题解
阮籍生活的年代，正是魏晋易代之际。司马氏父子专权，阮籍对曹魏政治的腐朽无能感到不满，又十分厌恶司马氏的专横暴虐和阴险奸诈。正始十年（249年），司马氏父子突然发动政变，控制政权后的十年内，他们不断诛杀异己，横行杀戳，朝野之间，人人自危、噤若寒蝉，阮籍也屡次受到政治迫害的威胁，在这种情况下，他深为曹魏统治的前途和个人的命运感到深切忧虑。但是险恶的政治局势又迫使他只能把这忧虑隐藏在心中。为了远祸全身，他在抒发自己忧懑交集的思想感情时，不得不采取隐晦曲折的表现形式表现出来。这首诗是《咏怀诗》八十二首中的第一首。
原文
夜中不能寐，起坐弹鸣琴。
薄帷鉴明月②，清风吹我襟。
孤鸿号外野，翔鸟鸣北林。③
徘徊将何见？忧思独伤心。④
注释
①《咏怀诗》是阮籍生平诗作的总题，不是一时所作，开以组诗形式抒怀的先河。大多写生活的感慨，不外说人生祸福无常，年寿有限，要求超脱利禄的圈子，放怀远大。也有对当时政治的刺讥，但写得很隐晦。②鉴：照。这句是说月光照于薄帷。③翔鸟：飞翔盘旋着的鸟。鸟在夜里飞翔正因为月明。④以上二句指人也兼指鸟，孤鸿、翔鸟和人一样都是在不寐而徘徊，这时会看到些什么呢，一切都是叫人忧伤的景象。
赏读
这是一首五言诗，曲折隐晦地抒发诗人对司马氏专权的深刻愤懑。
开头两句“夜中不能寐，起坐弹鸣琴”，勾勒出诗人形象。诗人在夜中难以入睡，披衣而起，对坐弹琴。“薄帷鉴明月，清风吹我襟”，清寒的灯光照在薄薄的帷帐之上，清风微微吹来，撩动着我的衣襟，这些景色使全诗增添了悲凉落寞之意，映衬出诗人满腹的忧伤。
“孤鸿号外野，翔鸟鸣北林”两句，借“孤鸿”比君子，借“翔鸟”比小人。是说君子被逐于外，小人在位把持朝政。“徘徊将何见？忧思独伤心”两句，与篇首回应，犹豫徘徊见到这些景象，是“夜不能寐”的原因。诗人忧思难收，黯然心伤，虽未直接说明缘由，但他的难言之隐肯定非同一般。
这首诗委婉曲折地把诗人那种愤懑、忧虑、孤独惆怅的心情和对政治的腐败高压难以言明的郁闷等种种复杂心情表现出来。清人东方树《照昧詹言》说：“此是八十二首发端，不过总言所以咏怀不能已于言之故。”