如果这个世界大家都去做同样的事情，那么这个世界就很难发展。心理学也是一样的，在心理学上，有研究内心的，有做心理测试的，有做动物实验的，而皮亚杰则是从事儿童心理学研究的。如果没有皮亚杰，儿童心理学的研究也许还达不到今天的水平。
让·皮亚杰（Jean Piaget，1896～1980）是瑞士的心理学家，儿童心理学和发生认识论开创者，是心理学上与弗洛伊德齐名的巨人之一。皮亚杰首先是生物学家和哲学家，其次才是心理学家。皮亚杰出生在书香世家，父亲是历史学教授，母亲也是非常聪明的人，但是由于母亲的神经质，皮亚杰的童年生活在一个比较压抑的环境下。父亲从小就给皮亚杰讲述学术问题。在父亲和家庭环境的影响下，皮亚杰的童年并不像别的小朋友，可以打游戏、玩耍、看小说之类的书。也许因为这个原因，皮亚杰才会这么投入到儿童心理学的研究。从小开始，皮亚杰就开始研究生物，在10岁撰写了一本鸟类的书，在11岁就发表了一篇鸟类的科学报告。对生物学的学习为皮亚杰的治学态度打下了良好的基础。后来在教父的影响下，他投入到了宗教和哲学的研究。在研究生物学的时候，他有了新的发现：“在生物学和对知识的分析之间，我需要一种不同于哲学的东西，我认为能满足这种需要的只有心理学。”于是皮亚杰开始投入心理学的研究，从而发展生物学理论。皮亚杰在儿童的智力发展上，做了许多贡献。首先，他给我们提供了一套完整的、富有辩证思想的关于儿童智力发展的理论。其次，他完整地描述了个体从出生到青年初期智力发展的路线。还有，他第一次将数理逻辑作为划分儿童逻辑思维发展的工具。再有，他构造了发生认识论的理论框架。最后，他创造了一套研究儿童智力发展的独特理论。在研究方法上，他综合了观察法、询问法、测验法和实验法，并创造了临床描述技术，用整体方法对儿童心理进行研究。
皮亚杰在心理学研究生涯中，始终坚持自己的方向，按照自己的方式和原则，严格遵守。家庭的熏陶和多年来形成的治学态度，让他在研究中受益匪浅。作为一个心理学家，他并没有接受过心理学任何正统的训练，但是他却通过广泛的阅读和合作精神等优良品质来达成他的目标。在心理学上，他出版了《儿童的因果概念》、《儿童心理学》等一系列作品。他的文献引用率超过了除弗洛伊德以外的其他任何学者。1968年，美国心理学会授予皮亚杰“勒温心理学卓越贡献奖”。1977年，国际心理学会授予他心理学最高荣誉——爱德华·李·桑代克奖金。就我们而言，我们更应该学习的也许是他的学习态度和专注执着的研究精神。