根据近年来国内外畅销书排行榜上的统计显示，许多探讨性爱、婚姻关系、婚外情问题的书籍和杂志，总是成为图书市场的宠儿，而有关性爱婚姻的演讲和座谈会也最能得到广大听众的热烈回响。这些现象反映出当代人在爱情和婚姻道路上正面临着层出不穷的困扰和危机，而第三者介入正是婚姻面临的最大困扰和危机之一。
婚外情是指已婚者与配偶之外的人发生恋情。婚外恋是违背传统道德观念，违背社会公德的。对个人、家庭和社会都有极大的危害。是一个十分让人头疼的家庭问题，也是一个严重的社会问题。“婚外恋”从字面上它是一场恋爱，但从实质上它不过是一个偷情、偷性的过程，这是由男女性别不同，生理心理不同所带来的必然区别。在婚外两性交往之中，男人往往重性，女人则习惯于重情。
研究表明，男人好色出自天然。一些男人既要“家里红旗不倒”，又要“外面彩旗飘飘”，恨不能踏遍天下芳草，纵使佳丽三千，也仍追美猎艳。追求美色成为这些男人的一大乐趣，在一些男人眼里，女人不过是件衣服，穿旧了就脱下来；女人不过是道饭菜，吃腻了就换口味。如此，外面光鲜的女人就成了一道道刚上桌的美餐，让男人流连忘返，乐此不疲。
在社会激烈的竞争中，一些男人一旦取得了好的岗位，取得了足够的金钱，就开始琢磨如何拥有更多的女人。这些男人和不同的女人上床，这些男人未必去考虑对方的感受，而只想证明自己雄性十足，借此满足自己的征服欲望。看见一个又一个女人被他征服，这些男人陶醉其中。所以在婚外恋中这些男人或许动情，但更多的时候是滥情。
一些男人喜欢追求刺激，不安于平淡生活。婚姻对一些男人来说是一种束缚，于是在衣食饱暖的情况下，他们用婚外情来冲破婚姻的束缚。他们寻花问柳，却裹上的是美丽的“婚外恋”外衣。正是这件外衣迷惑了女人。这些男人的终极目标就是性，他们把情和性分开对待，如鱼得水地享受性，同时却又不受任何情感束缚。
研究同时表明，婚外恋的女人是因爱生性，因为女人可以享受无性的爱，但如果没有爱的前提，女人通常是绝对不允许性行为发生的。所以女人的情感一旦在家庭里受到了伤害，就会采取分床睡以此来抗衡男人的性。但是长久的抗衡会让这些女人的内心更加的孤寂，因为这些女人天生就需要情爱浇灌。平淡的婚姻生活让这些女人看不到激情，听不见柔情的话语。繁琐的家务事让这些女人破灭了梦想。在这些女人不能忍受没有情爱的日子里，就会选择婚外恋，所以这些女人在婚外恋中追求的是一种情。
一些婚外恋的女人的依赖思想也决定了她在婚外恋中需要追求一种情。工作压力，经济压力，生活琐事的压力在与丈夫无法沟通的情况下，这些女人需要找个人来听她静静的述说，需要在情感上找到寄托。婚外恋中的男人正好是这些女人的忠实倾听者，男人的甜言蜜语正好给予这些女人以莫大的慰藉。
对男性来说，婚外情更多但并不是说肯定会在以下群体中发生：
1.有钱、有权的男人，他们的金钱和地位特别会受到年轻貌美女的青睐。
2.对妻子不满的男人。如果对夫妻关系或妻子的外貌、个性、性生活等不满，他们很可能会到家庭外寻求补偿。
3.风流“唐璜”及情场玩家。他们多半游戏人生，玩弄女性于股掌，缺乏责任心，鲜有真正的爱情。
4.公司的老板或上司。他们经常有机会碰到一些值得他们追求或主动追求他们的年轻女性。
