《明实录》
明代历朝官修的编年体史书。记录明太祖朱元璋到明熹宗朱由校共十五代皇帝的史实。其中建文朝实录附于《太祖实录》中，景泰朝实录附于《英宗实录》中。全书共十三部，二千九百零九卷。纂修此书，系以朝廷诸司部院所呈缴的章奏、批件等为本，又以遣往各省的官员收辑的先朝事迹做补充，逐年记录各个皇帝的诏敕、律令，以及政治、经济、文化等大事而成。《明实录》保存了大量的原始资料，具有重要史料价值，是研究明代历史的基本史籍。
十五朝实录包括：《太祖高皇帝实录》，二百五十七卷，建文元年（1399）礼部侍郎董伦等修。明成祖朱棣继位后命李景隆、解缙等重修。永乐九年（1411）又改令姚文孝、夏原吉、胡广等再修，十六年修成。《洪武实录》记元至正十一年（1335）到洪武三十一年（1398）的史事。朱棣三次重修太祖实录，删去了明太祖的过失以及建文朝遗臣对成祖的指斥，又歌颂朱棣“靖难”之功，以图自解于天下后世。但反复删改，使太祖实录所记四十八年史事只余二百五十七卷，显得过简。《太宗文皇帝实录》，一百三十卷，杨士奇等纂修。前九卷是“奉天靖难事迹”，其后记洪武三十五年到永乐二十二年八月事。宣德五年（1430）正月修成。《仁宗昭皇帝实录》，十卷，蹇义等纂修。起于永乐二十二年八月，终于洪熙元年（1425）五月，与《太宗文皇帝实录》同时进呈。《宣宗章皇帝实录》，一百一十五卷，杨士奇等纂修。起于洪熙元年六月，终于宣德十年正月。正统三年（1438）四月修成。《英宗睿皇帝实录》，三百六十一卷，杨士奇等纂修。包括正统、景泰两朝以及英宗复位后天顺年间史事。起于宣德十年正月，终于天顺八年（1464）正月。其中卷一百八十三至卷二百七十三共九十一卷为《景泰实录》，原名《废帝邸戾王附录》。成化三年（1467）八月修成。《宪宗纯皇帝实录》，二百九十三卷，阁臣刘吉等纂修。记天顺八年正月到成化二十三年八月事。弘治四年（1491）八月修成。《孝宗敬皇帝实录》，二百二十四卷，大学士刘健、谢迁等首修，后由吏部侍郎焦芳等续修。记成化二十三年八月到弘治十八年五月事。正德四年（1509）修成。由于焦芳与刘瑾相结，实录中凡所褒贬，多挟恩怨。《武宗毅皇帝实录》，一百九十七卷，大学士费宏等纂修。记弘治十八年五月到正德十六年三月事。嘉靖四年（1525）六月修成。《世宗肃皇帝实录》，五百六十六卷，徐阶、张居正等纂修。起于正德十六年四月，终于嘉靖四十五年十二月。万历五年（1577）八月修成。《穆宗庄皇帝实录》，七十卷，张居正等纂修。记嘉靖四十五年十二月到隆庆六年（1572）五月事。万历二年七月修成。《神宗显皇帝实录》，五百九十四卷，大学士温体仁等纂修。起于隆庆六年五月，终于万历四十八年七月。崇祯三年（1630）十一月修成。《光宗贞皇帝实录》，八卷，大学士叶向高等纂修。记泰昌元年（即万历四十八年）八月到十二月事。天启三年（1623）修成。《熹宗愆皇帝实录》，八十四卷，温体仁等纂修。记天启元年正月到七年十二月事。崇桢元年始修，崇祯末成书。传熹宗实录修成后，藏于皇史窃，清顺治初，降清的大学士冯铨又得人内阁，因见天启四年记事揭露其媚魏忠贤丑事甚多，遂抽去与已有关部分，故今所见的熹宗实录均缺天启四年与七年六月事。
除上列实录外，还有嘉靖时大学士费宏为迎合世宗意，而为其生父兴王编纂的《睿宗实录》五十卷。但兴王仅为一藩王，其事迹无关当时朝政，书成后即不被重视。此外，还有清初编成的《毅宗崇祯实录》十七卷。
明制，嗣君登极后，即钦定监修、正副总裁及纂修诸臣，编辑先朝《实录》。《实录》正式修成后，卷首列御制序，臣下进《实录》表、纂修诸臣姓名和纂修凡例等，焚其草稿，将誊录的正本藏之内府。嘉靖十三年后，转藏于皇史成，而将誊写的副本藏于文渊阁，供后代阁臣、史官修《实录》时借阅参考。
