困：亨。贞大人吉，无咎。有言不信。
《彖》曰：困，刚揜也。险以说，因而不失其所，亨，其唯君子乎。“贞大人吉”，以刚中也。“有言不信”，尚口乃穷也。
《象》曰：泽无水，困。君子以致命逐志。
初六：臀困于株木，入于幽谷，三岁不觌。
《象》曰：“入于幽谷”，幽不明也。
九二：困于酒食，朱绂方来，利用享祀，征凶，无咎。
《象》曰：“困于酒食”，中有庆也。
六三：困于石，据于蒺藜，入于其宫，不见其妻，凶。
《象》曰：“据于蒺藜”，乘刚也。“入于其宫，不见其妻”，不祥也。
九四：来徐徐，困于金车，吝，有终。
《象》曰：“来徐徐”，志在下也。虽不当位，有与也。
九五：劓刖，困于赤绂，乃徐有说，利用祭祀。
《象》曰：“劓刖”，志未得也。“乃徐有说”，以中直也。“利用祭祀”，受福也。
上六：困于葛藟，于臲卼，曰动悔有悔，征吉。
《象》曰：“困于葛藟”，未当也。“动悔有悔”，“吉”行也。
“释义与阐幽”
困卦象征困穷：努力自济必能亨通；应该守持贞固，大人可获吉祥，不致咎害；此时有所言未必见信于人。
《彖传》说：困穷，表明阳刚被掩蔽不能伸展。面临险难而心中愉悦，这样尽管处于困穷也不失亨通的前景，大概只有君子才能如此吧！“守持贞固，大人可获吉祥”，说明济困求亨应当具备阳刚中和的美德；“此时有所言未必见信于人”，说明崇尚言辞不但无益反而更致穷厄。
《象辞》说：泽上无水，象征“困穷”；君子因此当困穷之时宁可舍弃生命也要实现崇高的志向。
初爻阴：臀部被狱吏的刑杖打伤，被投入黑暗的牢房中，三年不见其人。
《象辞》说：“只得退入幽深的山谷”，说明初六敬苟且藏身于幽暗不明的处所。
第二爻阳：饮酒无度而很久未醒，荣禄即将到来，利于主持宗庙祭祀的大礼；此时进取尽管多凶险，但无所咎害。
《象辞》说：“酒食贫乏困穷”，说明九二只要保持中道就有福庆。
第三爻阴：被石头绊倒，跌入蒺藜丛中；历难归家，妻子不得见，有凶险。
《象辞》说：“凭据在蒺藜上棘刺难践”，说明六三以阴柔乘凌刚强之上；“即使退回自家居室，也不得见妻”，这是不吉祥的现象。
第四爻阳：慢慢走来，被关于囚车之中。真不幸，但最终被释放。
《象辞》说：行走缓慢，不求速进，志向卑微的表现。九四之爻居于九五之下，像人甘居下位，因为态度谦卑，反而能获得他人的帮助。
第五爻阳：受劓刑刖刑，缘于贪恋更多利禄（赤绂），后来得以脱身，祭祀向神酬谢。
《象辞》说：“施用削鼻截足的刑罚治理众人”，说明九五济困的心志未能有所得；“可以渐渐摆脱困境”，这是守持刚中正直之道所致；“利于举行祭祀”，这样就能承受神灵施降的福泽。
上爻阴：困在葛蔓藤之间，又困在摇动危坠之处。应该想一想：既然动辄后悔就要赶快悔悟，这样向前进发必获吉祥。
《象辞》说：“困在葛蔓藤之间”，说明上六所处地位未曾稳当；“动辄后悔就要赶快悔悟”，说明前行可以解困并获得吉祥。
困卦在升卦之后，其次序是自然发展规律的总结，颇有道理。《序卦传》说：“升而不已必困，故受之以困。”“困”卦是事物处于窘迫、穷困之时的象征。自然的法则是：如果只知上升攀高，而不去看自己的实际才能和具体情况，则必困于坎险之中。积财不以其正，升官不以其道，贪心不止，最终必入困境而难以自拔。这种思想，应该对所有人都有所警戒。作为执政者，更应当能够理解“困”是一种自然规律，正确对待，守志不移而道不穷，积极等待或创造条件，以便冲出坎险而摆脱困境，则穷通而变，脱困而亨。但倘若身已陷入“困境”，却仍认识不到之所以如此的深刻原因，依然不能自查自改，则不但脱困遥遥无期，恐怕还会有更糟糕的结局。东汉时窦宪身死族灭的结局，就从反面证明困卦所揭示的道理。
