身份:清代奸相
死于:1799年(终年49岁)
死因:自缢
地点:北京
评价:和执政20多年,倚仗帝宠招权纳贿,结党营私。《清史稿》称:“和柄政久,善伺高宗意,因以弄窃作威福,不附己者,伺隙激上怒陷之;纳贿者则为周旋,或故缓其事,以候上怒之霁。”他一手养成了乾隆末年内外官吏贪污之恶习。
关于“赐死和珅”一事,清李伯元的《南亭笔记》中有一段描叙:
和珅与朝贵偶语必盛称太上皇(乾隆),嘉庆得知后怒詈曰:“和珅奴才可恨,蔑视朕躬,不给他一个信,他还做梦里。”翌日,召见便殿,低声语曰:“太上皇待你好吗?”和顿首答曰:“太上皇恩典天高地厚,奴才虽死不忘。”嘉庆又问曰:“然则朕待你如何?”和珅又顿首曰:“陛下待奴才恩典虽异于太上皇,奴才誓以死报。”嘉庆又曰:“好个誓以死报。”又问:“太上皇与朕孰贤?”和珅顿首谢曰:“奴才不敢说。”强之,乃曰:“太上皇有知人之明,陛下有容人之量。”嘉庆笑曰:“好个容人之量,你候着吧。”和珅战栗辞归,汗流浃背,重棉为湿。
乾隆登遐,嘉庆秘不发丧,密遣内竖矫太上皇旨,召和相入宫。和珅入见嘉庆,俯伏行君臣礼。嘉庆色甚霁,赐箭衣一袭,衣制短后,两袖亦窄甚。嘉庆促和珅衣之。和珅无奈,脱旧衣更新衣,袖窄格不得入,强纳之必敝,恐滋咎戾,遂不复御。内竖抗声诘之,以袖小对。嘉庆笑曰:“袖是不曾小,你的拳(寓意权字)太大了。”和珅知有变,请见太上皇。嘉庆偕之入宫,知已崩,始大哭。嘉庆亦哭,既而语和曰:“皇考待你如何?”和珅呜咽曰:“先帝恩典天高地厚,奴才没齿不忘。”嘉庆曰:“皇考弃天下时,遗诏以汝为殉,汝前云誓以死报朕躬,犹记之否?皇考待汝不薄,死以身殉,义不容辞。汝今日之死,不过略报涓埃,苟得其所,死可无憾。”因出遗诏示之,和大骇,泪坠如断绠……
这两段记载,虽未必真实,但嘉庆欲除掉和珅是早有打算的,只是太上皇在时,没有办法下手。乾隆帝一死,嘉庆便令侍卫锁拿大学士、公爵和珅与户部尚书、侯爵福长安下狱。接着大臣们弹劾和珅的奏章纷纷呈上,一共罗列了二十大罪状。嘉庆帝遂令刑部严讯。二十款大罪中,和珅赖了一半,但另一半寻出证据,无可抵赖,只得招认。当下就命钦差查抄和府。钦差到和珅宅中,将前堂后厅、内室寝房,统行查检。但见和珅的房屋,统统用楠木造成,体制仿佛宁寿宫,华丽仿佛圆明园。陈列的古玩奇珍,比大内还多一两倍。侍卫带同番役,一一抄出,统共一百零九号。除金银铜钱外,有二十六号,当时估价起来,已值银二亿二千三百八十九万两。另外八十三号,还未曾估价。若照样计算,差不多有八九亿两,比清廷十年收入的总和还多。自古以来,无论王崇、石恺,都不及和珅十分之一。也难怪后人说:“和珅跌倒,嘉庆吃饱。”
嘉庆帝见了查抄的数目,也暗暗惊奇,下旨赐和珅自尽。福长安事事阿奉和珅,著收监,等候秋后处斩。因为和珅的儿子丰绅殷德是嘉庆的妹夫,所以和珅的妻妾家眷得以保全。
正月十八日黄昏,在乾隆皇帝去世的半个月后,执法官员捧着嘉庆帝的圣旨,到监狱宣读,和珅跪在地上,听完后叩头谢恩。然后对福长安说:“我和你等服侍先帝已经很久了,本来应当一道同归,现在皇上已有钟爱之臣,不再需要我们了,我就先走了!”说完,将头伸进了套绳内,在临死前叹息道:“百年原是梦,卅载枉劳神。”福长安等跪在一旁看着和珅气绝身亡。