5.四五十岁的男人。这个时候，男人一般事业有成，囊中不菲，并且显得稳重有责任心，社会阅历丰富，因此成为很多年轻女性的幻想目标。而面对家中“人老珠黄”的老妻以及长期受压抑的性，他们很有可能卷入婚外情。
6.妻子处于怀孕及生育期间的男性，他们可能会经受不住引诱。
7.家有“大女子主义”的男人。在现代社会的一些地方和个别家庭，女强人横行。碰上这么一个妻子的男人没有地位，没有威严，于是很可能会寻找一个“温柔的羔羊”，聊作补偿，以维持心理的平衡。
8.经受失业或降职等不幸遭遇的男人，他们会通过婚外情寻求寄托或宣泄。
9.追求浪漫或寻求刺激的男性。
10.白领阶层的男性。
11.经常或长期出差在外的男人。
12.婚前性经验丰富的男性。
13.朋友圈子中的一些人有外遇的男性。
14.父母亲中有过外遇的男性。国外学者的研究发现，大凡有婚外情的人，其父母辈或祖辈十之八九也都经历过婚外情，因此，得出了外遇具有遗传性的结论。这里不是指生理上的遗传，而是心理上的遗传。据分析，主要是因为下一代人对上代人的报复或补偿。
而容易搞婚外恋的女人则表现在迥同于男性的以下人群群体中：
1、寂寞心理。由于工作原因或是两地分居，一些丈夫经常不在妻子身边。如果这样的丈夫缺乏家庭责任感，不关心妻子，不经常写信表达自己的思念之情，久而久之，必然使夫妻之间的感情趋向淡漠，使妻子产生寂寞心理，感到没有精神依托。此时，如果遇上合适的异性，妻子就可能丧失抵御诱惑的能力。
2、怨恨心理。性生活是夫妻生活中一项十分重要的内容。如果丈夫因为性功能障碍，或因为追求事业终日忙碌，忽视给予妻子温情，或丈夫在外面贪恋酒色，不能满足妻子正常的生理需要，久而久之，就会使妻子产生怨恨心理，从而极有可能“红心出墙”。
3、报复心理。有的丈夫对妻子不忠，在外面偷情猎艳，一旦事情败露，往往会导致不愉快的结局。如果做妻子的考虑欠妥，一怒之下可能产生报复的心理，去寻找寄托。
4、优越心理。有的妻子或学历比丈夫高，或地位优越于丈夫。如果做丈夫的不愿积极进取，就容易使妻子“恨铁不成钢”觉得丈夫配不上自己。所以各方面条件都比丈夫好的妻子出现婚外恋的几率大：
5、姿色女人。只要稍有姿色的女人，只要稍为假以词色，就会有大把男人送上门来，心甘情愿为你效劳。
在中国，虽然婚外情的发生率还只是这个社会的少数，而不是绝大多数，但加入婚外情的队伍一天一天壮大，却让我们这个社会的关注度大大提高了。婚外情引申出许许多多社会问题，其后果不容小视，特别是许多人在遭到外遇者的放弃或背叛之后，更犹如惊弓之鸟，其心灵的创伤难以愈合，其阴影也久久无法摆脱。
受婚外情影响的配偶会感到憤怒、担心、灰心、自我形象低落，有些更会有抑郁及精神困扰，影响日常生活、工作及照顾子女，甚至产生自杀及伤害他人念头及行为。当婚外情被揭发，外遇者及第三者亦深受情绪困扰，他们会产生罪疚、紧张、焦虑、混乱、不安及不知如何抉择等情绪，继续拖拉的感情关系更会令外遇者、配偶及第三者感到痛苦。
而如果家庭里有了孩子的话，对孩子的一生可能就有了重大的影响，情緒方面，子女会担心、失望、愤怒、恐惧、失去安全感。行为方面：子女会出現反叛、退缩及成绩退步、拉拢父母复合或像大人般安慰父母。此外，子女的人生价值观及婚姻观念也因此而变得负面。如果父母的事情传扬开来，对他们更是巨大的精神压力，可能一辈子都要背着沉重的思想包袱。尤其是女孩子，父母的这样的事情可能还会影响到她以后的婚姻和爱情。
