王安石的《泊船瓜洲》是一首脍炙人口的七绝。钱书先生编著《宋诗选注》，周振甫先生写《诗词例话》，都选入和谈到了这首诗。而它之所以受人注意，则始于南宋人洪迈《容斋续笔》卷八里的一条记载，题为《诗词改字》：
王荆公绝句云：“京口瓜洲一水间，钟山只隔数重山。春风又绿江南岸，明月何时照我还。”吴中士人家藏其草，初云“又到江南岸”，圈去“到”字，注曰“不好”，改为“过”，复圈去而改为“入”，旋改为“满”。凡如是十许字，始定为“绿”……
后世便辗转引用此例，来说明古代名作家、大诗人在炼字上是经过辛苦推敲、反复斟酌的，于是这首诗也就不胫而走，成为家喻户晓的作品了。但洪迈所引王安石此诗，第三句实与原文有出入。原诗第三句并非作“春风又绿江南岸”，而是“春风自绿江南岸”。这很可能是洪迈误记。现在传世最早的宋版《王文公文集》卷七十，流行最普遍的根据明嘉靖刻本影印的四部丛刊本《临川先生文集》卷二十九，以及距王安石时代较近的南宋人李壁辑撰的《王荆文公诗笺注》卷四十三，所载此诗第三句，都作“自绿”，没有一个本子是作“又绿”的。而在李壁笺注本卷四十二《与宝觉宿龙华院三绝》（四部丛刊本卷二十八载此诗诗题末尾多一“句”字）的第一首诗末的注文中还说：
公自注云：“某（四部丛刊本无此字）旧有诗（四部丛刊本‘诗’下有‘云’字）：京口瓜州（四部丛刊本作‘洲’）一水间，钟山只隔数重山。春风自绿江南岸，明月何曾（四部丛刊本作‘时’）照我还。”（四部丛刊本此自注语载在诗题下，而《王文公文集》卷六十五载此三诗则无作者自注。）
更可为原诗作“自绿”不作“又绿”的一个强有力的佐证。钱、周两先生在选诗、写文章时似仅凭记忆或但据洪氏引文而未检校原书，都作“又绿”，显然是疏忽了。
问题于是来了。第一，如果洪迈的话可信，则王安石所以把这句诗屡加改动而最后确定为“绿”字，是同上面的“自”字有关联的。“自到”、“自过”、“自入”、“自满”当然都不如“自绿”好，而且作“自入”、“自满”，反而愈改愈坏，有点不大通顺了。第二，也许读者会说，王诗此句第三字可能确本作“又”，后来才改为“自”，即在修改过程中一共改掉两字。这就牵涉到用“自绿”好、还是用“又绿”好的问题了。照我个人的看法，用“自绿”似更好一些。这个“自”，是自然而然的意思。也就是说，春风明月，原属良辰美景，在作者心目中，认为它们应该是有情的，而它们偏偏无情。一到春天，和风自管吹绿了江南的岸草，明月自管照射出皎洁的光辉，可是却不管诗人思归不得的惆怅情怀。作者正是受到无情的美景的感触而引起自己欲归不得的愁思。这同李白的“春风不相识，何事入罗帷”，“举头望明月，低头思故乡”；温庭筠的“山月不知心里事，水风空落眼前花”等诗词中名句都是用的同一手法，唯意境各有不同。如果只说“又绿”，不过形容时光易逝，“又是一年春草绿”，显得意境稍浅而用笔亦不免平直，远不如“自绿”的耐人寻味。
不管读者是否同意我个人的讲法，但从以上的意思可以总结出一条经验，即锤炼字句是一种辛勤的艺术劳动，应该在这上面下苦工夫；不过对于一个字的锤炼，却不应孤立地、形而上学地只为炼字而炼字来考虑，而应辩证地从通篇的思想内容和艺术构思来考虑，结合上下文进行斟酌推敲。这才是写诗所以离不开形象思维的道理。否则纵极尽雕琢之能事，也无非是“诗匠”而已。
〔附记〕明人董斯张《吹景集》卷二《古诗多讹字》条云：
唐人《上元》诗，坊本俱云“金吾不禁夜”，《艺文（类聚）》引此诗，“禁”乃“惜”字耳。又虞姬歌“四面楚歌声”，初疑先秦那得有唐人诗，比读《楚汉春秋》云：“四方楚歌声。”太白《乌栖曲》“银箭金壶漏水多”，孟《本事诗》作“金壶丁丁漏水尽”，殊妙。又《乌夜啼》结二句，《本事诗》作“停梭向人问故夫，欲说辽西泪如雨”，便觉“独宿空房”大是俗境。但《乌栖曲》一句用一韵，古体相沿如此，“漏水尽”一句独无韵，似非格；此“尽”字确为“溢”字，传写亥豕耳。江采诗：“长门尽日无梳洗，何必珍珠慰寂寥。”《八闽通志》载此诗，“慰”字作“与”字。盖言履綦无声，明盈握，反使萧阒之情转深，犹持愁以相赠也。视俗本“慰”字，何啻嚼蜡。刘禹锡诗：“高髻云鬟宫样妆。”“高髻云鬟”四字，《本事诗》作“梳头”（原注：《升庵集》作“浮渲梳头”）。又“断尽苏州刺史肠”，“苏州”二字，《本事诗》作“江南”。只数字，便有雅俗之异。崔护诗：“人面不知何处去。”《梦溪笔谈》作“人面只今何处是”，亦胜。定知古诗中讹字不少，证文字通者其辨之。
今按：董说于作诗修辞殊有裨益，有的本子也确胜于流行版本。但董所举诸例，尚不免有后人改原作的可能，因此显得有“出蓝”之异。而唐宋人名句，有的本集并不误，而且比改本还好，如张籍《节妇吟》“何不相逢未嫁时”，“何”不应作“恨”；杜牧《七夕》“红烛秋光冷画屏”，“红”不应作“银”；罗隐《蜂》“为谁辛苦为谁甜”，“甜”不应作“忙”；与此王安石之“自绿”不应作“又绿”，都是改本不及原本为优，但以讹传讹，原本反而湮没不彰了。故录董说以证成鄙论云。