好的心灵，知识就会成为让他变得更坏的工具。在这个世界上，有责任感的清洁工可以为社会创造价值，腐败的高级官员却会对社会造成更大的伤害。因此，我的成才观和文学观、人生观一样，都是看孩子的存在能否让社会更好一些，如果答案是肯定的，他的存在就有了价值。其他东西，是孩子自己的选择，我尊重他的选择。
3.最好的教育就是做最好的自己
有人问我如何教育孩子时，我总告诉他们要先做好自己。父母对孩子的影响，很多时候是一辈子的。
我的父母非常质朴，有时，父亲的质朴，甚至会让一些人觉得很愚蠢。因为他不想伤害任何人，也从没伤害过别人。只要家里来人，不管这人是谁，有什么身份，能不能给他带来好处，他都会拿出最好的东西招待对方，还经常杀鸡。他总觉得，不杀鸡就对不起朋友。而且，父亲从不搬弄是非，从不叽叽咕咕，从不在背后捣鼓人，很大气。在大事上，他从不糊涂，是个大智若愚的人。我的小说《猎原》中有一个情节，最能体现他的这个特质：几个外国人向他买鹰，给了很多钱，刚开始他很高兴，后来发现外国人打算用鹰运毒，就还了钱，拿回了鹰，还帮着警察把这帮外国人给抓了起来。但是，一个被抓的外国人需要帮助时，他也没记仇，还是帮了。最后，那外国人就给警方提供了重要线索。
我在许多方面都很像父亲。比如，我也总想把最好的东西送给朋友。我有个朋友喜欢石头，搞篆刻，当时我手头上有一块很珍贵的田黄石，觉得不给他就不够朋友，就送了。以前，我还有一套邮票，印量极少，又不曾全国发行，也特别珍贵，但有个朋友集邮，每次见他，我总是很内疚，直到有一天，把这套邮票送给他，心里才终于舒坦了。我有几百张“文革”邮票，都这样送了人。这种事还有很多。每逢好朋友来我家，我都要送上对我来说最好的，也是他最喜欢的东西。
另外，父亲还有一种非常优秀的品质——任何人向他求助，请他帮忙，他都会帮忙。比如，村里有人半夜得了重病，要到很远的地方求医，就会找到我的父亲，因为父亲是个马车夫。这时，他会立刻放下手头的事情，套上马车，“啪啪啪”甩着鞭子，用最快的速度把病人送到医院。他就这样救了好多人的命。
例如，我们村里有个人叫陈让年，他有个女儿叫爱爱。爱爱小时候有一次发高烧得了肺炎，陈让年就找到我父亲，父亲马上赶车把孩子送到医院抢救。当时医生说，如果再迟一点送来，就肯定救不及了。后来爱爱考上兰州铁道学院，还做了建筑设计师。但是，父亲从来没有跟我提过这件事。有一天陈让年对我说：“如果不是你的爹爹，我的爱爱早就没命了。”我才知道有这么一件事。我父亲就是这样，他从不觉得做好事有多么了不起，也不觉得这是好事，他觉得本来就该这么做。
村里还有个马车夫，叫陈银山。他脑子灵活，很精明，小日子曾经过得非常滋润，“文革”时被村里定为“冒尖户”，进行打击、批斗。后来他得了癌症，也没人敢帮他，除了我父亲。我父亲送他到城里看病、治病，一直照顾他，最后给他送了终，还照顾他家的孩子。因为，陈银山也是马车夫，他的孩子很多，有五六个姑娘，一个男孩，年纪都很小。他的大女儿现在五十多岁了，以前每次回到乡下，都会看望我的父亲，老说父亲在最困难时照顾了他们。在父亲的一生中，这种事非常多。
父亲对牲口也很好。有一次，他去九条岭拉炭，到了一处陡坡，挂木——马车的刹车——失灵，重车推倒了把辕的枣红马，枣红马用膝盖当刹车，车才没被甩下山去。但马的膝盖已被磨光了。父亲就换了匹骡子驾辕，把伤马拉回家。全村人都很难过，我也很伤心，但没有任何办法。它的伤势过重，任何人都没办法治，它只好倒在社场里，没法吃草，也没法喝水。我老用脸盆端些水，淋进它的嘴里。马动动舌头，一咽一咽的，但水大多流到地上，地上总是泥泞一片。我也不管它喝不喝得上，每天都端水淋进它嘴里。此外，父亲还给它喂些蛋清。有一天，村里人说，这马没救了，杀了它吧。但父亲不同意。他用棒棒油抹那伤处，以防苍蝇下蛆，但伤的是骨头，抹点油根本起不了作用。几十天后，那马还是死了。当时，村里人都饿着肚子，都希望能分点马肉吃，但父亲不同意，我也不同意，我们老是哭。最后，村里人就没吃马肉，把它埋进河湾里，跟埋村里的老人一样。它就是我童年时放牧的枣红马，老在我作品中出现。后来，我一想到枣红马，就会流泪，遇到待我好的女子，也觉得她是枣红马投胎的。我想，一定是它怕我孤独，才投胎来陪我的。
母亲跟父亲不太一样，她的性格非常强悍，也很要强，从来不屈服于生活中的各种磨难。她每天很早下地，要我做早饭。那时我还小，贪睡，有时她下地回来，见我还睡着，就卷起被头，在我屁股上狠狠打几下。她很小的时候，就一边教我们干农活，一边给我们讲故事。她经常告诉我：“娃子，要争气，不要叫人家望笑声（凉州话，意指被人嘲笑）。”我个性刚强，不屈不挠，即使在最困难的时候，也没失去信心和勇气，这一点就遗传自母亲。
