2001年10月，美国打着民主与人权的幌子侵入阿富汗。除了是对伊斯兰极端原教旨主义分子恐怖行动的报复外，很重要的一个原因便是控制石油。与伊拉克不同的是，阿富汗本身并不产石油。但阿富汗的地理位置对石油控制却具有极为重要的战略价值。阿富汗地处中亚、中东和南亚的接合部，里海盆地和巴基斯坦、阿拉伯海之间，其西南面的海湾与西北面的里海是世界两大石油产地。
里海石油与天然气的开发历史悠久。19世纪后半叶，阿塞拜疆的巴库及其周围地区开始了大规模的石油开采和加工，这是里海石油最早的工业开发。当时的投资者有诺贝尔家族和罗斯柴尔德家族。苏联建立后，到1940年，巴库地区石油产量占当时全苏产量的71%，成为世界最大的石油产区之一。在苏联时代，苏联和伊朗是里海地区的主要两个沿岸国家。苏联的实力远远强于伊朗，当时里海地区处于苏联的势力范围内，未被纳入美国主导的国际经济金融体系。
苏联解体后，里海周边出现了阿塞拜疆、哈萨克斯坦、土库曼斯坦、乌兹别克斯坦和吉尔吉斯斯坦5个中亚国家。由于俄罗斯一蹶不振，对里海地区的控制力下降，在美国统治精英的眼中，中亚、中东和北非已成为连成一体的大中东地区，即波斯湾地区、中亚和北非等石油资源富集地区构成的世界石油供应的中心地带。只要控制了这个区域，美国就是通过控制全球主要能源产地，从而以石油为基础，以美元为手段，最终完全控制全球各国，保证美国金融霸权的统治地位。
1997年，美国战略家布热津斯基给出了美国在这一地区的战略目标：“美国的首要利益是帮助确保没有任何一个大国单独控制这一战略空间，保证全世界都能不受阻拦地在财政上和经济上进入该地区。只有在一个油气管道和交通运输网络通过地中海和阿拉伯海以及陆地把这个地区直接与世界经济活动的主要中心连接起来的时候，地缘政治的多元化才能变成一个持久的现实。”
对里海石油的控制权主要体现在输油管道线路走向上。谁控制了石油运输管道线，谁就可以控制中亚的石油资源。因此，里海石油与天然气输出的不同方案，代表了不同国家的利益。目前里海石油运输管道线有5种方案：
第一，南俄方案，也叫北线方案。输油管从哈萨克斯坦境内的田吉兹油田经俄罗斯南部到诺沃罗西斯克，石油由此转海运进入世界市场。除田吉兹以外，哈萨克斯坦西部的其他油田，如卡拉查干纳克、阿克秋宾斯克、乌津等也可沿此线输出石油，而以前主要是沿阿迪劳至萨马拉的输油管输往俄罗斯的。这是石油输送量最大的一个方案，但对美国不利，更有利于俄罗斯。
第二，里海底方案，也叫中线方案。从土库曼斯坦里海东岸的港口城市巴什沿里海底铺设输油管至西岸的阿塞拜疆首都巴库，然后进入格鲁吉亚，之后分为南北两支。北线通往格鲁吉亚的黑海港口苏普萨。南线进入土耳其港口杰依汉，最后通过巴尔干地区输往西欧。这一线路易破坏沿途的生态环境，而且投资成本高，对美国有利，却对俄罗斯不利。
第三，北伊朗方案。管线从土库曼斯坦西部进入伊朗，再穿过伊朗北部进入波斯湾的哈尔克岛线路。这条线路距离短、成本低、运输相对安全，而且是把石油运输到东南亚和远东市场的最近的通道。但由于伊朗与美国敌对，该方案遭到美国的强烈反对。
第四，中国方案。在哈萨克斯坦西部的田吉兹铺设管线通向中国的新疆，把田吉兹油田、阿克秋宾斯克油田、乌津油田的石油与天然气输入中国，再经中国内地直至太平洋西岸的线路。这一方案不仅对中国有重要意义，而且它能够连接能源消费大户日本、韩国和朝鲜。对这一方案，美国虽未公开反对，但暗地里却竭力阻止。
第五，东南线方案。土库曼斯坦的石油与天然气经过阿富汗，经阿富汗输送至巴基斯坦和印度市场，或运抵巴基斯坦的阿拉伯海岸港口，再转运需求日盛的东亚地区。
