题解
这组诗作于上元二年（761），是杜甫在成都草堂时的作品。这六首是以诗论诗之作。作者以诗的形式，批判了当时浮艳的文风，提出了卓有见识的文艺批评主张。
其一
原文
庾信文章老更成，凌云健笔意纵横①。
今人嗤点流传赋，不觉前贤畏后生②。
注释
①文章：指诗赋。成：成熟。凌云健笔：指笔力雄健高超。意纵横：思想敏捷，气势奔放。②嗤点：讥笑、指责。流传赋：指庾信流传的名作。不觉：不感到、不觉得。畏后生：本《论语·子罕》：“后生可畏，焉知来者之不如今也。”杜甫是借作反语，指后生妄评庾信文章。
其二
原文
杨王卢骆当时体，轻薄为文哂未休①。
尔曹身与名俱灭，不废江河万古流②。
注释
①杨王卢骆：杨炯、王勃、卢照邻、骆宾王。当时体：是说四杰的诗文虽已开始改变六朝藻绘文风但未尽脱其窠臼。轻薄为文：指一些否定四杰的后人指责四杰为文轻薄浮艳。哂：讥笑。②尔曹二句：指讥笑四杰的人身死之后名也随之消失，四杰的诗文却将如同长江黄河万长古流。尔曹，你们。
其三
原文
纵使卢王操翰墨，劣于汉魏近风骚①。
龙文虎脊皆君驭，历块过都见尔曹②。
注释
①卢王：代四杰。操翰墨：写作。劣于句：意为赶不上更加接近《诗经·国风》和《离骚》的汉魏文学。②龙文、虎脊：均指汉代名马。这里比喻奇丽的词采和健劲的骨力。君：一说指四杰，一说泛指，一说指皇帝。历块过都：良马越过都邑犹如越过小土堆。块：土块、小土堆。见尔曹：意为相形之下就会见出你们和四杰谁高谁低。
其四
原文
才力应难夸数公，凡今谁是出群雄①？
或看翡翠兰苕上，未掣鲸鱼碧海中②。
注释
①数公：指庾信和四杰。凡今：所有现在的。出群雄：出类拔萃的杰出作家。②或看二句：用形象的比喻申述上面观点，意为一般诗人只能写出描摹翡翟兰苕的纤丽之作，却看不到像能牵鲸鱼到大海中的雄伟的诗文。翡翠，一种美丽小鸟。兰苕，兰花和凌霄花。翡翠兰苕，指当时研揣声病、寻章摘句之徒。掣，牵引。
其五
原文
不薄今人爱古人，清词丽句必为邻①。
窃攀屈宋宜方驾，恐与齐梁作后尘②。
注释
①不薄句：据王嗣奭云，前二字另读，后五字连读。意为今人爱古人之清词丽句，欲与古人为邻，我不薄之。一说为不鄙视今人也爱慕古人。为邻：接近，引申为效尤。②窃攀：私下想追攀。屈宋：屈原、宋玉。方驾：并驾。齐、梁：指齐、梁时代浮艳的文风。后尘：即追随齐梁文风而屈其后。这二句是指当时枉自指责四杰、庾信的流俗之辈而言。
其六
原文
未及前贤更勿疑，递相祖述复先谁①？
别裁伪体亲风雅，转益多师是汝师②。
注释
①前贤：泛指前代大家。递：接续。祖述：继承前人而有所述作。先谁：以谁为先。②别裁为体：区别和除去虚伪浮华的文风。亲：亲近，效尤。风雅：同风骚，即《诗经》、《楚辞》。转益句：不拘一时一家，多方面学习前辈作家长处，这就算找到了老师。汝：即尔曹，指上面讥笑庾信和四杰的人。
赏读
第一首论庾信。庚信是六朝文学集大成者。其诗歌及抒情小赋对唐代诗歌有重要影响，被唐人视为最有代表性的近代作家，因而他是非毁誉集于一身。在这首诗里，诗人指出庾信后期文章更加成熟，具有健笔凌云、纵横开阖的特点。认为今人对庾信诗赋的讥笑指点，只是没有见识的后生之论罢了。诗句结尾用反语表达了对无知世人妄加评论的不满，表明诗人对庾信诗赋的推崇。
二、三两首诗论初唐四杰。初唐四杰：王勃、杨炯、卢照邻、骆宾王，继承和发展了汉魏六朝的艺术技巧，对今体诗的建立和巩固作出了巨大贡献，却遭到了“轻薄为文”、“劣于汉魏”的讥讽。而诗人认为四杰之作能够流传千古，与江河同在，四杰纵横的才气完全可以驾驭“龙文虎脊”词彩瑰丽的文辞，创作出超越前人的诗篇。
诗的后三首表达诗人对诗歌创作的看法。第四首叙写诗人对诗歌创新的看法，认为诗人应该驰骋才力，力争创新，不能单纯模仿，在“翡翠兰苕”、“清词丽句”之外，应有“鲸鱼碧海”的豪放诗篇。第五首叙写诗人对于继承与革新的看法，诗人主张兼收并蓄，在爱古人的同时，不薄今人，古今并重，取精华去糟粕，有所挑选而不拘泥。第六首谈对六朝文学批判与吸收问题。杜甫认为因袭和模仿是使文学创作不能超先贤的原因，要想超过先贤，必须重在继承，要“转益多师”，不能拘泥于某个朝代某个作家，而且要能够辨别真伪。
这组诗批评了当时文坛上任意否定文学遗产，好高骛远浮夸成风的流俗，提出了很有价值的有关文艺批评的见解，是最早的最有影响的论诗绝句。