万历中，大学士申时行命诸学士校雠，始转相抄录，各种传抄本才得流传。其间也出现了卷帙有出入、内容有详略，以及脱落、错简等舛误。今海内外留下的各种传抄本约有十余部，已有两种影印本问世。一是1941年梁鸿志所影印的南京国学图书馆所藏抄本（简称“梁本”），共五百册；另一是台湾中央研究院历史语言研究所1962年在台湾省影印的原北平图书馆所藏“红格本”，除正文外又附校勘记二十九册，以及《崇祯实录》《崇祯长编》《皇明宝训》等二十一册，全部计一百八十三册。两种影印本中，某些实录的卷数有所不同。
《大明会典》
明代官修的记载典章制度的史书。又名《明会典》。始纂于弘治十年（1497）三月，经正德时参校后刊行。共一百八十卷。嘉靖时经两次增补，万历时又加修订，撰成重修本二百二十八卷。
洪武二十六年（1393），明太祖朱元璋仿《唐六典》敕修《诸司职掌》。分吏、户、礼、兵、刑、工六部和通政使司、都察院、大理寺和五军都督府十门，共十卷，记载了明王朝开国到洪武二十六年前所创建与设置的各种主要官职制度。孝宗嗣位后，因洪武后累朝典制散见叠出，未及汇编，不足以供臣民遵循，遂于弘治十年三月，敕命大学士徐溥、刘健等纂修，赐书名为《大明会典》，十五年（1502）修成，但未刊行。正德四年（1509）武宗命大学士李东阳对《大明会典》重加参校，六年，由司礼监刻印颁行。有明刻本传世，一般称《正德会典》。
纂修《大明会典》时，定有凡例二十四条，该书以《诸司职掌》为本，参考《皇明祖训》《大诰》《大明令》《大明集礼》《洪武礼制》《礼仪定式》《稽古定制》《教民榜文》《军法定律》《宪纲》《大明律》《孝慈录》等十二种颁降的官书，并附以历年有关的事例，以本朝官职为纲，使官领其事，事归于职，将六部中的吏、礼、兵、工四部各有司例者，均以司分。其余户、刑两部所属诸司，则分省而治，如江苏、浙江等布政司等。与《诸司职掌》不同处是增添“宗人府”一门，列为首卷。其后第二至一百六十三卷皆记六部掌故，第一百六十四至一百七十八卷为诸文职官，最后两卷为诸武职官，仅录职务及沿革。
万历四年（1576）六月，明神宗朱翊钧敕命张居正为总裁，定纂修凡例十五条，校订弘治、嘉靖旧本，补辑嘉靖二十八年（1549）以后的六部现行事例，分类编纂，改编年为从事分类，从类分年。书成于万历十三年。十五年二月，大学士申时行奏进，由内府刊行。全书共二百二十八卷，合凡例目录共二百四十卷。通称《万历重修会典》。其卷一至卷二百二十六记文职衙门，卷二百二十七和二百二十八记武职衙门。文职先后为宗人府；吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部、都察院，通政使司、大理寺、太常寺、詹事府、光禄寺、太仆寺、鸿胪寺、国子监、翰林院、尚宝司、钦天监、太医院、上林苑监、僧录司、道录司；武职则为五军都督府与锦衣卫等二十二卫。南京存留诸司附于北京诸司之后。
该书辑录明代的法令和章程，对研究明代中央和地方政府的机构与职掌、官吏的任免、文书制度、少数民族地区的管理、行政管理和监督、农业、手工业、商业和土地制度、赋税、户役、财政等经济政策，以及天文、历法、习俗、文教等，提供了比较集中的材料，是研究明代典章制度的重要资料。其版本通用的为万有文库本，以及1976年台湾的影印本。
《皇明制书》
明朝正德以前法令和制度的汇集。收集多种明代前期的重要文献，是研究明代典章、制度和明代历史的重要资料。有刊本多种，保存较完备的有大名府刊本、镇江丹徒县刊本和无名氏不分卷刊本。