阿富汗是中线方案和东南线方案的必经之路，具有里海石油中转站的重要地缘战略价值。由于美国希望输油管线都绕开了伊朗，通过阿富汗把中亚能源输送到波斯湾出口是中亚油气输出成本最低的路线。控制了阿富汗，就可以居高临下地控制波斯湾和里海两个世界石油富集区，建设美国主导的南向线路石油管道，并切断俄罗斯南向通道，对中国构成压力。由于阿富汗西面与伊朗接壤，只要美国控制了阿富汗，有利于美国制伏甚至完全控制伊朗。如果美国完全将俄罗斯的势力排挤出去，独控里海，因为马六甲海峡早已被美国控制，那么中国的能源只能完全依靠俄罗斯了。
瘦死的骆驼比马大。俄罗斯将除伊朗之外的里海国家都看成自己的传统势力范围，禁止他人染指。在阿富汗战争前，美国主要通过经济和外交手段向里海地区渗透，很难直接控制里海石油。
“9？11”事件的发生，让美国统治精英终于找到反恐的借口出兵阿富汗。这为美国一直伺机进入阿富汗以控制中亚石油通道的努力提供了一个绝好的机会。通过征服阿富汗和伊拉克，伊朗陷入美国势力的包围圈。
其实阿富汗的塔利班和拉登本人原本就是中情局培训出来的学生，凭美国的实力，完全可以抓住本？拉登。但美国人欲擒故纵，有意留着拉登不抓，为美国长期控制阿富汗找借口。美国欲将里海地区纳入自己的国际经济金融体系，把里海石油的控制权从俄罗斯手中夺走。留着拉登，美国就能以铲除恐怖主义残余和保护卡尔扎伊政府为由，宣布将无限期留驻阿富汗，从而让自己的军事力量渗透到中、俄、伊朗之间的广大地区，控制住中东到里海的大中东石油资源。
美国《新闻周刊》2002年4月8日的一篇文章称，美国已经取得战略胜利，现已接近打破俄罗斯对里海出口输油管垄断的目标。BP公司和美国的雪佛龙—德士古石油公司（2001年，雪佛龙集团兼并了德士古成为雪佛龙德士古。2005年5月，雪佛龙—德士古宣布重新改回雪佛龙，而德士古依然是雪佛龙集团的一个品牌。2005年8月19日，雪佛龙并购了优尼科。当时中国海洋石油总公司高价收购优尼科公司，但美国国会将此事看成危及美国国家经济安全之举而被雪佛龙击败）掌握了里海地区大部分石油和重要的输油管线路，美国确保至少有一条输油管道穿越土耳其领土，从而绕过俄罗斯。这条线路不仅有助于里海地区各共和国在石油和经济方面独立于俄罗斯，而且还将绕过伊朗，从而削弱俄罗斯在该地区的影响。
2005年5月25日，对美国最为有利的中线方案的输油管启用。这条输油管道将会改变长期受俄罗斯控制的高加索和里海地区的形势。此前，里海国家出产的石油多数通过俄罗斯管道出口到国际市场。而这条新油管的出现，将使俄罗斯不但失去代为出口石油的收入，而且其对里海国家发号施令的能力也将大大减弱。比如格鲁吉亚，以前从电力到天然气，它都要依赖俄罗斯供应，现在让格鲁吉亚实现了在能源与政治上向美国一边倒状况。
“9.11”事件给美国精英带来了太多的好处与机会，以至于很多人都质疑该事件是美国政府一手策划的。剑桥大学、加州大学伯克利分校戴维？格里芬教授出版了《新珍珠港》、《9.11与美帝》等书，对“9.11”事件的来龙去脉抽丝剥茧，最后得出结论是美国政府有意为之的。2011年1月，联合国驻巴勒斯坦人权委员会特别调查员、美国普林斯顿大学退休教授理查德？法尔科更是不顾自己的联合国官员身份，公开宣称，“9.11”事件是美国精心安排的阴谋，美国当局在掩盖事实真相。
无论如何，美国在里海地区是走出了第一步。但经过美国民主改造的阿富汗却变成一片罂粟的海洋，全球90%以上的海洛因出自阿富汗的罂粟。2006年阿富汗的罂粟种植面积就已扩大到16.5万公顷，比2005年增长59%，2007年更达到19.3万公顷。2011年，阿富汗的罂粟产量将再创历史新高，因为上涨了164%的鸦片价格刺激越来越多的阿富汗农民改行种罂粟。
从科索沃战争到欧债危机。
里海石油输入西欧必然要经过巴尔干地区。前南斯拉夫的科索沃地区在巴尔干则尤为重要。美国支持的中线线路便是由土耳其港口杰依汉通过黑海运到保加利亚的布尔加斯港，经过前南斯拉夫的马其顿直抵阿尔巴尼亚的亚得里亚海法罗拉港口，这一线路离科索沃最近距离仅20公里。