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第147章 哥伦布美洲探险起航

1492年8月3日,哥伦布率三艘大船由西班牙巴罗士港顺风起航,开始了发现新大陆的伟大探险。

哥伦布是意大利人,在葡萄牙学习航海知识,参加远洋航行,熟练掌握了多种航海技术。他接受了大地是球形的观念,相信从托勒密那里传下来的关于地球周长的数据,这使他坚信往西航行也可以到达盛产黄金和香料的亚洲国家,并且这条路线是到达东方的最短路径。哥伦布曾将自己的西行计划上呈葡萄牙王室,但遭到了否决。心灰意冷的哥伦布来到了西班牙,又向西班牙王室献出了自己的计划,经数年周折,终于在1492年得到了王室的资助,才使他的西航计划得以实行。

经过一个多月的航行后,船队于9月6日驶过加纳利群岛进入当时完全未知的大西洋海域,船员们个个胆战心惊,唯有哥伦布充满着冒险的喜悦和对成功的自信。又经过长时间的艰难航行,终于在11月12日抵达了陆地,这就是巴哈马群岛中的圣萨尔瓦多岛。但哥伦布误以为是到达了亚洲的印度,于是称当地居民为“印第安人”。哥伦布没有找到他梦寐以求的黄金珠宝,只得于1493年3月返回西班牙。此后,哥伦布又先后三次西航来到这块陆地,但仍然没有找到黄金。1506年哥伦布在贫病交加中离世,至死都认为自己到达了亚洲大陆。

哥伦布的远洋探险行动是一次殖民行为,其功利性目的虽未达到,但在客观上却完成了一次发现新大陆的历史性创举。他的行动激发了欧洲人的探险热情和想像力。一波又一波的远洋航海,实现了对世界历史发展有重大影响的地理大发现。