大名府刊本，系万历七年（1579）保定巡抚张卤选刊并序，大名府刊刻，凡二十卷，收书十四种。第一卷为洪武《大明令》，分吏令、户令、礼令、兵令、刑令、工令；第二卷为《大诰》；第三至六卷为《诸司职掌》，包括吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部、都察院、通政使司、大理寺、五军都督府之职掌；第七卷为洪武《礼制》，计进贺礼仪等十一项；第八卷为洪武《礼仪定式》，包括朝参等十三项，并附宣德四年、成化十三年、弘治七年、弘治十六年事例；第九卷为洪武《教民榜文》，计四十一条；第十卷为洪武《资世通训》，包括士、农、工、商等社会阶层的身份义务，计十四项；第十一卷为洪武《学校格式》，包括历年学规共计四十七条，礼部条例十四条；第十二卷为洪武《孝慈录》，包括服丧的五种制度；第十三、十四卷为《大明律》；第十五卷为正统时《宪纲》和洪武《稽古定制》，前者包括宪纲三十四条、宪体十五条；第十六至十九卷为《大明官制》，包括两京及各省职官的设置和秩品，以及新官到任仪注等；第二十卷为《节行事例》，包括在外郡县迎接诏敕、开读礼仪等二十项。
镇江丹徒县刊本，原有嘉靖旧刊本。万历四十一年，知府康应乾补刻。凡十四卷。第一至第十卷，收录《大明令》《洪武礼制》《诸司职掌》《孝慈录》《礼仪定式》《教民榜文》《节行事例》《稽古定制》《宪纲》等九种，内容与大名府刊本同。第十一卷为弘治吏部条例，计六项九十八条。第十二卷为军政条例，包括宣德四年条例三十三条，正统元年条例十四条，以及正统二年和三年条例。第十三卷为弘治问刑条例，计二百八十条。
不分卷刊本，选刊者不详。其中除《大明令》《御制大诰》《洪武礼制》《礼仪定式》《教民榜文》《孝慈录》《稽古定制》外，还有《御制大诰》续编八十七条，《御制大诰》三编计四十三条，《大诰武臣》计三十二条，及《皇明祖训》。
此外，还有八册明刻本、嘉靖刻本二十一卷、朝鲜版本三十卷等。北京图书馆藏有镇江丹徒县刊本和八册明刻本。日本东洋文库藏有大名府刊本，蓬左文库藏有嘉靖丹徒县刊本，市村文库藏有，万历丹徒县补刻本，内阁文库藏有不分卷本。1967年日本古典研究会将东洋文库、蓬左文库、内阁文库所藏三种刊本汇编影印出版，书后并附有山根幸夫《皇明制书解题》。
《大明一统志》
明代官修地理总志。九十卷。李贤、彭时等纂修。景泰年间，官修《寰宇通志》书成。天顺二年（1458），英宗朱祁镇为不使景泰帝有修志之美誉，以其“简繁失宜，去取未当”为由，令李贤等重修，于天顺五年成书。英宗亲自作序，赐名《大明一统志》。
《大明一统志》沿袭《大元大一统志》体例。以两京十三布政使司以及所属一百四十九府为纲，以城池、坛庙、山陵、苑囿以及建置沿革、郡名、形胜、风俗、山川、土产、公署、学校、书院、宫室、关津、寺观、祠庙、陵墓、古迹、名宦、流寓、人物、列女、仙释为目，作简略说明。书末记述相邻近国家或地区的地理形势。凡经书所载，咸在网罗；而子史所传，则举当收录，比较系统而集中地保存了明代政区的有关地理资料。但因纂修的时间仓促，参加人员多杂，书中也存在着地理错置、张冠李戴、以无说有等弊病。古今学者多有批评。
该书约在弘治、万历时重修，增加了嘉靖、隆庆以后有关建置的内容。主要版本有弘治十八年（1505）慎独斋刊本、万历十六年杨刊归仁斋刊本、天启五年（1625）刊大字本、万寿堂刊本以及台湾1965年影印本等。
《永乐大典》
明代官修的大型综合性类书。始纂于永乐元年（1403），永乐五年完成。初名《文献大成》，后经增订重修，命名为《永乐大典》。计两万二千九百三十七卷，三亿七千万字。主编为解缙、姚广孝等。
编纂始末
建文四年（1402）明成祖朱棣发动靖难之役，夺取皇位之后，深感臣民对其夺位有不平之气，难以力服，故欲修典笼络朝野儒士，使之乐为其用，以巩固和加强自己的统治。
