俗话说：“知子莫若父”。儿子的优点长处只有父亲最为清楚，因此，能够让儿子发挥特长的只有父亲。李嘉诚与其子李泽钜正是这样一对父子。长期以来，对儿子寄托了殷切厚望的李嘉诚对李泽钜的关怀却比其他富商教子的做法要高出一筹。为此，李嘉诚导演了一出“儿子超过老子”的好戏。
李泽钜的成功来自于当年他所筹划的“万博豪园”。但李嘉诚认为，要奠定李泽钜的重要地位，仅仅有这一功绩还远远不够。因为这些成绩作为仍沿循李嘉诚的路线，一如其他创业人仍在位的企业一样，长江实业集团仍深深烙刻着李嘉诚的印迹，无论是企业文化还是经营理念、发展技巧，都有着鲜明的李嘉诚个性。
一方面，李泽钜要想最终将其父的商业帝国发扬光大，就必须推陈出新，在发扬旧有的行之有效的方法的同时，创造新的经营理念，并使老企业最终跟上自己的理念和步调，而不是由自己去延续的模式。这个“新”，也正是新一代受过良好教育、履历完整而不乏前沿性的公子们有别于其父辈白手起家的地方。另一方面，作为李氏王国国王的李嘉诚也要借助于儿子的手来重塑企业的声威，而这样做的结果是儿子能够获得牢固的继承人地位，而老子也能获得开明的父亲的美称。一石二鸟，何乐而不为呢？换言之，李泽钜必须将长江实业集团变得更“务虚”，以提高其适应性，并把注意力由专注地产变得更加开放、多元。这是产业资本向金融资本的必然过渡，长江实业也不能例外。但明白道理容易，做起来难，对开放的资本市场的熟悉和了解，李泽钜这位斯坦福名校的高才生当然要高出其父一大截。
1997年1月6日，长江实业集团宣布，将在两个星期以内，实施一项名叫“长江集团迈向基建纪元”的重组计划，目标是通过一系列让人眼花缭乱的股权置换行为，对长江系统的四家上市公司——长江实业、和记黄埔、港灯集团和长江基建进行重组。重组以前，长江实业持有45.36%的和记黄埔股权和70.66%的长江基建股权，和记黄埔持有34.36的港灯集团股权和3.93%的长江基建股权。根据重组计划，和黄发行3.49亿股新股给长实，换取长实持有的5%长基股权，长基也发行8.86亿股新股给和黄，以换取其拥有三成半的港灯股权。重组后，长江系形成垂直的控股关系，长实持有50.17%的和黄，和黄持有84.6%的长基和24.99%的港灯，长基则持有了50.01%的港灯。
这次重组是一举多得的成功之作。首先，长实结构简化了，各上市公司业务各展所长。长实日后的业务将集中于地产和策略性投资；和黄则重点发展码头、电讯和零售业务，并且它通过长基间接投资内地；长基将继续拓展内地道路、桥梁和电力业务，但它的实力已大大加强了。它通过购入港灯，可利用港灯工程技术方面和资金方面的力量，发展内地投资额更大的电力项目，同时也可能参与港灯在海外的电力项目的投资，以体现这次重组“迈向基建新纪元”的目标。其次，重组使长实和和黄获得不俗的特殊项目收益。据一些证券公司的估计，长实当年的特殊项目收益可达41亿港元，和黄则达到15亿港元。再者，重组也使长实、和黄和长基的资产值大增，增强了其借贷能力。特别值得一提的是，长实系的资产值从730亿港元猛增至1540亿港元，成为香港资产值最高的上市公司。
重组成功后，长实系各家上市公司的股价爆升，市值也大涨了数百亿港元。李泽钜趁股市形势较好的有利时机，提出的一个重组计划，不动用一分钱，便使长实系白赚了一大笔钱，也使投资者受惠，这的确可以看出他非凡的生意头脑。难怪香港机构投资者大为看好李泽钜，大型外资基金里昂基金还特别出一期特刊，以大标题《李泽钜的胜利》，高度评价了李泽钜的表现，而这正中李嘉诚的下怀。
李嘉诚培养李泽钜的意义还远不止这些，外界据此认为，这标志着华资家族企业已开始逐渐吸收西方企业管理的精华，这种变更将随创业家族第二代的接班而加速。接受过西方高等教育的华人家族第二代势必将他们所学到的西方企业精神、经营管理制度带进家族企业。利丰集团的第三代出任香港贸易发展局主席的冯国经就指出：“传统的家族式生意如欲超越家族控制范围进行扩展业务，会遇到重重障碍。不过，今天的企业家正迅速学习如何克服这个潜在的问题。本人相信，一个崭新的华人管理模式现在逐渐兴起，其中既包罗中国人克勤克俭、重视社会关系的传统观念，又融会了西方人崇尚灵活创新及同化外来者的处事手法。这个模式由第二代、第三代的华商提出，这些企业家大多在海外接受教育，虽然部分仍需从属于本身的家族，但是他们却能成功地吸收西方的管理技巧和起用外国经理以扩展业务，并确保其企业不断增长。”李泽钜主理长江基建分拆上市时，全然是一派新人新作风。当时香港就有评论指出：“香港公子已开始脱离父传子和世袭管理模式，根本不应预期李泽钜或李泽楷会直接继承李嘉诚在长实及和黄的地位。”恒隆主席陈启宗亦公开认为：“中国商人如果继续用传统的管理方法，恐怕难与国外多元化的企业竞争，要发展跨国企业，传统的家族管理方法难望成功。”可见，李泽钜在李嘉诚的支持下，已完全走到了社会的前台，成为了新一代华资商人管理者的杰出代表。
1996年，是李泽钜成功继位的重要时刻，其中分拆长江基建上市，更是太子打头牌的计划。结果这家公司上市后获25倍认购额，令李嘉诚很满意。“如果他不是我儿子，这个表现已值一百分，但他是我儿子，我不会给一百，只会给九十分。”
李嘉诚于长建上市后4个月便宣布将于1998年淡出，集团管理权会逐步交至李泽钜。经过近10年的培训，李泽钜已由凡事问爸爸，说话谨慎寡言，进展到爸爸不愿回答，请传媒记者问儿子。正式就职的他，主意自然多多。换言之，控股公司长实集团在李嘉诚的督察下，由现在开始进入新纪元——李泽钜时代。