有的年轻女性，性格内向，常因工作中的不顺心事而焦虑烦躁，出现失眠、头昏头痛、颈肩或腰部疼痛，常有难以描述的全身不适感，晨起后尤觉明显，服用镇痛药、镇静药等疗效不佳，且每逢情绪变化或工作压力加大，则疼痛加剧。检查未发现明显的器质性病变，经详细询问，得知该病员多年来失眠，难以入睡或早醒，焦虑、烦躁，疼痛加重与情绪密切相关，且时常情绪低落，烦闷，兴趣减退，注意力难以集中，记忆力下降，工作效率明显下降。甚至产生“患不治之症，死了算了”等轻生念头。采用抗抑郁药治疗，并加用一些镇痛药，2周后情绪会有所好转，疼痛缓解，服药1个月后，睡眠改善，各方面情况均有好转，继续用药3个月，患者自觉心情开朗，乐于与人交往，睡眠正常，疼痛及其他全身不适感消失。
这种原因不明的慢性疾病患者临床上很常见，常诊断为神经衰弱、神经官能症或疼痛综合征等，目前，国内外称之为“疼痛-抑郁症”或称为抑郁症的一种躯体化表现。研究证实，疼痛的出现与抑郁情绪密切相关，两者相互促进，患者疼痛部位不定，如头部、颈肩、腰部，有全身不适感，同时还有失眠、头晕，情绪低落，兴趣降低，注意力难以集中等。但经多项检查无明确的器质性病变。
因此，采用抗抑郁药治疗非常有效，一方面可直接产生镇痛作用，即使没有抑郁情绪，也可治疗疼痛；另一方面可治疗抑郁，而抑郁症状一旦控制，疼痛也会相应缓解。