永乐元年七月，朱棣以天下古今事物，浩如烟海，散载诸书籍，查找不易，命翰林学士解缙等将“凡书契以来，经、史、子、集、百家之书，至于天文、地志、阴阳、医、卜、僧、道、技艺之言”，备辑为一书，毋厌浩繁。解缙等奉诏编纂，依韵编次，于次年十一月，奏上成书送呈朱棣。朱棣赐名书名为《文献大成》，此即《永乐大典》的前身。但朱棣不满于该书的急就速成，认为采摘不广，记载太略，又于三年正月，敕谕解缙等在原书的基础上重修，并增派太子少师姚广孝和礼部尚书郑赐为监修，刑部左侍郎刘季篪为副监修，又增设正、副总裁；命礼部简派官员以及四方宿儒文学之士充纂修，开馆于文渊阁，命光禄寺给以朝暮膳。参加编纂的官员前后多达三千余人。永乐五年十一月，全书编成，朱棣更赐书名为《永乐大典》，并亲撰序言以纪其事。
规模与体例
《永乐大典》正文为两万二千八百七十七卷，凡例目录六十卷，装订为一万一千零九十五册。书面硬裱，以黄绢连脑包过。封面左上首签题《永乐大典》四字。其篇幅之大，搜罗之广，缮写之工整，装潢之精湛，为当时世界上罕见的珍品。
《永乐大典》编纂之初，定有凡例二十一项，对材料的取舍、分类、排比等都有明确规定。全书按《洪武正韵》的韵目编排，以韵统字，以字系事，举凡天文、地理、人伦、国统、道德、政治制度、名物、奇闻异见以及日、月、星、雨、风、云、霜、露和山海、江河等均随字收载。全书分门别类，辑录上自先秦，下迄明初的八千余种古书资料，大凡经史子集与道释、医卜杂家之书均予收辑，并加以汇聚群分，甚为详备。凡人辑之书，不许任意删节涂改，必须按原书一字不差地整部、整编、整段分类编人。这种编辑方法虽有“依韵缀字、踳杂不伦”“差错无序”等缺点，但宋元以前之佚文释典，赖其多得而传世。保存了明代以前的大量的哲学、历史、地理、语言、文学、艺术、宗教、科学技术等方面丰富而可贵的资料。
收藏与版本
该书编成后，即珍藏在南京的文渊阁，永乐迁都后，又移至北京，深藏在故宫内的文楼（即文昭阁）里，很少利用，据《明实录》载，直到弘治时，孝宗朱祐樘才查阅，并曾命人将中所搜辑的药物、禁方抄出给御医药房，而且亲自书写书中的一些金匮秘方赐给太医院应用。明世宗朱厚熜入继皇位后，为在大礼议中取胜，曾多次翻阅古礼义之书，以作为自己“继统”的依据；其后世宗崇信斋醮，每有疑隙，均按韵索览。嘉靖三十六年（1557）四月，皇宫大火，三殿和文、武两楼等主要建筑物全部焚毁，《永乐大典》由于朱厚熜的宝爱，特别督促抢救才幸免于灾。四十一年八月，朱厚熜命文渊阁臣徐阶、礼部侍郎高拱等召集儒臣照原本誊写副本一部，隆庆元年（1567）完成。从此《永乐大典》才具有正副两部，分别珍藏在文渊阁和皇史宬两处。
崇祯二年（1629）五月，因为初一日的日蚀时刻不验，侍郎徐光启奏准选刻《永乐大典》中日蚀一类。这是该书在明代惟一的刊刻记载。明末文渊阁被焚，《永乐大典》正本可能在这时毁于大火。清雍正时，副本由皇史宬移藏于翰林院，翰林学士得以借阅。乾隆元年（1736），该年进士全祖望被分至庶常馆进习，他从中抄出《宋元图经》等海内孤本若干种，并撰《钞永乐大典记》以纪述其事。乾隆三十八年，清政府纂修《四库全书》时，《永乐大典》已散佚两千余卷，但仍然从中辑出佚书五百余种。此后该书又陆续散佚，咸丰十年（1860）英法联军和光绪二十六年（1900）八国联军入侵北京，《永乐大典》遭浩劫，部分被烧毁，部分被抢走，余者寥寥无几。
中华人民共和国成立后，对该书加以多方搜集整理。到1959年为止已收集到《永乐大典》原本两百一十五册，加上复制副本等，共得七百三十卷。1960年由中华书局影印出版，共装订成两百二十册，书前有郭沫若序。1977年台北世界书局又加印行。后又在国内外征集到六十三卷。1986年中华书局将已征集到的现存的《永乐大典》近八百卷，缩印精装出版。
《万历武功录》