母亲身上也有跟父亲很相似的地方，就是她的善良。她是个佛教徒，愿意帮助别人。很多时候，她甚至会不考虑自家的情况，帮助一些比自己更弱小的人。
小时候，我家很穷，没什么东西，因此从不上锁。偶尔存上一点面，连一升都不够，有时还是向邻居借的。我还清楚记得，母亲总是把面放在墙角的一个小箱子里，如果外出，就会在面上盖个手印。回来时手印还在，她就很欣慰，因为这说明没人偷面；如果手印不见了，她就会难过上一段时间。然而，即使在这么困难的条件下，她仍然会把面舀给一些讨饭的人，就连自家人都吃不饱时，她也不会对来避难的乞丐袖手旁观。有一次，有个乞丐在我家一住就是半年多。
古浪县酸刺沟很苦焦，有一段时间，很多人实在穷得过不下去，只好出来要饭。有个古浪人带着孩子，到我家要饭，还住下了，一住就是一年多。而且，这仅仅是开始。后来，他跟孩子们一旦过不下去，就会到我家来，无论我们再怎么吃不饱，也还是会帮他们的。我们不但自己给些粮食，让他带回去，母亲还会帮他到处张罗，到乡亲们家里要些粮食给他。
后来我听说那古浪人快要死了，就买了好多东西，和父亲一起去看他。那人吃不起止痛药，整天牛吼一样地叫。弟弟得病时，朋友帮我找了些鸦片，有核桃大的一块，很难得。我就问父亲：“给你留着，还是送给他？”父亲说：“送给他吧。”我说：“你不留一点？”父亲说：“不留了，都给他。”不久之后，父亲也患了癌症，动了大手术，整天叫疼。那种疼痛非常可怕，到了一定时候，寻常止痛药就不起作用了。但因为我把鸦片都给了人，再也找不到了，他也只能死扛着。当时我说：“要是那鸦片没给人的话，你就不用遭这个罪了。”父亲却说：“给了就给了吧，那是个可怜人。”
直到现在，那人的儿子、孙子遇到什么困难，例如上不起学等等，还是会来找我。我要么给些钱，要么给当地政府打电话，帮他们申请学费减免、补助等优惠政策。这些事，在我们家几十年如一日，已成了传统，算不上什么了。
一些人可能觉得我的父母非常愚蠢，但我不这么认为。尤其读了书，明白做人的道理后，就想多做些事。因为人生很短，稍不注意，就老了。人一老，想做啥，都没精力了。而且，有时我们仅仅是举手之劳，对一些人来说，却能帮他改变很多。不能小看小人物的作用。有时的小善，能改变别人的命运。
比如，我在小说中常提到一个叫做贾福山的盲艺人，他的原型是我的邻居，孤身一人，没有经济来源，生活非常困难。我们这儿冬天很冷，经常零下二三十度，他的破房子又总是走风漏气，要是没有炉火，他就会冻坏。我小时候，父亲经常给他送炭，长大后，我继承了父亲的传统，也常给他送炭。要不然，他可能过不了冬。有一天，他胃痛，没钱看病，想卖了那把陪了他几十年的三弦子。我知道后，就给他买药钱，让他困难时找我，千万别卖三弦子。每次回老家，我也总会给他些钱，让他买些营养品吃。要是我妈做了好吃的，也总会请他来吃。
大家想一想，要是没有这么一点一滴、表面看来很不起眼的行为，社会上许多像贾福山那样的人，又会怎么样？我身边有很多成长中的孩子，他们或许有才华，有潜力，但目前的他们，仅仅是弱小的孩子。假如遇不到贵人，没人给他们一点帮助、一点指引，他们就会轻易被功利的环境改变，最后变得庸碌无比。所以，很多人都会发现，我的身边总有一些孩子，各自承担着一些事情，在各自的领域里实现着自己的梦想。我所做的，就是给他们提供一些助缘。有些人问我，何不多花一些时间在大人物身上？毕竟大人物有更大的影响力。但我总是告诉他们，大人物需要我时，我同样会为他们提供助缘，可他们没有我或许也能过得很快乐。这些孩子不一样，他们肯定比大人物更需要我。虽然我身边有很多别人眼里的资源，但我从来没有动用过这些资源。在我眼里，只有需要和不需要，没有大小、高低。如果每个人都这样想，社会上就会少了很多绝望的、没有出路的人。
当然，如果没有父母从小的影响，光凭读书，我不知道自己能不能明白这些东西，后来又能不能真正地进入信仰。所以，我非常感恩我的父母。
我的父母不识字，所以，我的第一本小说《大漠祭》出版时，吴金海编辑特意在封面上放了我的照片，这样，父母就知道那是我写的书。有一次，我嫌父亲愚昧，父亲就淡淡地说：“娃子，我当然愚，谁叫我没个好老子供我念书呢？”我一听，很是惭愧。确实，我之所以走出了愚昧，不过是因为，我有一对勒紧裤腰供我读书的好父母。
你们也是这样。当你们埋怨自己的孩子时，一定要明白，自己有好多事可能没做够，没给他们树立很好的榜样；当你们埋怨自己的父母时，也一定要明白，你们有明白的、更好的今天，仅仅是因为父母养大了你们，供你们读书，给了你们学习的机会。我们永远都要懂得惜福、感恩，并且不断升华自己。