这种艇型是在1935～1936年作为一种远洋潜艇设计建造的，同时又是从IA级艇改进而来，其作战下潜深度为100米，最大下潜深度为200米，并在吃水线以下安装有6具鱼雷发射管（艇首4具，艇尾2具），共可携带鱼雷22枚。
该型艇具有与VIIC型艇类似的水上飞机和方向舵，艇内的控制室和指挥塔围壳内则分别安装有1部和2部潜望镜，但从IXC型艇开始取消了上述设计。
IX型艇具有5个外部鱼雷舱（其中2个位于艇首，3个位于艇尾），可额外存储10枚鱼雷。执行布雷任务时，该艇可携带TMA型水雷44枚或TMB型水雷66枚，但实际上多数IXC型艇并不适合执行布雷任务。该艇装备一门105毫米甲板炮，备弹110发，其防空武器的配置在大战期间则不尽相同。
IX型艇乘员48人，艇长76.8米，水上排水量1120吨，水下排水量1232吨；水面最高航速18节，水下最高航速7节；水上航程10节时13450海里，水下航程4节时63海里；设计下潜深度150米；鱼雷发射管数量6具（艇首4具/艇尾2具），鱼雷总数22枚；武备1～4挺20mm机枪。