记载明万历时期农民起义和民族关系的传记体史书。明瞿九思撰。九思字睿夫，号慕川，湖北黄梅人。举万历元年（1573）乡试。三十七年以抚按疏荐，授翰林侍诏，力辞不受，以授徒讲学为业。该书乃其访求六科纪事，实录邸报，雪抄露等纂成，全书凡十四卷，一百七十六篇。其中卷一至卷六记北直隶、山东、山西、宜大镇、河南、陕西、宁夏镇、南直隶、浙江、江西、湖广、福建、广东、广西、四川、贵州、云南等地的农民、矿徒、饥民、军兵、白莲教及少数民族起义，卷七至十四记中三边、东三边、西三边（见九边）、鞑靼、瓦剌等北方各民族活动事迹，为研究万历以来阶级斗争与民族关系之重要史料。该书首刻于万历四十年。清时被列为禁毁书目，流传甚少。国学文库铅印本仅存卷七至十四。1962年，中华书局据万历原刻本影印行世。
《明史稿》
记述明代历史的纪传体史书。又名横云山人明史稿。成书早于《明史》。共三百一十卷，包括本纪十九卷、志七十七卷、表九卷、列传二百零五卷。清康熙十八年（1679），史馆开始编纂明史。三十年，完成初稿四百十六卷。三十三年，王鸿绪任总裁时，又与当时监修张玉书、总裁陈廷敬各任一类，继续纂修。王鸿绪承担列传，请万斯同于其家负责编写和修订，前后历时八年。四十一年，万斯同卒。四十八年，王鸿绪解任回籍，删削编次列传之成稿、成明史列传稿二百零五卷，于五十三年进呈清廷。后又取志表和本纪之初稿，删改河渠、食货、艺文、地理等志，去功臣、戚臣、宦悻之表，改大臣上为宰辅，大臣中、下为七卿，惟诸王表与之不同。六十一年冬，又在京删改本纪，合订纪、志、表、传成《明史稿》三百一十卷，于雍正元年（1723）进呈。刊印时均题为“王鸿绪著”。乾隆初年，大学士张廷玉等奉诏刊定之《明史》，是以大多出于万斯同之手的《明史稿》为基础，增损编次而成的。两书瑕瑜互见，详略不一，是了解和研究明朝历史的基本史籍，可参照使用。
《明史》
清代官修的记述明代历史的纪传体史书。始纂于康熙十八年（1679），乾隆四年（1739）保和殿大学士张廷玉等撰成。
清于顺治二年（1645）开馆纂修明史，命内三院大学士冯铨、洪承畴等为总裁。但因清初战乱和各省碍于朝廷忌讳，资料收集不多，纂写工作实际并未进行。康熙十八年重开明史馆。清廷命徐元文为监修，翰林院掌院学士叶方蔼、右庶子张玉书为总裁，征汤斌等博学鸿儒五十人，参与纂修。徐元文并约万斯同以布衣参与史局，同主其事。
万斯同，（1638～1702）为浙东史学名家，字季野，号石园，浙江鄞县人，博通诸史，熟于明朝典籍和掌故。纂修明史开始后，即发凡起例，拟类分题，分工编写。二十一年，又以汤斌、徐乾学为总裁。三十年史稿初就，凡四百一十六卷。但因初稿“缺而未全，涣而不一”，而未进呈。
三十三年，复以张玉书、熊赐履为监修，陈廷敬、王鸿绪为总裁，继续纂修。王鸿绪延请万斯同、钱名世于家，委以修史之事，历时达八年之久。四十一年，万斯同卒。四十八年，王鸿绪以原官解任回籍，居家删润列传史稿，重加编次。成明史列传稿二百零五卷，于五十三年进呈。后又取初稿之志、表和本纪，略作删改，连同列传稿，成《明史稿》三百一十卷，于雍正元年（1723）进呈。此即横云山人明史稿。
同年七月，再开史馆，以张廷玉、朱轼为总裁。在《明史稿》基础上分工编纂、改定，十三年书成，乾隆四年进呈，付武英殿镂版，正式刊行，名《明史》。清修《明史》，先后历时九十五年，始克完成，是中国历史上纂修时间最长的一部官修史书。
《明史》共三百三十二卷，包括本纪二十四卷、志七十五卷、表十三卷、列传二百二十卷，另有目录四卷。该书取材于《明实录》《大明会典》、档册、邸报，以及文集、奏议、稗史、方志、传记等有关著述和材料，由于有著名史家万斯同等的整理和考订，该书体例严谨，叙事清晰，编排得当，文字简明，引述的资料，具有较高的史料价值。
