1992年，类风湿病医院在采取中药治疗风湿病过程中，用了大量中草药，而这些中草药又大都是从享有全国四大中草药药都之一的安徽省亳州市购进的。因而，我与亳州药商张先志先生成为故交，以及与其交往的经过也就成了一个很值得一提的话题了。
那是1992年类风湿医院刚刚开业的时候，医院面临的最大问题就是资金问题，购进药品各医药公司概不赊欠，经营业务一时陷入困境。7月中旬的一天，一位自称安徽亳州张先志的人走进我的办公室。我问其来意，他自我介绍是一位药商，洽谈业务期间，得知可以赊销，让我喜出望外，就拉出了一个需要购进的100余种、数量近4吨、价值7万元的中药药单子给他，他接过单子看了看，说：“没问题！”这大大出乎了我的意料，不禁心说，这下可行啦！面前这位张先生简直就是财神，帮了医院的大忙！因为当时的中草药价格低廉，可进药不久，市场上如全蝎、蜈蚣、土蟞、水蛭、海马、乌蛇、白花蛇、黑蚂蚁等虫类药的价格就开始猛涨，现在的价格比原来上涨了十倍或几十倍。尽管说好年底付清货款，可两个月后，我见医院业务经营形势效益可观，便从第三个月开始，陆续分期付清了他的货款。
当时，另外一些中草药如七叶一枝花、白花蛇舌草、半枝莲三种草药不光都成了抢手货，也是价格暴涨，常规用药板蓝根、银花、连翘、丹参、当归、牛膝无一不涨价，可当时张先生一分钱价格没涨、货款一分没要。事后，愈加感到，张先生是类风湿医院的“救命恩人”！
受人滴水之恩，亦当涌泉相报。在以后的业务经营中，类风湿医院以及我本人与张先生结下了深厚友谊，对医院发展起到了决定性作用。交往过程中，张先生曾经多次来医院，每次来都邀请我去他们那里看看，我知道，亳州是中国四大药都之一，也早就想去安徽亳州考察一下那里的中草药市场，这样，就促成了我的亳州之行。
1996年10月17日，我踏上了去往安徽亳州的行程。
亳州，位于皖西北边陲的华东大平原地带，南襟江淮，北望黄河，是国家级历史文化名城。从商城王建都开始，是一座具有三千多年历史的文化古城。1986年撤县建市，同年成为国家历史文化名城。亳州是中国优秀旅游城市。
我是从霸州火车站乘车沿京九线去往安徽亳州的，等车进入亳州地界时，我被眼前的景象惊呆了，只见田野里生长着一望无际的各种中草药，好一派药都风光！
亳州历史悠久，源远流长，是中华民族古老文化的发祥地之一。上古时，“亳”地属古豫州，成汤为诸侯时即居于此。《史记》载：“自契至成汤八迁，汤始居亳”。商曾几度迁都，人们将汤所都之地统称为“亳”，包括南亳（今河南商丘南），北亳（今山东曹县一带），西亳（今河南偃师一带）。周代，此地称“焦”。秦统一中国，推行郡县制，在此置谯县，隶属砀郡。秦末陈胜、吴广于大泽乡起义后，由于一时难以取北面的彭城，便占据谯县。西汉，谯县隶属豫州刺史部所辖之沛郡。东汉时，沛郡改为沛国。建安末年，析沛国之一部置谯郡，曹操以谯郡一带为基地，不断在军事和经济上扩充自己的力量。曹操在谯郡等地实行屯田，大力开展“军屯”、“民屯”，促进了谯郡地区农业生产的发展和经济实力的增长。魏文帝皇初二年（221年），谯被封为“陪都”，与许昌、长安、洛阳、邺并称为五都。北魏正始四年（507年）置南兖州。北周大象元年（579年），因南兖州地处古南亳近临，故“遥取古南亳之名以名州”，改南兖州为亳州，亳州之名，始见于此。
隋唐时期，几次更名，或亳州，或谯郡。明初，亳州降州为县，隶属颍州。弘治九年（1496年），亳县又升为州。清初，亳州隶属江南省凤阳府。康熙六年，江南省划为江苏、安徽两个布政使司。民国元年亳州改为亳县。民国37年成立亳州市，1949年市、县合并，恢复亳县建制，隶阜阳行政公署。1986年3月撤亳县建亳州市，其隶属关系和辖区不变。1998年2月归省直接管辖。2000年5月设立地级亳州市。
