由于诗歌具有短小精炼、朗朗上口，有音节有韵律等特点，因此，自古以来它（包括词、曲、赋等）便和健康教育结下了不解之缘。翻开中国医学史就会发现，有很多医学家、药学家为帮助初入医药学门槛的人掌握中医药知识，将许多临床经验和常用药的性能、作用编成韵文歌赋，以便学习者诵读记忆。
用诗歌普及、宣传医学知识，早在距今一千多年前的五代时期就有文字记载了。清代乾隆、嘉庆年间的著名医学家陈念祖更是其中的一位佼佼者。陈念祖撰写的《医学三字经》、《医学实在易》、《时方歌括》等医学普及读物，文字畅美、通俗易懂，如《医学三字经》中《咳嗽》一篇，用三言诗的形式将咳嗽的病因、病机、诊断、治疗描绘得清清楚楚：“肺如钟，撞则鸣；风寒入，外撞鸣；痨损积，内撞鸣。谁治外，六安行；谁治内，虚痨程。挟水气，小龙平；兼郁火，小柴清；姜细味，一齐烹；长沙法，细而精。”将肺比作钟，撞之则鸣，通俗而生动，给人的印象极深。类似用诗词普及医药科学知识的作品，金元时代有张洁古的《珍珠囊》、明代有袭云林的《药性歌诀》、清代有蒋仲芳的《药性歌》和汪昂的《汤头歌诀》等。
不为良相，则为良医。由于我国历史上的许多文人墨客都和医药卫生有着深厚的渊源，因此，许多行之有效的保健、养生好方法、好经验散见于他们的著作中。其中，有不少是以诗词的形式保存着，这些诗词成为当今的健康教育工作者亟待挖掘整理的宝贵遗产之一。例如，明代学者邝露在他的著作《赤雅》中收载有这样一首五言诗：“避色如避难，冷暖随时换，少饮卯时酒，莫吃申时饭。”意在告诉人们：要想健康长寿，应当节制房事，随气候变化及时更换衣裳，清晨不饮或少饮酒，日未落不要忙着吃晚饭。
前不久在一次宴会上，一道“东坡猪肘”吃得众人胃口大开，大家一边风卷残云，一边争相询问：这猪肘缘何烧得如此美味？有人随口吟道：“黄州好猪肉，价贱如粪土。富者不肯吃，贫者不解煮。慢着火，少着水，火候足时它自美。”当众人得知这煮猪肉法并非杜撰，确实是苏东坡老先生的诗作后，惊异地叹道：没想到诗词里也有烹调技术！
你看，这首《老人十拗歌》将老年人的生理、心理、病理描述得惟妙惟肖：“不记近事记远事，不能近视能远视；哭无泪，笑有泪，夜不寐，日里睡；不肯坐，只好行；不肯食软要食硬；子不惜，惜孙子，大事不问碎事絮，少饮酒，多饮茶，暖不出，寒即出。”这诗见载于明代学者顾元庆所著的《檐曝偶谈》一书。
在古人的影响下，今人用诗词歌赋进行健康教育者亦屡见不鲜，盛传于华夏的《十叟长寿歌》就是一个明证。有一支曲子这样说：“莫道它——不及那红桃泼辣、金菊芳华、玉兰潇洒，算平生格调自清嘉，妆凝淡雅，香漫天涯，更赢得医林处处传佳话：花儿治胃寒呕逆，臭口痛牙；枝儿治心腹胀满，泄泻虚滑；根儿治风热侵扰，毒肿初发……呀！空有奇葩未足夸，似这般才是真身价。”这是今人陈维昌用散曲描绘的丁香。你读后难道不觉得比老师在讲堂上用科学术语照本宣科来得形象，也有趣味得多吗？