新婚夫妻可能还会碰到另外一些经历，如何与双方家人相处就是其中的一个。如果说在婚前要不要加入对方家人的活动可以是个人自行选择意志的结果，那么，婚后夫妻俩原定的自由选择格局变成了必须与各自父母重新协调的格局。儿子可能会告诉母亲：“妈妈，别忘了，她（指新太太）是素食者”，以示意这位新进门的家庭成员的饮食习惯。女儿可能也会向母亲解释：“妈妈，我知道你希望我们大年三十回来吃团圆饭，但那一天刚好是志刚母亲的生日，所以我们觉得应该过了这天再回来。”对于一向习惯于向女儿“发号施令”的父母可能会觉得这是一种伤害，而峻拒小夫妻追求他们自己生活的自由。换句话说，婚后，夫妻两人在保有自己生活的同时必先与两边父母设立一条界限，并顾及其他因婚姻而来的责任。
尽管披上婚纱的年轻人想像他们的婚姻就是两人的自由结合，但事实常常不是那么一回事，而是两个周延家庭间复杂关系的纠葛：原来是一些陌生人，现在却被冠上了含糊不清的“亲戚关系”，称之为“姻亲”。如果能将调适好与两个不同成长家庭的关系，夫妻便可以向前跨越一大步，迈向更成熟的独立与稳定；反之，则会发生众多姻亲加入争战的复杂局面。在婚姻现实中，夫妇常常因为对姻亲的不满产生互相抱怨：他们的侵入、他们的冷漠、他们的价值观、生活形态、政治理念等，都是造成婚姻家庭问题的重要原因，最常见的几种是：
金钱。
“名义上是给了我们，实际处处控制，根本不肯放手。”
“老是话中有音地要我们买这买那。”
社会阶级。
“他们表现出一付镇业（男方名字）降格娶我的样子，对我和我家人冷漠不睬。”
“要不是这男的死皮赖脸缠着我的女儿，我的女婿才不会是这个等级的人。”生活形态。
“他们喜欢旅游甚于照顾自己的孙子。”
“他们从来不会坐下来好好聊聊，只是一天到晚盯着那些低级趣味的电视节目不放。”
“每次我一转身，就看见他母亲在厨房，不是批评我的煮饭技术，就是挑剔我的治家能力。”“她母亲每天都打电话来，我没有夸张，是每一天都来。”
就某种程度看，夫妻中只要有任何一方未与他/她成长家庭建立起良好的关系，这些问题就会在夫妻间体现出来，从而造成争执。几乎所有姻亲关系背后所隐藏的问题都会被拖入婚姻生活的漩涡中，掀起风浪。望着这些陌生的人，看着他们不同的家庭传统与生活习惯，只有一声叹息。逢年过节要买什么礼物，要做什么菜，要和他们聊些什么，不能和他们聊些什么……，都在一瞬间成了颇费周章的难题。最教人倍感威胁的是，她在一应家庭事务上建立起的新的薄弱的权威地位，必须禁得住另一位女人的监督，这个女人就是她先生的母亲。两个女人谨慎而紧张地地看着对方，婆媳问题从此生成。
在有些大家庭，最引起争论的和最有问题的关系经常牵涉到女性，例如母亲、婆媳、姑嫂、继母与继女之间的关系问题。在婆媳争执时，先生无法“置身度外”。也许一开始，先生可能装聋作哑，但他不可能永远不闻不问，因为这两位女人都和他如此亲近。他很快便发现自己就如同风箱里的老鼠两头受气，夹在中间既要向母亲解释太太的立场，背过身来又要以另外一个面目向太太解释母亲立场。或者，他会为太太在母亲面前打报不平，从而疏远母亲。然而，当他在情感上与母亲连成一线，告诫妻子不要再批评他的家人时，婚姻便出现了不能平息下来的争执。