我又游览了市区一处中草药交易大厅，步入钢结构宽阔的大厅，只见各家各户的中草药摊位比比皆是，各种中草药令人目不暇接，令人由衷感到，是博大精深的中国中医药学宝库，派生出浩如烟海的中草药市场。
亳州是“神医”华佗的故乡，也是我国历史上的四大药都之一，为四大药都之首，盛产中药材，尤以芍药最为著名，被称为“亳芍”，药材市场由来已久。1994年，亳州建成了全国最大的中药材交易中心。
亳州市位于皖西北边陲的华东大平原地带，南襟江淮，北望黄河，是国家级历史文化名城、中国优秀旅游城市和对外开放城市。
历史悠久的亳州，史称“境大货穰 体视大帮”，为“江北胜地，南北要脊”，是淮西一大都会，也是商成汤、老子、庄子、曹操、华佗、道教至尊陈抟、著名诗人李绅、巾帼英雄花木兰出生地。悠久的历史和灿烂的文化，给亳州留下了众多古迹和丰富的文化遗产，其中曹操古运兵道，天静宫和蒙城尉迟寺遗址等享誉海内外。
在亳州，我逗留了四天，不仅考察了当地的药市，还游览了那里的名胜景点。
张先生陪我逛了药都庞大的中草药市场。
亳州，自古就有“药都”之称，是中医药文化的摇篮，盛产中药材。自东汉末年神医华佗开辟第一块“药圃”之始，勤劳智慧的亳州人依华佗之灵气，靠土地之肥沃，借交通之便利，种植、经营中药材之风日益繁盛，经久不衰，已有2100多年的历史。在中国《药典》上冠以“亳”字的就有“亳芍”、“亳菊”、“亳桑皮”、“亳花粉”四种；其中亳芍、亳菊被列入安徽四大名药，亳产白芍产量占全国总量的75%。近年来全市中药材种植面积已发展到100多万亩，种植400多个品种，新开发208种，从事种植、加工、购销中药材的人员达100万人之众，形成近千个中药材种植专业村。市区内建有全国规模最大、设施最好、档次最高的“中国（亳州）中药材交易中心”。该专业市场年交易额达100亿元以上，亳州已是名符其实的全国最大的中药材集散地，药业经济已成为当地富民强市的重要支柱。因此，亳州赢得了“数天下药都，药材天地，歧黄事业，此城最古；量人间风采，神医故里，医药文化吾地独优”的美誉。1995年，江泽民总书记欣然亲笔题写“华佗故里，药材之乡”，更加提高了亳州名列全国四大药都之首的知名度和影响力。
在亳州，张先生还给我介绍了很多卫生界和医药界领导以及一些病患者。听说我是来自河北霸州的当地名医借来此考察市场之际给人看病，纷纷慕名前来寻医问诊。我先后为30余人看病，都是些疑难杂症，风湿类病人居多。印象最深的是一位年近15岁的小女孩，刚上初中，经张先生和其父母介绍，女孩是个斑秃病人，脱发脱得连眉毛都没有了，家人为其四处求医治疗，去过当地不少医院诊治没见好转。
斑秃又称“鬼剃头”，医学认为，是肝肾两虚所致，我在岔河集本村行医时曾经治愈多例。
斑秃，中医称之为“油风”，该病往往与神经紧张、刺激、创伤等有关系，起病突然，患部头发迅速成片脱落，呈圆形或不规则形，头皮平滑光泽，严重者头发全部脱光，偶有痒感或无任何自觉症状。此多因肾水不足，不能上济心阴，心肾不交，血虚不能荣养肌肤，腠理不固，风邪乘虚而袭入。风盛血燥，发失所养则脱落。肾其荣在发，发为血之余。所以，医者多以滋补肝肾、养血宁心、祛风生发为治。据此，我给小女孩号完脉之后，开了方子，其主要成分和剂量为：生地、熟地各10克、炙首乌30克、当归、丹参各10克、牛膝、木瓜、天麻、杜仲各10克、菟丝子10克等。
半年后，据知情人讲，这女孩头上生出新发，我听了很高兴，心想，这说明被西医定为不治之症的斑秃病被我找到了答案。
1997年，小女孩全家带着一面锦旗专程来霸州向我致谢。