东晋张翰在洛阳为官，因秋风起，想起故乡吴县（今江苏苏州）的菰菜、莼羹、鲈鱼鲙，叹曰：“人生贵适志耳，富贵何为。”于是辞官归去。成语“莼鲈之思”即出于此，后人引为思乡的代名词。李白有诗云，“君不见吴中张翰称达生，秋风忽忆江东行。”对张翰赞赏有加。
菰菜、莼羹、鲈鱼鲙，是三种食名。菰菜，本地叫茭笋，白煮也可口，与肉片一起煮也可口，早季茭笋整条煮熟，味道清甜。《本草纲目》载：“春末、秋仲时生白茅如笋，即菰菜，又叫茭白。生吃、熟吃都可。晋张翰所想念的吴中莼菰即是菰笋。”
莼，是一种水生蔬菜，“水荷叶”的俗称很能达意。据资料说，收采期为“清明”至“秋”间。其没有透露出水面的嫩叶，叶甚美，称“春莼菜”，莼菜茎逐渐细长，俗称“丝莼”。“立夏”以后，气温上升，开始进入旺盛期，一直可采收到“霜降”为止，故称“秋莼菜”。莼菜是一道美食，宋人陆游有“店家菰饭香初熟，市担莼丝滑欲流”句，而苏东坡之“若问三吴胜事，不唯千里莼羹”，更将莼菜之名传之久远。
吴中莼菜之美，因而也有故事。《世语新说·言语》载，王武子问陆机，江南可有好吃的东西，以敌北方之羊酪，陆机说：“有千里莼羹，但未下盐豉耳。”没下盐豉调味的莼羹就比羊酪强，何况是加了调料之后呢！王武子，太原晋阳人，本想借机嬉落一下南人，而机警的陆机，随口一说，便成故事。据说，乾隆六下江南，每到杭州，必要食莼羹。
鲈鱼，以吴中松江产为最佳，而吾地鲈鱼也是味中上品。鲈鱼喜深水，故早年渔人有专门钓鲈鱼的技艺。《本草》里有关鲈鱼的记载，简直就是一篇妙手小品文，现抄录于此。“鲈鱼，又名四鳃鱼，浙江一带多见，每年四五月份出现，其身长不过数寸，形态像鳜鱼，色白，有黑点，口大鳞细，有四个鳃。杨诚斋诗细描了它的样子‘鲈出鲈乡芦叶前，垂虹亭下不论钱。买来玉尺如何短，铸出银梭直是圆。白质黑章三四点，细鳞巨口一双鲜。春风已有真风味，想得秋风更迥然。’《南都记》曾记载：吴人将鲈鱼献给隋炀帝，隋炀帝称赞是金粉玉肉。当年张翰因为想念家乡鲈鱼的美味，弃官归乡，因此诗中有‘鲈鱼正美不当去，空戴南寇学楚囚’之句。”
鲙，字典的解释是切得很细的鱼或肉。鲈鱼鲙让我想起鱼片汤，把鱼切成片，拌以少量番薯粉，煮成鱼片汤，味道绝佳。