胃、十二指肠溃疡，临床上又称为溃疡病。其发病原因是胃或十二指肠黏膜上出现破损，从而引起疼痛，严重者还可以导致上消化道出血，甚至穿孔。过去，人们一直认为本病是一种躯体疾病，与人的心理活动没有关系。近年来，精神因素在病因方面的作用引起了人们的重视。研究人员发现，溃疡病的发生及发展与情绪有一定的联系。心理原因导致溃疡病可能是因为神经及内分泌紊乱所致。如长期或突然的强烈刺激，会导致自主神经功能的紊乱，从而引发胃肠功能紊乱，同时这些还可以使人饮食规律变化，从另一个方面加重病情。
此外，溃疡病的发生还与以下因素有关：①饮食不当。如常吃生冷、辛辣、粗糙、过酸的食物，或过量饮酒及吸烟，从而刺激胃黏膜；饮食不规律、喝过浓的茶及咖啡等。这些都可能扰乱胃肠道正常的生理功能，引起溃疡。②神经和内分泌失常。自主神经失衡、内分泌失调都会引起胃酸及胃蛋白酶分泌的变化。如果这两种物质分泌过多，会引起黏膜损伤，导致溃疡。③胃黏膜屏障破坏。胃酸和胃蛋白酶具有较强的消化作用，可以消化动、植物性食物，而胃表面有一层保护黏膜的黏液层，保证胃黏膜不被自己消化。如果这层屏障被破坏，则很可能导致黏膜破损，引发溃疡病。④药物的作用。某些药物，如阿司匹林、利舍平、泼尼松（激素）等有破坏胃黏膜的作用，久服以后可能引起溃疡。
患溃疡病时，最突出的表现是胸口部位有烧灼或疼痛感，并可有反酸、嗳气、呕吐及恶心。烧灼及疼痛可因病变部位而不同：胃溃疡发作时，可在饭后半小时左右出现，部位在胸口处或稍偏左侧；十二指肠溃疡在饥饿时发作，部位在胸口或其右侧，饭后疼痛消失。但是，是否是溃疡病，还应由医生作出诊断。因为有些疾病，如胃炎、胆结石、胆囊炎等也会有那些部位的疼痛，许多病人反映，当气候突变、过度紧张或劳累时，易引起溃疡发作。
溃疡病的治疗方法很多。一般主张在无出血及穿孔时，应避免手术治疗。在胃痛发作时，可在医生指导下服药治疗。中药治疗效果也较好，但一定要对症下药。本病的预防措施应包括：养成定时定量的饮食习惯，不暴饮暴食；避免吃生冷、过于粗糙的食物，劳逸结合，避免过度紧张与劳累；不大量吸烟、喝酒；注意气候变化。这样对于减少或防止溃疡病的发作，有一定的作用。