恐怖综合征是指针对某些特定对象（人、物、场景）时产生不合情理的强烈恐惧或紧张不安的体验，并伴之以回避反应的一种神经症。从20世纪80年代起，精神病医生开始治疗恐惧综合征。研究人员对巴西大城市进行的调查表明，居民中有1%～2%的人可能患这种病。美国全国精神健康研究所估计，约1.6%的成年人在一生中的某个阶段会得这种综合征。精神病医生认为“病症是很短暂的，平均持续10分钟，但只有病症反复出现时才导致恐惧综合征”。患者在现实生活中明明知道自己的恐惧反应和逃避反应既不正常又无必要，但又无法控制与克服，从而影响正常生活。据报道，恐怖综合征在我国的患病率为0.2%，且女性多于男性，儿童青少年中较为常见。
恐怖综合征的发病原因多与社会、心理因素有关。恐怖综合征患者在性格上往往表现出胆小、害羞、被动、依赖、多愁善感等特征，与早期成长过程中的过度保护有关，或者与早期成长过程中缺乏足够的安全感有关。此外，不良生活事件、他人的示范与影响等皆可影响此病的发生。
恐怖综合征的临床表现通常可分为三大类：①特殊情境恐惧，如儿童中常见的对黑暗、独处一室、高处等的恐惧，儿童的学校恐怖症也是一例。另外，患者对车站、码头、集市、影院、过桥、过河等情境也可产生恐惧。②特殊物体恐惧，如对动物（蛇、毛毛虫等）、流血（如输血恐惧）、尖锐物体的恐惧。③与人交往恐惧，也称社交恐怖症，如害怕与陌生人打交道，害怕与异性的接触，总担心在他人面前会脸红、发抖。
恐怖综合征的治疗以心理治疗为主，药物治疗为辅。