每到清明，春光明媚，到处是一派欣欣向荣、生机勃勃的景象。清明食俗是伴随着清明祭祖活动而展开的，这日家家要准备丰盛的食品前往本家祖坟上祭奠。
清明节在每年阳历4月5日或它的前后日，是中国传统节日之一。旧俗在清明前一天，禁火寒食。传说百姓为哀悼春秋时晋文公的忠臣介子推，忌日不忍举火，全吃冷食，不动烟火，生吃冷菜、冷粥，这一天后来就叫寒食节，也称禁烟节。这一天，晋国百姓家家门上挂柳枝，人们还带上食品到介子推墓前野祭、扫墓，以表怀念之意，此风俗一直延续至今。
清明吃青团子
青团子是江南一带百姓用来祭祀祖先必备的食品，在江南民间食俗中显得格外重要。清明吃青团的食俗可追溯到两千多年前的周朝。据《周礼》记载，当时有“仲春以木铎循火禁于国中”的法规，于是百姓熄炊，“寒食三日”。在寒食期间，即清明前一、二日，还特定为“寒食节”。古代寒食节的传统食品就有青团子，以供寒日节充饥，不必举火为炊。
青团子是用清明茶或艾叶和咸盐或石灰粉一起煮熟，去掉苦涩味后捣烂，配上糯米、早籼米磨成的米粉拌匀，揉和，包馅制作而成。团子的馅心是用细腻的糖豆沙制成，包馅时另放入一小块糖猪油。团坯制好后，将它们入笼蒸熟，出笼时另用熟菜油均匀地用毛刷刷在团子的表面就制成了。青团子油绿如玉，糯韧绵软，清香扑鼻，吃起来甜而不腻，肥而不腴。现在，青团有的是采用青艾，有的以雀麦草汁和糯米粉捣制再以豆沙为馅而成，流传百余年，仍旧一只老面孔。人们用它扫墓祭祖，但更多的是应令尝新，青团作为祭祀的功能也日益淡化。
清明吃馓子
中国各地清明节有吃馓子的食俗。“馓子”为油炸食品，香脆精美，古时叫“寒具”。《齐民要术》记载：“环饼一名寒具……以蜜水调水溲面。”此外，北宋著名文学家苏东坡还曾作《馓子》诗：“纤手搓来玉色匀，碧油煎出嫩黄深。夜来春睡知轻重，压扁佳人缠臂金。”如今，清明节禁火寒食的风俗在中国大部分地区已不流行，但与这个节日有关的馓子却深受世人的喜爱。现在流行的馓子有南北方的差异：北方馓子大方洒脱，以麦面为主料。南方馓子精巧细致，多以米面为主料。在少数民族地区，馓子的品种繁多，风味各异，尤其以维吾尔族、东乡族和纳西族以及宁夏回族的馓子最为有名。
清明吃艾粑
在闽西一带流传清明时节吃艾粑的古老习俗，据说吃艾粑在北宋时就已经出现。这时候的艾草刚刚返青不久，青香鲜嫩，客家人把它做成艾粑，一是祭奠祖先，二是艾粑具有药性，可以清凉解毒，祛病强身。
艾草采来后用清水洗净，再按一定比例与糯米搅拌在一起，放在石臼中冲成细细的粉末。客家人做艾粑喜欢全家老少坐在一起，这样一来热闹，二来又增加了家庭成员之间的感情。艾粑做好以后，左邻右舍、亲朋好友之间互相赠送，这样既能消除彼此之前的隔阂，又能促进友情，这是客家人千百年的传统。
另外，中国南北各地在清明佳节还有食鸡、蛋糕、夹心饼、清明粽、馍糍、明粑、干粥等多种多样富有营养的地方风俗食品的习俗。
吃馓子的传说
古代清明节前一日为民间的寒食节，要禁火三天。当年介子推曾随公子重耳一起过着流亡生活达19年之久，在重耳饿肚无食时，介子推曾割股献君，可谓忠心耿耿。重耳执政为晋文公后，在论功行赏时却忘记了介子推。介子推带了母亲去了绵山隐居。晋文公一日忽然想起介子推，亲自带人去绵山寻找，见不到他，就命令放火烧山，想赶出介子推母子。不料介子推守志不移，不肯会见晋文公，母子双双抱木而被烧死。晋文公十分悲痛，迁怒于火，下令介子推死前三日全国禁烟火，于是就有了寒食节。三日不动烟火，人们吃什么呢？吃子，它过油炸制，能够储存不变质，保持酥脆不软，当然是最理想的食品了。