题解
东汉初年，西域为匈奴控制。汉明帝派名将班超率三十六人赴西域，终于打通了“丝绸之路”，巩固了汉朝对西域的统治。班超在西域共达三十一年，六十八岁时年老思乡，上疏请归。班昭也为兄写了这封求代的奏疏，请求他人替代班超镇守西域。汉章帝看后，终于诏班超归还。
原文
妾同产兄西域都护定远侯超，幸得以微功特蒙重赏，爵列通侯，位于千石。天恩殊绝，诚非小臣所当被蒙。超之始出，志捐躯命，冀立微功，以自陈效。会陈睦之变，道路隔绝，超以一身转侧绝域，晓譬诸国，因其兵众，每有攻战，辄为先登，身被金夷，不避死亡。赖蒙陛下神灵，且得延命沙漠，至今积三十年。骨肉生离，不复相识。所与相随时人士众，皆已物故。超年最长，今且七十。衰老被病，头发无黑，两手不仁，耳目不聪明，扶杖乃能行。虽欲竭尽其力，以报塞天恩，迫于岁暮，犬马齿索。蛮夷之性，悖逆侮老，而超旦暮入地，久不见代，恐开奸宄之源，生逆乱之心。而卿大夫咸怀一切，莫肯远虑。如有卒暴，超之气力不能从心，便为上损国家累世之功，下弃忠臣竭力之用，诚可痛也。故超万里归诚，自陈苦急，延颈逾望，三年于今，未蒙省录。
妾窃闻古者十五受兵，六十还之，亦有休息不任职也。缘陛下以至孝理治天下，得万国之欢心，不遗小国之臣，况超得备侯伯之位，故敢触死为超求哀，丐超余年。一得生还，复见阙庭，使国永无劳远之虑，西域无仓卒之忧，超得长蒙文王葬骨之恩，子方哀老之惠。《诗》云：“民亦劳止，汔可小康。惠此中国，以绥四方。”超有书与妾生诀，恐不复相见。妾诚伤超以壮年竭忠孝于沙漠，疲老则便捐死于旷野，诚可哀怜。如不蒙救护，超后有一旦之变，冀幸超家得蒙赵母、卫姬先请之贷。妾愚戆不知大义，触犯忌讳。
译文
我的同母兄西域都护定远侯班超，侥幸以微薄之功特别受到重赏，爵位列侯，官位二千石。皇帝的恩赐非常浩荡，确实不是小臣所能蒙受的。班超开始出使西域时，誓将牺牲一切，希望建立微薄之功，以效愚忠。刚好遇到陈睦被攻没之事，道路隔绝，班超一身转徙于西域，晓谕诸国，因西域国家的人多，每有攻战之事，他总是冲在前面，身受刀枪之伤也不后退，根本不怕死亡。靠皇帝神灵，使班超能够在沙漠地带延长生命，至今已经三十年。骨肉兄妹活着时分离，已经互相不认识了。和班超一起去西域的人都已经死亡。班超年龄最大，现已快七十岁了。衰老有病，头发花白，两手不听使唤，耳不灵，眼不明，扶着拐杖才能行走。即使想竭尽全力报答皇帝恩情，可迫于年老，牙齿落掉，而且蛮夷的习性是抗命叛逆、欺侮老人，班超已是早晚要入土之人，很久不见朝廷派人替代他。我担心这样下去，给那些坏人开了一个路子，产生叛乱的思想。朝廷大夫们都考虑各种事情，但没有人从远处着想。如果有突然不测之事，班超力不从心，这样，对上来说，就会损失国家多年来的功劳，对下来说，也会丢掉臣竭力为国的作用，确实是痛心的事啊。所以，班超在万里之外上疏请归。自陈缘由，伸长脖子遥望归国，至今三年，未被朝廷理解和采纳。
我听说古代十五从军，六十岁归家，即使在军中，也有年老休息不任职之事。因为皇帝以孝治天下，所以得到万国的欢心，不遗漏小国的臣子，何况班超充数于侯伯之位呢，因此，我敢冒死为班超请求，希望给他以余年。如果活着回来，复睹天颜，骨肉重逢，并以重臣代替镇守西域，那么，国家就没有劳远忧边之虑，西域可避免突发事件，而班超也蒙受皇帝的重恩。《诗经》上说：“民众劳苦实不堪，要求稍稍得安闲。爱护这些京师人，四方诸侯得抚安。”班超曾写信给我，与我活着的时候永别，担心不能再见面。我确实为班超伤心，他壮年时出使西域，在沙漠地带尽自己对国家的忠孝，到了年老时还要死在野外异域，确实值得哀怜。如果得不到皇帝批准，不救护班超，以后发生意外之变，希望班超的家族得到像赵母、卫姬那样的请罪，宽恕他们。我愚昧不知大义，触犯皇帝忌讳（谨请恕罪）。
赏读
此乃小妹为兄长求情之疏。先叙班超受恩之隆，次叙班超立功之实，再叙年老多病，留边无益，再叙西域之地非年老多病之人所可留，层层推进，直到朝廷无人远虑、无人替代班超归还。处处从国家边境安危着想，暗隐为兄求情，词意极为委婉。从“故超万里归诚”一转，转到上疏缘由。因朝廷无人理会，故班超自己上疏请归，但仍不被理解和采纳，只好由我为兄求情了，此为一层。“古者十五受兵”几句又借古证今，为二层。“缘陛下”几句又从皇帝着笔，为三层。水到渠成，逼出“故敢触死为兄求哀”一句。然后论及替他之好处：国家平安，个人受恩。意犹未足，又引《诗》作证，引兄与我书信为例，愈见哀怜之迫切。最后又从反面入手，如不蒙见察，班超但有意外之变，乞请宽恕其家族。全文语气恳切，措辞委婉，既晓之以理，又动之以情，才女之笔诚属感人。