《明史》体例多有不同于前代正史或其他史书者。建文、景泰两朝均列为本纪，不同于《明实录》的附录形式；《历志》中的图表，简便易明，为过去所未有；《艺文志》只记述明代著述，不同于前代正史中的《艺文志》；在表的部分，较前代诸史增加了《七卿表》；另专门立有《阉党》《流贼》《土司》等列传，突出记述了明代的主要社会问题，为了解明代宦官、明末农民起义和明代民族关系，提供了比较集中、系统的材料。但，《明史》的记事有些过于简略，如所记社会经济和南明史事，多有缺漏或不足；有关建州先世及其与明朝的关系，因碍于清朝文网密布，记载零星，语焉不详，且多失实之处；立传的人物也不够完备，且多回护之处。
为补《明史》记述之不足，后人陆续有些补编之作。如刘廷燮的《建文逊国之际月表》。黄大华的《明宰辅考略》和《明七卿考略》，吴廷燮的《明督抚年表》，傅以礼的《残明宰辅年表》和《残明大统历》等，都收在《二十五史补编》中。
乾隆四十二年，清朝继改修《明史》本纪后，又以于敏中、钱汝为等为总裁，考证明史，但未刊行。光绪时，户部侍郎王颂蔚人值军机，得见考证明史之稿本、正本和进呈本，已多残缺不全。王颂蔚将其整理汇编，成《明史考证捃逸》四十二卷，民国五年（1916）收入《嘉业堂丛书》。
现通行的《明史》版本是乾隆四年的武英殿原刊本，1974年中华书局又据以校勘、标点，铅印出版。
《明书》
记载明朝史事的纪传体史书。傅维鳞撰。维鳞初名维桢，明末举人，清顺治三年（1646）进士，曾任内翰林宏文院编修，官至工部尚书。该书共一百七十三卷，起元天历元年（1328），迄明崇祯十七年（1644）。包括本纪十九卷、世家三十三卷、宫闱纪二卷、表十二卷、志二十二卷、记五卷、列传七十六卷、叙传二卷、目录二卷。维鳞自谓曾搜求明代印抄诸书、家乘、文集、碑志三百余种，九千余卷，并参照实录，考订异同，编纂成书。它在史料上有超过《明史》之处，所记万历前典章制度、土地赋役至详。但泰昌以后，因回避明朝与清之关系，记事多有阙略。表仿志乘之例，较《明史》多出《圣贤世裔表》《学士祭酒表》《卿贰年表》《制科取士表》等，过于繁杂。志仿政书之例，增加了土田、赋役和戎马等志。人物不立专传，以类相从，凡为类传二十一，包括勋臣、忠节、名臣、孝义、循良、武臣、文学、烈女、佞幸、宦官等。该书体例失之谨严，分类过于琐细，叙述比较凌乱，至有内容重复者。清初有刻本，今通用的有国学基本丛书本和丛书集成本。
明邓元锡撰《明书》四十五卷，起于太祖，终于世宗，其体例繁碎，编排较乱，较少流传。
《明史纪事本末》
记载明代重要史事的纪事本末体史书。清谷应泰（1620～1690）撰。应泰字赓虞，号霖苍，直隶丰润（今河北丰润）人。顺治四年（1647）进士，十三年官至浙江学政，公余延揽名士，借张岱《石匮藏书》与谈迁《国榷》，又广稽博采，至十五年年末成书。因该书成于《明史稿》、《明史》之前，而且属私人著述，颇为当时人所重视。该书仿《通鉴纪事本末》之例，纂次明代典章事迹，凡八十卷，每卷为一目。纪事始于元至正十二年（1352）朱元璋起兵，迄于明崇祯十七年（1644）李白成农民军攻入北京，朱由检自杀。选录其中八十个历史事件或专题，按时间顺序编排，记述始末，首尾一贯，简明扼要。卷末附有作者的史论。该书详于政治，略于经济和典章制度，且选录的历史事件也不够全面，但因成书较早，又综合多种明代史料编纂而成，有一定的史料价值。书中极力回避明满关系，有的内容依据野史传闻，间有失实之处。其最早版本为顺治十五年的筑益堂本。此后又有《四库全书》文津阁本、广雅书局本、畿辅丛书本、崇德堂本等。1977年中华书局点、校注铅印。以筑益堂本为底本，参考其他版本，加以标点、校注，并补充抄本《补遗》六卷，又以彭孙贻所撰《明史纪事本末补编》五卷附后，可补原书所缺明清之际史实之不足。
《清实录》
