作者简介：陈勇，1963年2月出生，著有《在水一方》等小小说集九部，《鼓手》等文学评论集五部。系中国作协会员，小小说作家网理论与批评专栏特邀评论家。
任晓燕（《百花园·小小说原创版》副主编，以下简称任）：陈勇先生，作为创作力旺盛的思考型作家，您的文学创作走过了一段坎坷曲折的道路。您对写作有自己独到的心得体会。从您的小小说作品，评论和随笔中，也能看出您追求文学理想的努力。请您谈谈近期的写作与思考。
陈勇（以下简称陈）：您概括的很准确。一个作家首先应当是思想家。我十分欣赏法国哲学家笛卡尔那句名言：“我思故我在。”在连续出版了《在水一方》等九部小小说集后，我便开始进行认真地思考：下一步文学之路该怎么走？思考的结果，决定写评论。之所以写评论，目的有三：一、1980年尝试写小说，我就对评论产生了浓厚的兴趣。逛书店时，既买小说集，也买评论集。在写小说的同时，我比较系统地学习了文学理论专著，仔细地进行了一些理论思考，结合创作实践，写了一些评论文章，有的收入书中，有的在中国作协会刊《作家通讯》、《百花园》、《写作》、《小小说月刊》、《短篇小说》、《金山》、澳大利亚《汉声》等刊物发表，产生了一定影响。二、当小小说达到一定数量后，应当给自己留下一段时间充电，使创作有一定的沉淀期。这样，拳头缩回来再打出去，力量会更大一些。三、当下小小说评论，在创作技法总结与探索，作家研究等方面，取得了明显成绩。但在具体文本解读方面，做得还远远不够。单篇小小说评论有一些，但结集的很少，一至六届全国小小说获奖作品，尚没有评论。另外，恕我直言，眼下的小小说评论，鲜花掌声太多，一针见血的评论太少。这是一种极不正常的现象。长此以往，将严重影响小小说的进一步发展与繁荣。我试图在一至六届全国小小说获奖作品评论集中，改变一下这种状况，发出一点自己的声音。2008年10月18日，小小说作家网开辟了我的评论专栏，《鼓手》等评论集里面的文章相继发表，反响不错。有的网友说，看了陈勇评论想看原作；有的网友说，看了陈勇评论后觉得很过瘾。对于我个别批评意见较多的评论文章，绝大多数获奖者和读者表示理解，这些颇令我感动与欣慰。
任：您认为生活与创作之间的关系是怎样的？其中想象力和虚构能力起着怎样的作用？小小说家如何突破自己的生活局限？没有见过或经历的东西可以写吗？
陈：社会生活是文学创作的唯一源泉，这是一条颠扑不破的真理。不过，在我看来仅仅有生活是不够的。对于作家来说，除了生活积累外，还应当有感情积累和知识积累，掌握一定的写作技巧。当然，悟性与天赋也很重要。这里要特别说一下感情积累。小小说家对此似乎认识不够。茅盾文学奖获得者、《尘埃落定》作者阿来说过一句颇有见地的话：“小说的深度取决于感情的深度。”当然，他是就长篇小说而言的。我想，这话也同样适合小小说创作。感情不是一朝一夕的，也需要日积月累。
想象力是文学与生俱来的根本性特质。没有想象力，文学的存续将失去生命的基础。没有想象力，文学将沦为社会生活一般性的文字记录和写照，文学非但不可能重返社会生活的中心地带，而且很可能是文学大陆逐渐沉降的开始。
鲁迅先生说过：“杂取种种人，合成一个。”“嘴在浙江，脸在北京，衣服在山西，是一个拼凑起来的角色。”
采取鲁迅先生所说的典型化手法创作，需要有很强的想象力和虚构能力。想象力和虚构能力既有联系，又有区别。一般来说，想象力丰富的人，虚构能力也比较强，反之亦然。