当曾有外遇的配偶变得冷淡或逾时不归时，受背叛的一方心中的警铃马上响起，不知道是不是对自身婚姻的一种威胁。在这时候去审问监督对方往往得不到对方的正向的响应，并常引发两人间更大的冲突，受背叛一方清楚的接受到对方拒绝、不受喜爱的讯息。曾有外遇的一方则为了减少对方大作文章的机会，对自己的行踪和想法更为保密，这样谍对谍的策略反而增加对方的怀疑，让对方更积极的监督审问其一举一动，两人之间很脆弱的那一点点连结就在这样的恶性循环中被破坏殆尽。
对曾有外遇的一方而言，配偶一再掀起旧疮疤是很尴尬又厌烦的事情，所以一般人处理的方式不是不敷衍安抚、逃避问题，就是恼羞成怒、反目驳斥。他们往往觉得：“我已经道歉几百次了，你为什么要老是翻旧帐？你到底要我怎么样？”曾有外遇的一方同时也希望对方会感受到自己不悦的态度，因而减少提起这个话题的机会。可惜的是，这样的做法往往造起反效果，受背叛的一方觉得听到的道歉是不真心、没有诚意的，因此根本没有抚平伤痛的效果，不管对方道歉几次，根本都不算数。所以一方觉得一再老调重弹，一方觉得从来没有开诚布公的完成过这段谈话，双方的谈话没有交集。
受背叛的一方时常觉得：你是做错事背叛我的人耶！你有什么资格生我的气？是你自己做了破坏信任的事情，我要怎么审问你都是你应得的报应。还有，你根本不了解这件事对我造成多大的伤害，我也很想忘掉过去的不愉快啊！可是我就是做不到，你以为我想要这么痛苦吗？
总之，婚外情行为对婚姻双方和家庭，甚至对婚外情的双方都无异于一次感情大地震，原来长久建立起来的的爱与信任可能在一次“一夜情”或一段暧昧的邂逅后土崩瓦解。婚外情事件后，婚姻关系双方面临着是否要做一次“心理重建”——重建彼此心中的信与爱。
本书的目的主要是对正在中国兴起的情人现象的描述，它试图从以下几个维度来着力研究和分析：
1、描述婚外情事件发生后给当事人带来的心理痛苦和精神创伤。
2、论证婚外情给婚姻双方当事人、婚姻家庭以及小孩带来的严重而持久的负面影响。
3、分析婚外情事件重新修复婚姻关系的可能性。
4、理解造成婚外情的社会的、家庭的、男女性别差异等原因。
5、探讨如何重建互信互爱的婚姻关系。
本书出现的“受伤害的”及“不忠诚”伴侣，前者是指因婚外情事件，使其一夫一妻制的正式关系遭受破坏；后者则指有婚外情的一方。书中婚外情对象，不论关系已结束，或是还在持续进行中，我们都把他界定为“情人”。
本书大量引证的实例是作者在2009年4月至7月和2009年6月至7月两度深入深圳、广州、上海、北京及香港五大城市作调查时收集的资料。为了遵循对受访者承诺及保密原则起见，我只是罗列事件的真相，书中的姓名纯属虚有，如与读者你的名字雷同，请千万不要对号入座。
最后，我作者要特别感谢正在展阅此书的你，感谢你让我们有机会改变你的生活。感谢你愿意，而且有勇气去寻找心中已经失落，而今正在或已经又找回的爱火，同时不吝与人分享，好为黑暗人世带来光亮，破解种种伤害与愁苦。请务必记住：你是如此独到，你的爱必定能改变我们周遭世界，发挥你的影响力。