出东门，不顾归。来入门，怅欲悲余冠英先生《乐府诗选》注云：“这诗写一个男子因为穷困要做非法的事，其妻劝阻不听。‘东门’外似乎就是他要去为非的地方，先去了一趟又回来，似乎他自己内心在斗争。回家后看看无衣无食的情形，又愤然下了决心，虽然‘儿母’劝他看上天和孩子的分上别这样，他还是不理。”今按：既言“不顾归”，又言“来入门”，诚自相矛盾。且下文再不写其出门，岂果纳其妻言而卒不出耶！予因知首二句实是全诗最后之结局，其所以开门见山，一开篇即揭破，正诗人重点突出之手法。其下乃追叙，细写出门以前之心理活动与室人劝阻之委曲经过。而以结穴之笔置于篇首，正诗人高明之艺术手腕。如解为既出而又归，则索然寡味矣。
咄！行！吾去为迟《采菽堂古诗选》：“叱去儿母，断然而行。”余冠英《乐府诗选》乃引申其义而释之曰：“走啦！我已经去晚啦！”今按：“行”，乃叱妻之语，非其夫自谓，犹今言“走开”，而非自言“我走啦”。如解为自言，则与下文“吾去”重复。“吾去为迟”，言吾之行缘汝之劝阻而迟也。如释“行”之主语为其夫，不独与上“咄”字申斥语气不合，且下句“为迟”之“为”亦无着落。