清代官修编年体史料长编。全书自太祖起，至德宗止，凡十一朝，共十二部，总计四千四百零四卷（包括《满洲实录》八卷及各朝实录之首卷）。按清制，每当新皇帝继位，下诏为前一代皇帝修实录，开设实录馆，由钦派大臣任监修、总裁官，翰林院官员充任纂修（翰林院掌院学士例充副总裁）。根据起居注及内阁、军机处所存上谕、臣工本章等原始档案编纂前朝实录，书成闭馆。修成之实录，分别以汉、满、蒙三种文字缮写正本四部、副本一部。正本有大红绫本两部，一贮皇史宬，一贮奉天大内（沈阳清宫崇谟阁）；小红绫本两部，一贮乾清宫，一贮内阁实录库。副本为小黄绫本，亦贮内阁实录库。1936年，伪满将其与《宣统政记》合并影印，名《大清历朝实录》，共一千二百一十册，分装成一百二十一帙，另有《大清历朝实录总目》一帙十册，是为通行之本。
现存清代实录，太祖、太宗、世祖三朝均经过“重修”、“校订”，以后各朝也历经改窜。《太祖实录》初纂于祟德元年（1636），《太宗实录》初纂于顺治九年（1652），《世祖实录》初纂于康熙六年（1667）。康熙二十二年，重修太祖、太宗实录。雍正十二年（1734），命将三朝实录再加校订，至乾隆初完成，是为定本。三朝实录的早期修本或稿本残卷，后来续有发现。30年代，北平故宫博物院曾用铅字排印出版了《太祖实录》的崇德初纂本，名《清太祖武皇帝弩儿哈齐实录》，四卷；及康熙重修本，名《清太祖努尔哈赤实录》，十卷。罗振玉印过《康熙重修太祖实录三种》，为康熙本残卷。此外，日本曾印过《清三朝实录采要》，亦系根据乾隆改定前的早期修本。三朝实录的早期修本比定本更多地保存了清开国之初一些史事的真相。圣祖以后各朝实录的改窜修订，史无明文记载。但用早出的蒋良骐《东华录》与晚出的王先谦《东华录》（二者均为实录的摘抄本，一抄于乾隆中，一抄于光绪初）相校，并与实录对看，仍可看出改窜痕迹。《德宗实录》成于1921年，较朱寿朋《光绪朝东华录》为晚出，篇幅、质量也不能相比。伪满印行时，为掩饰中日甲午战争真相，窜改尤多；以前各朝实录的字句，亦多所窜改。
《清实录》与《明实录》一样，都是以皇帝为中心的大政日志，逐年逐月逐日排列皇帝的活动、诏谕和臣工奏议。但《清实录》更专为皇帝活动和诏谕的汇集。臣工奏章非经皇帝批过者不载，而且也没有大臣附传。《清实录》对皇帝一律歌功颂德，于皇室内部、统治集团内部的争权斗争，以及许多重大史事的真相，多有粉饰掩盖，甚至不惜一改再改予以泯灭。但《清实录》毕竟汇集排比了大量原始档案资料，因此仍不失为研究有清一代历史的史料宝库。1986年11月，中华书局根据中国第一历史档案馆藏原皇史庞大红绫本、原上书房小黄绫本、北京大学图书馆藏定稿本、故宫博物院图书馆藏原乾清宫小红绫本、辽宁省档案馆藏原盛京崇谟阁大红绫本等版本，相互补充，出版了比较完整的《清实录》影印本。
《满文老档》
清代最早官修的一部满文编年体史书。又称《无圈点档》、《满洲老档》、《老满文原档》。旧藏一百八十册。所反映内容，始于明万历三十五年（清太祖丁未年，1607），止于明崇祯九年（清崇德元年，1636）。除努尔哈赤以兵甲十三副崛起于长白山地区的卷首部分已残缺不全及中间少数年代内容有缺外，从努尔哈赤征灭乌拉、叶赫各部，继而对明朝进行战争，夺取辽东，建都辽阳，迁都沈阳，到皇太极即位后，继续进兵辽西并数次入关屡挫明师等内容，老档中均有所记载。老档还反映了当时满族的社会组织、八旗制度及氏族中一些事件，生产、经济情况和天文气象，满文的发展与改革，与蒙古、朝鲜交往关系等丰富内容，大都为官修史书和私家著述所不载，是研究清入关前的历史和满族兴起史的最重要的第一手史料。《满文老档》语言生动质朴，句子结构简单，初用无圈点老满文书写，夹杂有蒙文。天聪六年（1632）文字改革后，逐步过渡到使用加圈点新满文。因此它对于满族语言文字的研究，也具有重要意义。老档初存盛京（沈阳）崇谟阁，入关后藏内阁大库。乾隆六年（1741）因无圈点老满文已不易辨识，乾隆帝命大学士鄂尔泰、徐元梦等将三十七册老满文原档中的无圈点字检出，附注有圈点新满文，编成《无圈点字书》，并将原档逐页托裱，装订成册，以《千字文》为序编号，永久保存。