如果不是因为九一八，我不会对这座东北第一大城市充满感情，多次前来。
山北为阴，水北为阳。沈阳因位于浑河（古称沈水）之北得名。早在1296年，元朝设立辽阳行省，就下设“沈阳路”。
沈阳新乐遗址距今7200多年，是原始社会新石器时代早期的一处母系氏族公社聚居村落遗址，出土文物有石器、陶器、煤精制品、古房址等。其中一个木雕鸟是沈阳出土年代最久的文物，也是世界上唯一保存最久远的木雕工艺品。
沈阳素有“一朝发祥地，两代帝王城”之称。
沈阳最光辉的历史时刻是在1625年，清太祖努尔哈赤建立的后金把都城从辽阳迁到沈阳。明天启六年（1626年），努尔哈赤率八旗劲旅从沈阳出发，攻打宁远孤城，袁崇焕力克后金军，不久之后，清太祖就驾崩了。有人说是袁崇焕一炮击中了他，重伤致死，也有说他百余战未尝败绩，萨尔浒大战败明朝十万精锐，小城宁远败于无名小将之手，愤懑而亡。三百年后，同样以沈阳为起点，征战四方的张作霖亦是大业未竟，于皇姑屯终了一生。
1636年，努尔哈赤第八子皇太极在沈阳改国号为“清”，将沈阳更名为盛京。带“京”字的地名，都城是也。
盛京，盛名之下其实并非难副，皇太极在位17年期间，注意发展生产，增强兵力。满洲族从沈阳出发，呼啸着征服了中国，是为大清王朝。
清军入关定都北京后，以盛京为陪都，留下了故宫和皇陵。沈阳故宫和北京故宫一起，是中国仅存的两个完整皇宫建筑群之一。尽管不如北京故宫宏大，但是那金龙蟠柱的大政殿、崇政殿，排如雁行的十王亭、万字炕口袋房的清宁宫，古朴典雅的文朔阁，以及凤凰楼等高台建筑，“宫高殿低”的建筑风格，在中国宫殿建筑史上占有重要地位，让沈阳这座东北城市高贵许多。
1657年，清朝以“奉天承运”之意在沈阳设奉天府，沈阳又名“奉天”，更彰显了沈阳承受天子光辉、与天壤无穷的地位和尊贵。
1911年辛亥革命后，沈阳成为奉系军阀统治的首府。1923年，正式设立奉天市政公所，沈阳首次出现市的建制。
民国开年，张作霖不能不提。这是一个很有传奇色彩的人，在东北民间他的故事广为流传。尽管出身卑微，文化水平不高，却能混迹社会底层，成为一方封疆大吏，时而“手黑”寸土不让，时而对外奴颜卑膝。
他的经历同一个日本人出奇的相似，丰臣秀吉通过不断努力和历史赐予他的机遇成为了日本的关白。“战国第一出息人”同中国东北的胡子大帅一样，有着草根英雄独特的魅力。
张大帅的艰苦努力终于得到回报，北洋政府东北三省巡阅使的名号和装备精良的奉军，让他成为名副其实的东北王。他利用修建京奉铁路的机会，建设沈阳总站和惠工工业区，发展民族工业。东三省兵工厂是当时全国少有的近代兵器制造厂。还建立了商业中心，东北大学、北大营、东大营等设施。但形势说稳也不稳，关外各系军阀正打的热闹，今天赵大帅打李大帅，明天李大帅找王大帅又打了赵大帅，后天赵大帅和李大帅又把王大帅给打了，说不准哪天就把张大帅给打了。再加上奉军内部也不团结，都是碴子，谁怕谁？
1928年6月4日，日本关东军在皇姑屯炸死了张作霖。张学良开始接班。12月，张学良发表通电：“仰承先大元帅遗志，力谋统一，贯彻和平，已于即日起宣布，遵守三民主义，服从国民政府，改易旗帜。”宣布东三省及热河省服从南京国民政府，这就是史称的“东北易帜”。东北易帜带来了全国名义上的统一，加上中原大战中奉军出关相助，张少帅得到了“东三省保安总司令兼奉天省保安司令”的名号。
