最近翻了几本工具书，发现对京剧著名武生演员杨小楼生卒年的记载都不确切。有必要在这里谈点意见。
前几年出版的新版《辞海》和最近出版的《中国戏曲曲艺词典》，都说杨小楼生于1877年，卒于1937年，实际上把生卒年都提前了一年。生年提前已不够实事求是；卒年提前，就涉及杨小楼舞台生活的具体情况，不弄清楚便无法解释。杨小楼与萧长华同庚，这是京剧界人士所共知的事实。萧老生于1878年，有关史料和各种工具书所记大抵属实，萧老的哲嗣盛萱先生和再传弟子钮骠同志也可证明。然则杨小楼的生年也应改作1878年才对。而1937年从新正初一直到同年下半年，杨小楼在舞台上曾多次演出，如果这一年他已逝世，那么将来写京剧史时这一年中杨小楼的艺术生涯即无所附丽，成为空白了。这是亟待予以更正的。
1936年10月，梅兰芳、杨小楼、马连良、小翠花、侯喜瑞、叶盛兰等曾在天津中国大戏院公演了两场大义务戏，第一场有叶盛兰的《探庄》，梅、马的《二堂舍子》（海报上贴的是《汾河湾》，临时改戏），小翠花的《双钉记》，大轴是杨、梅合演的《长坂坡》；第二场有侯喜瑞的《丁甲山》，梅、小合演的《樊江关》，叶的《雅观楼》，马、小合演的《坐楼杀惜》，大轴是杨、梅合演的《霸王别姬》。这是杨、梅两位大师最后一次合作，而我在天津是亲眼目睹的。1936年底，北京西城的两家剧院——新新戏院（今首都电影院）和长安戏院先后建成。1937年春节，长安戏院特邀杨小楼主演开幕打炮戏，剧目是杨和钱宝森合演的《英雄会》。这是一出热闹火炽、适合于年节上演的武戏。这出《英雄会》，杨、钱二人不久又在张伯驹的堂会上合演了一次。同台张伯驹演《失·空·斩》，余叔岩配王平，杨扮马谡。在1936至1937年的寒假和1937年的春假，我曾由天津跑到北京来看过几场戏。其中就有杨小楼演出的三场戏。一是在长安戏院演出的《落马湖》带“公堂”，杨小楼在“水擒”一折不但搬朝天镫三起三落，而且在“公堂”一场还摔了一个硬僵尸。二是在吉祥戏院演出的《青石山》、《赵家楼》双出。还有一场最为难得，是在长安戏院演出他多年不动的名剧《金钱豹》。至今我的老友刘曾复教授和著名杨派武生王金璐同志（他也是我极熟的朋友，生于1920年，《戏曲曲艺词典》把他的生年提前了一年）手中还藏有杨老这次演出在后台勾脸后所拍摄的照片。
“七七”事变后，杨小楼便不常演出。到1937年冬初，杨在北京曾演了一次《野猪林》，不幸于“起解”一场扭伤足踝，从此一病不起，至1938年夏历正月逝世。如把杨的卒年定为1937年，上述这些演出情况便无法解释了。
1982年立春日病中作，1988年12月校改