屠明华
俗话说“三早抵一工”，在从前春夏两季（插秧）的农忙季节，我们北仑的农家为了赶时间抢季节，向来有拔早秧的习惯。
按照地方话，农民通称种田人，而插秧也叫作种田，顾名思义，插秧是农民田间劳动的一个重要环节，因此，农家对插秧是十分注重的。旧时，第一天拔秧叫“开门秧”，先要用大盆的松花金团供在田塍上，焚香点烛祭祀土地菩萨祈祷丰收，然后让参加插秧的人分吃，晚上种完田还要“打散”（设酒席）厚待种田的人，哪怕帮忙拔几个早秧也可入席。即使在后来集体化后，插秧时节生产队社员的待遇也是比较优厚的。
我种田时，参加过多年的拔早秧，自然也体会到此项农活的苦和“甜”。
“叫子（哨子）一响，去拔早秧”，生产队长会准时在凌晨3时吹响哨子，社员们听见哨声就连忙起床，揉着眼睛，打着呵欠，手夹拔秧凳往秧田赶。人们先用秧缚草在秧苗上来回划过打掉冷露水，老农们还要念念有词地说上几句“拔早秧、种大稻，今年肚皮都吃饱”、“地孔大王来帮忙，今年稻谷粒粒黄”之类的吉利话才开始动手拔秧。
天是黑的，田里只能见到秧田水，拔早秧是全靠熟练的惯常手法进行的技术活，参加的多为正劳力，妇女和六七折的次劳力极少，就是牌子石硬的十级劳力有时也未必不出霉头。
拔早秧多为“拷大工”，按出工的时间记工分，因是种田季节又出早工，计分是优惠的。因吃“大锅饭”，就会有个别人乘机浑水摸鱼，动作慢悠悠的“君子动口不动手”。拔早秧的另一种计酬方式是按拔的个数计工分的包工制，在多拔多得的土政策鼓励下，进度特快，可五花八门的问题也因快而生。为图快挣个数，有的大把大把地拔而拔断了秧根，种到田里第二天就枯萎了，既浪费了秧苗又减了产；有的秧根的泥没退清重得像铁锤，挑秧费力又难插；有的个头特别小；有的秧个缚得不紧，宽松松的一动就散把。此时，生产队具有绝对权威的队长就要起作用，该打折的打折，该扣分的扣分，铁面无私地做到老实不吃亏、奸刁难揩油。
3个小时的拔早秧时间不易过去，日长夜短的大忙季节，疲惫又缺少睡眠的人一静下来就会打瞌睡。于是，有的边拔边聊些家长里短的地方新闻，有时还会各持己见，争执得脸红脖筋绽；有的讲些粗俗的笑话引发大家哈哈大笑；能唱的老农还会哼上几句“妹妹送我郎，送到十里亭……”之类的田头山歌解解心焦。
拔早秧除了能在工分上得到优惠，还能享受一份免费的早餐，以致拔秧的人待到一定的时辰就会眼瞟东方盼天亮，等着供销社那位长脚阿嫂把生产队预订的金团、水塔糕、油煎饼之类的甜食送来。一旦六时左右那个阿嫂挑着担子来到田头，大家就像一群水鸭似的“唿唿唿”地趟着秧田水赶上田塍，手都不洗接过点心就咬。当然，也有做爹当爷的肚子再饿也会嘴下留情，带些回家给儿孙同享口福。吃过早点就表示拔早秧的结束，社员们还要回家吃碗饭以填补肚里早点的不足，然后挑着拔的早秧去插种。
拔早秧能记高分吃免费早餐，当然也要付出辛苦。首先，白天经过强体力劳动的人要在五更睡梦中起床，可谓“比死还难煞”；刚起床的热手接触到秧苗上的冷露水容易“打秧风”（伤筋），令你手背肿得像馒头，非痛上三五天不可；秧田是田钻（白色的虫）的繁殖地，拔秧时如果手一碰上它像蚕茧似的巢穴，它就会狠狠地叮你一口，痛得你龇牙咧嘴的直呵气；还有软泛泛的蚂蟥在秧田水中悠悠游荡，在黑暗中不知不觉地叮上你的手脚，一不留神吸饱血的蚂蟥就成了小茄那么粗，被蚂蟥叮咬过的伤口还会流血不止。
我已有几十年不种田了，但当年拔早秧的情景依然历历在目，现在想起来倒觉得蛮有趣味的。
（2012年10月19日4版）