人即使活上一百岁，也不可能事事亲生经历。因此，间接经验对小小说写作就显得非常重要。间接经验主要来自两个方面：一是书本知识，二是道听途说。我手头有几十个笔记本，专门记载道听途说的东西。
我凭《监利县志》几百字的介绍，以家乡老江河为背景，写了一部十几万字的小小说集《在水一方》，受到美国教授穆爱莉和读者的好评。
可见，没有见过或经历过的东西，同样可以写，并且写得好。当然，在写作时，我调动了我以前生活积累，感情积累和知识积累。
任：在您的许多篇小小说中，《胭脂河》成了一个难忘的背景，河畔发生了许多曲折动人的故事，这条胭脂河似乎折射了时代和人物命运的变迁。这个地方是象征还是真实存在？它对您的小小说有什么意义？
陈：胭脂河位于我的故乡——湖北监利北部，相传元未陈友谅驻兵于此，曾“以此河渔利，充侍姜胭脂费”，故此得名。
虽然胭脂河是真实存在的，但我在写作时，并未囿于家乡的人和事，而是借此表达我对社会与人生的看法与思考，并赋予它一种象征意义。
与前面几部集子不同，《胭脂河畔》全部写得是普普通通的人，其中，女性占了较大篇幅。在我笔下，女性几乎都是美人。从《诗经》和屈骚开始，中国文人就有一种美人情结，美人寄托着文人们的政治理想，慰藉着文人们郁闷的内心。与众不同的是，我笔下的美人，不是自我理想的一种替代，不是肮脏现实生活的对立面，不是庸俗生活的敌人，而是活生生的现实中人，都有生活原型，或多或少有生活的影子。我除了描绘美人的外表美，更注重美人内心深处的刻画，挖掘她们身上原始的原生态的美，展示她们独特的明眸善睐风情万种的人性美。美人理想的确立，是对平庸现实的一种挑战，所谓美人情结，实质上就是一种渴望崇高、向往纯洁、追求美好的精神。
顾建新教授在为我的小小说集《凤凰涅槃》作序时，为我的创作划分了三个阶段：奋勇、沉勇、智勇。这种划分是有一定道理的。
《胭脂河畔》标志着我的第一阶段，即写实阶段的结束，第二阶段，即象征主义探索的开始。因此，《胭脂河畔》起着承上启下的作用，意义是很大的。
任：小小说写作应该属于形象思维，而文学评论则是逻辑思维，前者是感性的，后者是理性的。据我所知，在小小说界这样的小小说作家屈指可数。在创作过程中，您是如何进行角色转换的？双栖写作是否能带来相得益彰？
陈：我的小小说力求写出我对人生与社会独特的看法与体验，力求每篇有一点新意。在写小说时，我常常处于亢奋之中，写到忘情时，或开怀大笑，或手舞足蹈。而一旦写评论，我会立马变了一个人似的，正襟危坐，凝眸深思，不苟言笑，极其严肃。不过，人的情绪有时候难以一下子转变过来。遇到此种情况，我便小小说和评论交叉写作。
创作与评论对我来说，是相得益彰的。
我发表了1000多篇小小说，出版了九部小小说集，《老人与狗》、《鱼鹰》、《神秘的派克钢笔》等几十篇小小说获全国大奖，《老人与狗》还入选了《中国新文学大系1976-2000·微型小说卷》。这些，对于我写评论，是一大笔宝贵的精神财富。这样，我的评论就建立在丰富的创作实践经验之上，使之更有针对性，能谈到点子上，而非空对空。换句话说，我的评论是从实践到理论，再用理论指导实践，而非从理论到理论，再用理论指导理论。反过来说，写评论，能够从评论的层面来观照创作，通过对别人作品优劣的剖析，从而联想到自己的作品，更能发现自己创作中的经验与问题，并对症下药加以解决。同时，还可以举一反三，由面到点，超前发现自己存在的不足，从而防微杜渐，起到预防作用。