在苏联的心理学史上，曾有一颗流星划过。虽然他只是一闪而过，但是他却用自己的光芒照亮了苏联的心理学。他就是著名的心理学家维果茨基。
维果茨基（Lev Vygotsky，1896～1934）在大学主修法律和哲学，后在莫斯科心理研究所工作，作为苏联著名的社会文化历史理论创始人，他的理论无论是对苏联还是世界心理学的发展都产生了重要的影响。由于他出生在苏维埃政权创立的初期，在马列主义尚未完全巩固的时代背景下，各种思想激烈地斗争。拥护马克思主义的维果茨基一边反对唯心主义的心理学，一边努力建立起马克思主义心理学。
西方的心理学虽然不断发展，但是都从人或者环境出发，具有明显的自然科学色彩。而维果茨基在苏联心理学中提出“文化历史论”。因为在历史进程中，这种历史发展中的物质和精神都会作用于人类的心理。无论是语言还是行为都会有历史的印记，这种共同形成的印记体现在个人上，使心理过程间接具有社会历史制约性。他建立起的独立心理学体系具有明显区别于西方心理学的特点，从而在心理学上形成两大阵营。在初期两大阵营处于各自发展，互不干扰地位，但是正如其他思想文化一样，两种理论难免会互相影响，西方心理学也开始慢慢向社会文化的心理学转变。
维果茨基的理论主要包括心理发展观和社会构建主义，社会构建理论让他被称为马克思主义心理学家。他认为，人的心理发展有两种截然不同的过程：一是天然的、自然的发展过程；另一个是历史文化发展过程，即心理的“人化”过程。在这个阶段上心理的发展基本上不受生物进化规律的制约，而是受社会文化发展规律的制约。他在心理的种类发展和个体发展上都做了深入的研究，并且提出了关于人类心理的社会起源观点。在维果茨基的心理发展观中，还包括了对儿童心理发展和教育的依赖关系。而他的社会构建理论则对知识的社会建构循环过程以及社会协商作了论述。概括来说，他的理论首先解决了人的心理是怎样发展的问题；其次他把历史主义的原则运用在心理学，强调了人的心理是在人与人之间的活动中形成的；最后，他采用双重刺激法从发生学角度研究了高级心理机能。维果茨基对心理学的影响，特别是对西方心理学的影响是在他去世后的事情了。随着他的著作被翻译成其他文字，开始出现关于他的研究论文，并引起广泛关注，直到后来研究者把兴趣从他的心理学思想转移到研究他身上，最后终于在世界范围内掀起维果茨基研究热潮。
他一生短暂，只活了38岁，但是他却在有限的时间内建立了一系列关于心理学的著作，并深入影响心理学的发展。他让大家不但对他以及他的心理学产生关注，更让人把目光从他转移到了苏联的整体改变。