我们大部份人在新婚尔的时候都曾对配偶说过诸如“不论祸福安危……”之类的山盟海誓，但却鲜少有人了解个中真正的承诺。我有一位朋友是位精神科医生，他在一项针对家庭和疾病的特别研究中认为，身陷长期疾病痛苦的婚姻夫妻在情绪管理上也更困难。
在一方伴侣持续严重疾病的压力下，夫妻可能变得彼此疏离，或者更依附于对方，他们原来一直保持着的沟通体系可能封闭。夫妻如何因应疾病危机并以新的角色加以应对，很大一部份决定于以往家族对情感处理的一贯作风，例如，家庭对疾病所抱持的态度，它是否会被配偶一方用来当作一种获取权力武器？对病人一方来说生病是否很丢脸？等等。总之，疾病有可能对最坚固的婚姻承诺造成威胁。
除了配偶的生老病死事件以外，婚姻双方中一方父/母的病危或死亡也经常会给婚姻关系带来深远影响。如果父/母亲或家中成员的死亡留下许多悬而未解的事，那么，他们的死亡可能会在婚姻家庭中掀起情感上的冲击波，有可能以包括婚外情甚至离异的形式表现出来。
有时，父/母亲行将谢世会催促一对尚在热恋中的年轻人匆忙进人婚姻，其目的为的是告慰“死不眠目”的父/母。有时，父/母的死亡紧接着儿女新婚之后。它都有可能转移新婚夫妻的忠诚度，尤其当婚姻一方自觉到对方因父/母亲的死亡而不堪悲伤从而冷落新婚时更是如此。
在碰到至亲死亡的时候，夫妻若无法从丧痛中互相扶持，那么，亲人的死亡事件有可能造成两人恒久的心理疏离。在饱受战争创伤或天灾人祸肆虐而痛失家人的情况下，死亡阴影对婚姻配偶一方或双方的折磨往往是长久的，从而长久地影响到婚姻生活质量和婚姻夫妇关系。
孩子垂危以至死亡展示了对婚姻夫妇的另一种深远影响。对孩子的死，夫妻在悲痛欲绝之余会变得毫无理性地互相指责、自责、甚至自戕。孩子的伤残、垂危或死亡使夫妻的婚外情率是平常的数倍。
像孩子的死亡一样，孩子的严重伤残对婚姻夫妇同样不啻是晴天霹雳，是一个期望和梦想的落空。他们要在很长时期甚至穷尽一生地将全副心力与资源用在受伤的孩子身上，为孩子的未来作出安排，而这样的安排是以牺牲夫妇婚姻幸福为巨大代价的。一位有婚外情的男性对我们诉说：
我们的第二个孩子尔立刚出生就把我们吓个半死，他有严重黄疸，需要全身换血以排除从他母亲RH阴性血液中承传的其中一种致命性抗体。所幸手术之后医生告诉我们，这个孩子重又获得了健康。
然而，好景不长。就在尔立二岁的时候，在一次偶然例行检查中，他被诊断出患有自闭症，并被认为是一种由父母尤其是母亲造成的心理疾病。试想一下，望着身受创伤、有智能障碍的孩子，然后别人告诉是他母亲造成的，这是多么揪心的事啊！
尔立的自闭症是确确实实的。我不知道他的情形是否属于极端状况：每次别人叫他的名字，他没有回应。除了我们外，他不许任何人碰他。虽然能够完全重复我们的讲话，模仿歌星唱出复杂的歌词，但他还是无法与别人进行言语上的交流。
在以后很长日子里，我们婚姻生活中一直被孩子自闭症的不幸气氛所笼罩。对孩子毫无治愈迹象的极度焦虑，不断地磨损着我们夫妇俩的神经，使我们对彼此都变得性子很急、脾气很坏。每次当我们试着将内心最深的沮丧强忍心中的时候，沉默与疏离竟慢慢爬进我们的婚姻关系中。当彼此为此说一些绝望话时，冲突常常不知不觉地爆发。每次只要我们失去耐心，对尔立大声喊叫，罪恶感就会袭上心来，做父亲的我有时忍不住抱着孩子默默地流泪不止。除了每天与黑暗力量（我真的觉得尔立的情形就像是一片黑暗）进行抗争必须承受的压力之外，我绝望地感受到了资源穷尽的艰难困苦。
我的那段婚外情经历就是在这一段时候发生的。