书城历史名人死亡档案
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第30章 为民主自由献身的总统:林肯

身份:美国第16任总统

死于:1865年4月15日(终年56岁)

死因:被暗杀

地点:华盛顿福特剧院

评价:亚伯拉罕·林肯是美国历史上一位著名的总统,他从社会底层通过不懈努力跻身于美国政坛,直至成为美国总统。由于他主张维护联邦统一,废除农奴制度,引起南部种植园奴隶主不满,南方各州相继发生叛乱。林肯于1862年开始采取革命措施,颁布《宅地法》和《解放黑奴宣言》,使战争成为群众性的革命斗争,最终取得了战争的胜利。这场内战不仅为美国资本主义的进一步发展开辟了道路,也推动了欧美工人运动的发展。

林肯在遇刺前曾经做过一个奇怪的梦:

“我很晚就寝,入睡不久就开始做梦,梦境中感觉周围像死一般的寂静。突然我听到从什么地方传来呜呜咽咽的声音,像是有人在哭泣,我于是起床,迷迷糊糊地循声走去。

我下了楼,楼下的寂静被哭声打破,可我没有看到哭泣的人。我感觉很迷惑也很惊慌。我决心要查清楚到底是怎么回事。我来到东厅,看到那里聚集了很多人,一个灵柩摆在大厅中央,里面躺着一个人,他的面部被蒙上了,周围有很多士兵守卫。在这些人中,有的人在伤心地痛哭,其悲痛欲绝的样子实在令人心酸。有的人则愁容满面地看着灵柩里的尸体,表情麻木。我上前去问:白宫里是谁死了?一个卫兵回答说:是总统,他遇刺了。”

这个梦预兆了一个灾祸的来临。

南军投降后的第5天,也就是1865年4月14日晚上,林肯兴高采烈地同夫人一起去华盛顿福特剧院观看歌剧《我们的美国表弟》。当他们走进包厢,戏院里的观众立即起立欢呼,鼓掌声响彻全场,持续不断,一直延续到歌剧开演的时候。歌剧开演后,唯一一个守护在总统包厢门口的警卫看到人们的注意力都集中在舞台上,竟乘机偷偷溜出去喝一杯了。其实在林肯眼里,任何维护秩序的机构都可以免除:“如果有人想杀人,总会这么做的。我即使穿上防弹衣,周围有一支大部队保护着,也完全是一回事。如果想杀一个人,有数以千计的办法去接近他。”

突然,一个黑影溜进总统包厢暗处,几乎是贴着林肯的脑袋连开了数枪,林肯顿时倒在座位上。这个黑影在观众的惊叫声中纵身一跳,跳上舞台,大叫一声“我为南方的人报仇!”便迅速从窗口跳了出去,窗口外面早已准备好一匹壮马,他骑上马一溜烟逃了。

林肯被抬到马路对面一个名叫佩得森的裁缝的寓所。第二天早上7点22分,林肯在昏迷中死去。遗体被放在白宫东厅,就好像他梦中的过程在现实中上演了一遍。

几天后,凶手抓到了。他名叫约翰·布恩,是戏院里的一个演员,也是南方来的间谍。可是,因为他在被捕时持枪顽抗,被当场击毙,幕后的主凶究竟是谁就成了历史之谜。

林肯是北美大陆所能够产生出来的真正的英雄,他的历史就是他那个时代的美国人民真正的历史。一位巨人倒下了。伐木工人有一句古老的谚语:“大树倒下才量得最准。”美国人,世界各国的人,此时都认识到了他的高大。马克思与林肯是同时代人,他对林肯的评价是:“这是一个不会被困难所吓倒,不会为成功所迷惑的人;他不屈不挠地迈向自己的伟大目标,而从不轻举妄动,他移步向前,而从不倒退……总之,他是一位达到了伟大境界而仍然保持自己优良品质的罕有的人物。这位出类拔萃和道德高尚的人竟是那样谦虚,以致只有在他成为殉难者倒下去之后,全世界才发现他是一位英雄。”