宁得罪君子，不得罪小人。小人心量不广，把他惹急了，便要无所不用其极。
元达少有志操，刘渊曾想招他来帮忙，元达不理。及刘渊为汉王，大家都替元达担心，元达笑着说：“吾知其人久矣，彼亦亮吾之心，但恐不过三二日驿书必至。”其暮，刘渊果召元达。
石勒微贱时，为争夺沤麻池而与邻居李阳大打出手，而且不止一次。后来石勒出息了，当上后赵皇帝，一天邀请故乡老朋友来襄国（河北邢台）吃酒，独李阳一个人不敢来。石勒说：“争沤麻池一事，那是旧时恩怨，我现在广纳人才，哪能跟一个百姓过不去呢？”于是派人一定将李阳请来，同他一起饮酒，还跟他开玩笑说：“我以前被你揍得够呛，可你也没少挨我的拳头。”随即任命李阳作参军都尉。
刘渊和石勒，有点气量，所以也能成事。王浚就不同了，俨然小心眼，所以即使他硬把皇帝的帽子往自己头上扣，也不经久，最后还是被石勒灭了。
霍原志节清高，屡辞征辟，山居积年，门徒百数。西晋末年，大臣王浚想当皇帝，征询霍原的意见，霍原不答，王浚怀恨在心。会辽东囚徒三百余人，依山为贼，意欲劫霍原为主事，亦未行。王浚抓住这个机会，诬谄霍原里通群盗，杀而枭其首。
离乱之际，当隐士而名气太大，也是惹事生非的本钱，不讲点技巧，保命都难。王莽时，隐士薛方说了句马屁话，便见讥清议，他要开口便骂，你这乱臣贼子，痛快是痛快，估计要没命。《庄子·秋水》说：“察乎安危，宁于祸福，谨于去就，莫之能害也。”所以《周易》才说，知几其神乎。知道做事的火候，那可是神人啊。