那狼，只是嚎，却终于没有露面。
猛子走进村子，来到双福家门口，用力拍门上的铜环。“开门，开门。”他叫。女人问：“谁呀？”“狼。”女人笑道：“你是狼，我就是狼外婆。”开了门，院里的火光一下子扑出。猛子的心才到了肚里。
女人正在院里砸那些匾。匾上，写着“惠及桑梓”等。女人边砸，边往火堆里扔。火光冲天。凤香很可惜那些匾，“乖乖”个不停。
女人望猛子一眼，说：“哟，你咋灰头土脸的？”因为有外人，猛子胡乱嗯一声。女人就说：“正好。来，帮帮我，把它们砸了。”
“为啥？”
“不为啥？”女人笑了。那笑很自然，还显出少有的清凌呢。“这些，都是假的。没用。烧了干净。”女人举了铁锤，狠狠砸下。破碴声腾起。她又往火里扔些碎块。火里噼噼啪啪地响。
“丫头，炕上的那些锦旗呀啥的，都抱来。”女人喊。
那丫头颠了脸出门。几月不见，她长高了一大截，只是瘦，脸白戗戗的。显是爹的事，在她心里留下了伤口。
女人从丫头手里抓过锦旗，一一扔进火里。火忽忽地升腾着。凤香说：“天爷爷，你别烧了。给我吧，打个铺衬呀，做个鞋底呀，补个衣裳呀，多好。烧了造孽呢。瞧，多好的绸缎。”
秀秀牙咬嘴唇，拧眉一阵，进了屋，取剪子出来，几下，就把剩下的锦旗剪成了尺把方圆的块儿，叠起来，递给凤香。“成哩，粘个鞋底，纳结实些。牢实得很哪，穿几年都不烂。”凤香接了，一脸欢笑地走了。
丫头颠着脸，一语不发，进了屋。
“你颠啥脸？丫头。”女人喊道，“谁不犯错呢？犯了，改了，不就得了？不信你爹是个榆木脑壳，二十年也不开个窍儿。再说，也不定蹲二十年呀。改好些，还减刑呢。你羞啥？那坏事，又不是你干的。”
“谁像你，脸皮城墙厚。”丫头的声音传了出来。
女人嘎嘎笑了：“老娘有个啥羞的？自己吃饭自己饱，自己造业自己了。他做了，他受。老娘，等他二十年，不就得了。他坐牢，是他的造化。老娘等他，是老娘的本分。”
猛子说：“二十年，你就老了。白头素素的，脸成核桃了。”女人道：“老了怕啥？他出来，老娘陪了他，种苞谷，种山芋。忙了，出一身爽快的汗。闲了，看看星星，望望月亮，不也挺好？以前，不就是这样过的吗？后来，钱多了，才生事。那玩意，太多了，可真不是啥好事。”
火渐渐小了。女人又砸了一块匾，扔进火里，进了屋。她掺好热水，放到院里。猛子边洗，边喧方才的事。女人拧一阵眉头，说：“打你的，不是他们。是跟你有气的人。”猛子想不起对谁有气。他是个炒麦子脾气，噼里啪啦响一阵，立马就凉了。但若真是别人报复，也没啥。仅仅是挨些疼，不会叫人灭口了。他放心了，取出那几张满是指纹和签名的纸，给了女人，说：“还好，没弄烂。我还怕他们抢这个呢。”
女人张开纸，看一阵，小心地折好，放在窗台上。又望猛子，渐渐地，她眼里涌出泪来。她一把撕过猛子，狂吻起来。女人从来没这样主动过，从来都是身子做事口却说相反的话。猛子东躲西躲。多温柔的嘴唇，触了伤处，也会疼的。
女人黏了他，边抽泣，边亲吻，把猛子吻了个龇牙咧嘴，一塌糊涂。忽然，女人的脚触到猛子腿上。他叫了一声。
猛子卷起裤子。小腿肚上，有很长的一处淤青。那一棍，是下了狠劲的，幸好打在软肉处。若打到干骨上，腿怕早折了。女人惊叫着，抹了泪，去橱里翻出碘酒，小心地抹。
“谁下的这种死手？若是打致命处，怕没命了。”女人口中唏哩，一眼泪花。
女人抹好碘酒，眯了眼，望猛子一阵，道：“以后，你夜里别来。成不？白天来也成，跟一般串门的一样……那事儿，我不想做了。”
“啥事儿？”
“再是啥事儿。其实，我也想，我也是女人。夜深了，人静了，也想。也想叫你陪个整夜。可活人，得活口气。我要叫他看看，我究竟是个啥人。我啥都能做出，也啥都能守住。”
猛子笑道：“老虎不吃人，也臭名在外哩。你就是真守了，谁信？”
女人摇摇头，说：“咋说呢？我给你讲个故事，上学时看的，记不清名儿了。有个英雄，得罪了上帝。上帝罚他向山顶推一块石头。他推呀推呀，石头到了山顶，他也力尽了。石头就重新滚回山下。再推上，再滚下。……那英雄，就这样推了一辈子的石头，他没有偷懒，也没有妥协。这故事好不？”
“好啥？”
“在上帝面前，英雄是弱小的。但就是在那单调乏味的无效劳动中，他实现了人的尊严。这个故事里，上帝多么无聊，人多么伟大。许多年了，那英雄的影儿老在心里晃。”
这女人，又犯病了。……女人老是犯病。但怪的是，她每一犯病，都会有一丝儿光，透进猛子心里。他迎合道：“就是。爹老说，你老天能给，老子就能受。”
“对！”女人兴奋了。这是猛子最有水平的一次迎合。她认真看猛子一眼，发现他真有些变化了。“就是。老天能给，仅仅是老天的本事。我能受，却是我的尊严。不怨天，不尤人，静了心，把给你的灾呀难的接过来，眯了眼，笑一笑。这有啥？活人嘛，甜的尝了，苦的也舔一舔。”
猛子发现，这女人，竟和爹相似了。只是爹老骂老天爷。现在想来，爹的骂，反倒是在乎了它。就是，眯了眼，笑一笑，接过那巨石，一次次滚上山。你能再滚下来，老子就能再滚上去。
猛子这才明白了女人的心。看来，那种“朋友”，她真不想“维”了。女人眼里的“上帝”，既是命运，也是双福。他觉得有热热的东西涌上了。他转过身，没等那潮热滚下脸颊，悄悄用手抹了。
“我去了。”猛子哑了嗓门说。
“去就去吧。”女人也哑了嗓子说。