该原档现存于台湾故宫博物院。乾隆四十年，经大学士舒赫德奏准并主持，将原档内容进行整理，删去完全重复的部分和某些认为不妥的词句，以老满文重抄一部，又以新满文转写一部，各按时间顺序编排装订成二十六函一百八十册，每函每册的封面均以老满文或新满文签书“无圈点档”或“加圈点档”字样。该重抄本和转写本及其草稿本均藏内阁大库，现存于中国第一历史档案馆。乾隆四十三年，又按该重抄本和转写本各复制一套形式相同但幅面较小的本子，藏盛京崇谟阁，现存于辽宁省档案馆。1935年9月北平故宫博物院文献馆清理内阁大库档案时，又发现三册满洲旧档，即天命九年一册，天聪六年一册，天聪九年一册，经鉴定亦属《满文老档》，现此三册也存于台湾。《满文老档》之学术价值，早已为国内外史学界所重视。清末进士金梁1918年组织人力开始翻译藏于盛京祟谟阁的《满文老档》，并将其中部分内容出版称为《满洲老档秘录》。但其所译，错误甚多，与原著大相径庭，不宜引用。该译稿现存于中国第一历史档案馆。1964年台湾大学广禄和历史语言所李学智合作开始翻译无圈点满文老档原档，1970年开始以《清太祖朝老满文原档》为名出版发行二册，后未见再出版。
1978年中国第一历史档案馆与中国社会科学院历史研究所、中央民族学院、辽宁省档案馆、吉林社会科学院等单位共同翻译该馆所藏乾隆四十年抄写本，至1985年已全部译完。1955～1963年日本《满文老档》研究会神田信夫等人以日文翻译出版了《满文老档》。
《东华录》
编年体清代史料长编。有“蒋录”“王录”两种。乾隆三十年（1765），重开国史馆，蒋良骐（字千之，广西全州人，乾隆辛未进士）任纂修，就《清实录》及其他官书文献摘录清初六朝五帝史料，成书三十二卷。全书内容按年月日顺序排次，起太祖天命元年（1616），迄世宗雍正十三年（1735）。以国史馆在东华门内，故题为《东华录》，通称《蒋氏东华录》。蒋录失于简略，但保存了传本所不载的一些重要史料，对研究清初历史仍有重要参考价值。
光绪年间，王先谦（字益吾，湖南长沙人，同治乙丑进士）据改修本实录，仿蒋氏抄录乾隆、嘉庆、道光三朝史料，辑为《东华录续编》，凡二百三十卷。对“蒋录”则重新加以详编和补充，增为一百九十五卷，于光绪十年（1884）成书，称《九朝东华录》。后潘颐福辑咸丰朝《东华录》，王氏亦加以增补，凡一百卷。加自辑同治朝《东华录》一百卷，合称《十一朝东华录》，俗称《王氏东华录》。全书于有清一代二百余年间大事，年经月纬，约略可见，为研究清史的重要史籍。在《清实录》未刊行前，该书颇为学者所推重。蒋录和王录，都有刊刻本。1980年，中华书局又出版了校点本的蒋氏《东华录》。
《清三通》
记述清朝典章制度的史籍《皇朝文献通考》《皇朝通典》《皇朝通志》三书的通称。《皇朝文献通考》又名《清文献通考》，三百卷；《皇朝通典》又名《清通典》，一百卷；《皇朝通志》又名《清通志》，一百二十六卷，均为乾隆时官修，乾隆五十一年至五十二年（1786～1787）间定稿。叙事断限以乾隆五十年为止，少数有延至次年者。“清三通”体例、门目大体沿袭杜佑《通典》、马端临《文献通考》和郑樵《通志》。但为适应不同情况，其间或革或沿，亦颇多变动。如《清通考》，除仍《通考》二十四门分类外，又加群庙、群祀两考共二十六门。子目中删去均输、和买、和籴、童子科、车战等，增八旗田制、银色、银直及回部普儿、外藩、八旗官学、安奉圣容、蒙古王公等。《清通典》原分九门仍旧，删去《通典》中所有的榷酤、算缗、封禅等目。《清通志》删去本纪、列传、年谱，除氏族、六书、七音、校雠、图谱、金石、昆虫、草木诸略外，大致与《清通典》同。
清朝编“三通”，虽体例详略不等，但因取材相同，不少篇目又相近似，雷同、牴牾之处，所在不免。尽管如此，它们仍各有独自的参考价值。