李嘉诚的商业智慧和财技谋略，曾一次又一次在一些大的商业战役上表现出来，广获称道。而他的长远目光和策略，更为长和（长实、和记黄埔）带来巨大收益。1997年公司业绩公布时，李嘉诚就表示未来集团的主要盈利将依赖电讯业务。1999年上半年。和黄集团因分拆Voice Stream Wireless在美国纳斯达克交易所上市而获利5.85亿港元。随后，李嘉诚通过分拆澳洲和记电讯在澳洲上市，获利3亿港元。再加上两次出售“橙”股权而获得的1180亿港元的收入，1999年李嘉诚仅从分拆出售电讯业务中，便获利1188.85亿港元，成了世纪末香港商场上最大的赢家。
1999年10月21日，身兼香港长实、和黄集团主席的李嘉诚，兴高采烈地向外界公布：和黄与德国电信公司曼内斯曼经过一周的谈判，最后达成协议，和黄将以价值1130亿港元的价格向曼内斯曼出售44.81%的Orange（“橙”）电讯公司股份，而曼内斯曼则分别以折合220亿港元的现金、价值200亿港元的欧元3年期票据及1184万股曼内斯曼新股支付。
待交易完成，和黄除持有曼内斯曼10.2%股权，成为该公司单一最大股东外，还可套现440亿港元现金。待两公司合并后，和黄更可间接控制市值7000多亿港元的曼内斯曼；而曼内斯曼亦将成为欧洲大陆最大的跨国电讯巨人，远远领先于位于第二名的意大利电讯。
“这是我最骄傲的交易。”记者会上，征战商场40多年的李嘉诚按捺不住心中的喜悦，兴奋地对记者表示。
李嘉诚在欧洲电讯市场曾经有过十分艰难的开拓过程。1989年，李嘉城在英国的和记电讯注资84亿港元收购了一家英国电讯服务公司，并于1992年推出名为“兔子”的CT2流动电话服务，然而业务发展却不理想。一年之后，公司不得不结束了“兔子”的流动电话服务。随后，和记将电讯业务重新包装，改名为“橙”，推出CSM流动电话服务。1996年，“橙”在英国成功上市，和记从中套现41亿港元的特殊盈利。“橙”经过几年的发展，至今股票价格已上涨7倍。1999年年初，李嘉诚出售“橙”4.2%的股权，套现50亿港元。由于和黄在历年的交易中已套现近百亿港元（超过当初投资额），因此和黄在“橙”的投资成本已等于零。
1999年10月，“橙”引起了德国最大的无线电话业务商曼内斯曼的兴趣，曼内斯曼的行政总裁于10月14日在香港和李嘉诚见面，商讨收购事宜，到21日，收购正式完成。
一周的时间虽然不长，但也足令素有“超人”之称的李嘉诚大大地紧张了一番。为了随时获得最新的消息，李嘉诚临睡前特意把手提电话的铃声调高，把电话放在自己枕边，以免延误战机。
仅仅一个星期的时间，李嘉诚进账过千亿，创下了香港世纪末的商业奇迹。此一役过后，李嘉诚控制的资产市值暴涨一倍。根据美国《福布斯》杂志1999年底的全球富家排行榜，李嘉诚的排名由第12位跃升至第10位，成为世界前10位富家排名榜上的唯一一位华人。