这一时期，中国共产党在沈阳的活动也日趋活跃。1927年“八七”会议后，党中央为了统一对东北党组织的领导，决定派陈为人组建中共满洲省委。1928年9月，中共满洲省省委在沈阳召开了东北地区第三次党员代表大会，此后陈为人、刘少奇、陈潭秋、罗登贤等先后担任省委书记。
一个在沈阳发生、影响中国的事件这时爆发了，这就是九一八事变。
可以说日本侵华的历史同沈阳密不可分。早在1894年，李鸿章命东北的淮军经由奉天府休整开赴前线，淮军在朝鲜、辽东半岛一溃千里。十年后，日俄战争又以沈阳为战场摆开架势。
1931年9月18日，日本铁路守备队河本末守中尉在南满铁路柳条湖上炸断一小段铁路，并将身穿中国东北军军装的三具中国人遗体放在现场，制造中国军队破坏铁路的假象，诬陷中国军队袭击日本铁路守备队。同时，日军开始围攻沈阳东北军第七旅军营北大营。营中第七旅万名官兵仅有小规模抵抗，大部分奉命撤离。随后关东军第二师3旅29团奉命攻打奉天城，19日10时，奉天陷落。随后东北三省大部陷落。
单纯从军事角度说，东北军的战斗力并不低于日本关东军，东北军有自己的兵工厂，枪支、弹药完全自给自足，枪支外购或仿造外国优秀的武器。据统计，仅9月18日一夜之间，沈阳损失即达38亿元之多。当时中国最精锐的军队没能够守卫住当时中国最先进、最发达的地区，实在是令人遗憾！
日本殖民统治给沈阳这座城市带来伤害，老电影中描述日军在大街上横行霸道，欺压百姓。不过有的沈阳老人回忆，日军很尊重知识分子，并且军纪良好。日本把沈阳当作建设“皇道乐土”的开始，看做是自己的领土，使沈阳成为工业基地和交通枢纽。日本建设了铁西工业区，扩建了东部的东塔工业区，在工业区内规划了三条铁路支线，优于德国的重要工业区鲁尔区，因此沈阳还有“东方鲁尔”的美誉。正是以沈阳为起点，日本占据了东北，又以东北为起点，发动了全面的侵华战争。日本占领时期遗留下的奉天火车站、奉天电话局、边业银行等老建筑仍然发挥着作用，同时也作为日军侵略的最好见证。
新中国建立之后，以装备制造业为主的沈阳是中国最大的综合性城市。在抗美援朝战争时期，沈阳作为最接近朝鲜的工业城市，作为军工生产基地和后勤物资集散地。目前，沈阳工业门类14200个，规模以上工业企业3万多家。新中国自行设计研制了第一架高空高速歼击机和歼击教练机，还生产了第一枚地对空导弹。沈阳以振兴东北大环境为背景，以振兴沈阳老工业基地为主线，提出“东北大振兴，沈阳要先行”的口号，汽车及其零部件产业、装备制造业、电子信息、化工医药等产业迅速发展，跻身中国十大最具经济活力城市行列。
从沈阳还走出一批现代名人，如人民表演艺术家李默然、男高音歌唱家郭颂、女中音歌唱家关牧村、中国载人航天工程总设计师王永志、最接近诺贝尔奖的中国物理学家赵忠贤、京剧表演艺术家于魁智，女歌手那英、钢琴演奏家朗朗。这座比铁岭还大的城市还有一个以它命名的笑星——小沈阳。
还有许多对这座城市充满感情并且投入生命去热爱的人们，比如九一八历史专家张一波、收藏家詹洪阁等等。尽管他们的名气远不如那些明星和大碗，但是他们都丰富着这座城市的历史，充实着这座城市的血肉。
他们拥有一个共同的名字——沈阳人。