题解
这是一篇借用寓言故事来说理的论说文。
苏轼因为渤海县的吴彦律来拜访他，想求其引荐，所以苏轼就写了这篇文章来赠给他，带有勉励和告诫之意。
原文
生而眇者不识日，问之有目者。或告之曰：“日之状如铜盘。”扣盘而得其声。他日闻钟，以为日也。或告之曰：“日之光如烛。”扪烛而得其形。他日揣籥，以为日也。日之与钟、籥亦远矣，而眇者不知其异，以其未尝见而求之人也。
道之难见也甚于日，而人之未达也无以异于眇。达者告之，虽有巧譬善导，亦无以过于盘与烛也。自盘而之钟，自钟而之籥，转而相之，岂有既乎？故世之言道者，或即其所见而名之，或莫之见而意之，皆求道之过也。
然则道卒不可求欤？苏子曰：“道可致而不可求。”何谓致？孙武曰：“善战者致人，不致于人。”子夏曰：“百工居肆，以成其事；君子学，以致其道。”莫之求而自至，斯以为致也欤！南方多没人，日与水居也。七岁而能涉，十岁而能浮，十五而能没矣。夫没者岂苟然哉？必将有得于水之道者。日与水居，则十五而得其道；生不识水，则虽壮见舟而畏之。故北方之勇者，问于没人而求其所以没，以其言试之河，未有不溺者也。故凡不学而务求道，皆北方之学没者也。
昔者以声律取士，士杂学而不志于道；今也以经术取士，士知求道而不务学。渤海吴君彦律，有志于学者也，方求举于礼部，作《日喻》以告之。
译文
有一个生下来就失明的人不知道太阳是什么样子，向眼睛正常的人询问。有人告诉他说：“太阳的样子像一个铜盘。”说着敲打铜盘使盲人能听到铜盘发出的声音。有一天盲人听到了钟声，他以为那就是太阳。又有人告诉他说：“太阳的光亮像蜡烛。”盲人摸着蜡烛，知道了蜡烛的形状。有一天他摸到一支管乐器籥，便以为是太阳。太阳与钟、籥相差很远，但盲人不了解它们的区别，是因为他没有看见、只是从别人那里听到的。
真理的难以掌握比认识太阳更难，没有明白、了解的人也与盲人没有什么区别。明白了的人去告诉他们，即使用巧妙的比喻很好地开导，也无法超过用铜盘和蜡烛来比喻太阳了。从把太阳当铜盘到把太阳当钟，从把太阳当钟到把太阳当籥，辗转牵扯变化，哪里有个完呢？因此说世上那些宣扬真理的人，有的就自己的片面见解来阐释它，有的根本就不理解而凭主观意愿来猜测它，这都是寻求真理的错误。
这样说来，那么真理最终是不能求得的么？我说：“真理可以循序渐进求得，不能强求。”什么叫做循序渐进地求呢？孙武说：“善于打仗的人是自己主动地去打击敌人，而不是被动地去受敌人的打击。”子夏说：“各种工匠在店市中居住，（耳闻目睹、日积月累）就能成就自己的技艺；君子努力学习，就能自然地达到真理的境界。”不是去强求而自然而然地达到，这就是我说的循序渐进地求了啊！南方有善于潜水的人，是因为他们天天与水相处。七岁便能徒步渡水，十岁就能在水里浮游，十五岁就能潜水游泳了。难道能潜水的人是随便就会的吗？一定要认识了水性的人才可以。天天与水相处，那么十五岁就能识水性；一生不知水性，那么即使到三十岁看见船也会害怕。因此北方那些勇猛的人，向会潜水者询问怎样潜水，并按其所说，到河里面去试着潜水，没有不淹死的。所以说，凡是不努力学习只图强求真理的，都像北方人学潜水一样。
从前用诗赋声律科举选取读书人，读书人因此所学繁杂而不去追慕真理；现在则用那些经典传注来考试录取读书人，读书人只知道去求取义理而不从事其他学业。渤海人吴彦律，是有志于学业的人，正在准备礼部的进士考试，我写下这篇《日喻》来劝告他。
赏读
本文通过“盲人猜日”、“北人学没”这两个譬喻，说明没有亲自观察而仅凭耳闻，崇尚空谈而不学，是不能了解事物的本来面目和得“道”的。所谓的“道”，指儒道、孔孟之道。这个道玄妙高深，难以捉摸，所以只有通过长期勤奋学习，才会自然得之，强求则不得。文章将深刻的道理寓于妙趣横生的寓言之中，显然深受《庄子》的影响。对“盲人猜日”这个譬喻，苏轼似乎非常得意，所以在《苏氏易传》中曾又一次加以运用。