窦宪是汉章帝皇后的哥哥，因窦皇后得宠，窦宪虽年少，却被授予黄门侍郎，侍卫皇帝，显赫而又亲近。章帝很喜欢窦宪，不久又提升他为侍中，虎贲中郎将，并任命其弟窦笃为黄门侍郎，兄弟二人倚仗皇帝的宠爱和皇后的声威，无所不为，大臣宗亲也对他畏忌三分。
不久，窦宪利令智昏，看中沁水公主的一块园林，派人以很便宜的价格买下来，沁水公主既不敢不卖，也不敢论价，便以窦宪所说的价格卖给了他。
章帝一次经过这片园林，故意问左右是谁家的，窦宪怕事情败露，使眼色吓唬左右人不许直说，章帝知道了这件事，怒不可遏，痛责窦宪说：“这事我越想越害怕，前些日子我问起公主的园林，你居然敢用指鹿为马的手法欺骗我，你是想当赵高吗？我女儿的地你都敢抢夺，其他人还会在你眼里吗？我杀掉你，不过像杀死一只出壳的小鸡，一只腐烂老鼠，何难之有。”
窦宪吓得浑身筛糠，窦皇后也叩头与哥哥谢罪，章帝正宠爱皇后，便饶过了窦宪，但不重用他，窦宪从此失势。此时的窦宪，可谓是处于“臀困于株木，入于幽谷，三岁不觌”的境地。
章帝去世后，和帝即位，窦皇后以太后的身份临朝称制，处理国家政务，复任窦宪为侍中，所有事都和他商量。窦宪成为朝中第一人。
窦宪任命弟弟窦笃为虎贲中郎将，窦景、窦瑰为中常侍，众兄弟占据了朝廷显要位置。窦宪得志后，又犯了老毛病，齐王的儿子都乡侯刘畅，到京师奔赴章帝丧事，打通门路见到了窦太后，并和太后私通。窦宪害怕刘畅得宠后，分夺自己的权柄，派刺客杀死刘畅，然后诬称是刘畅的弟弟利侯刘纲所为，命人拷问刘纲，作为替罪羊。
不料有大臣向太后揭发了此事，太后心痛情夫之死，派人调查，结果真相大白，太后一怒之下把窦宪关押在宫内。
窦宪自知触到太后的伤心处，害怕被杀死，便上书请求征讨匈奴赎罪。窦太后终究不忍自残手足，同意了窦宪的请求，任命他为车骑将军，带兵攻打匈奴。
窦宪率领几万兵马联合边境一带少数民族的军队，又会合南匈奴，然后攻击北匈奴，一举扫灭北匈奴。出塞三千多里，追亡逐北至燕然山，立碑刻铭，匈奴就此一蹶不振。
窦宪建此不世奇勋后，权势膨胀至极点，班师回京后被封为大将军，位居群臣之上，并被封为冠军侯，一门四侯，窦宪在外手握重兵，兄弟亲戚党羽则在京师掌握禁军，盘踞朝廷内外，表里呼应，朝廷大权尽落窦氏手中。
窦氏四侯在京大修府邸，掠人财物，抢劫妇女，大臣稍有反对，立见诛灭，人人噤不敢言。
窦太后年少寡居，不安于室，多招外宠入宫，和帝既不满窦宪之跋扈，对太后的淫乱也记恨于心。窦太后获悉后心有不安，与窦宪商议废帝另立。
和帝不甘坐以待毙，趁窦宪班师回京，大军驻扎城外之机，与宦官郑众密谋。和帝深夜赶到北宫，招集南北宫禁军，乘夜关闭城门，囚禁太后，出兵围窦府，将其党羽尽行诛灭，窦氏四侯自尽。窦氏家族的显赫一时灰飞烟灭。
窦宪先后三次显赫，三次落困，如卦中所言“困于株木”“困于酒食”“困于石”“困于金车”一样；所不同的是他始终没有接受教训。像卦里所指示的那样，“用亨祀”“用祭祀”更没有“动悔有悔”，反省并改正自己的不当行为，反而变本加厉，得意忘形，结果身首异处，永劫不复了。
作为一个身居高位的人，处世行事，很有必要以困卦所指示的精神作为指导思想。当力量微弱而处于深深的困境时，必须隐忍待机，切忌浮躁；由于大富大贵而陷入困扰时，必须头脑清醒，不可得意忘形；因为侥幸妄进而陷入困境时，至少要有应付最坏局面的思想准备；当自身也处于困境而又必须援救处境更坏的同道时，务必量力而行，不可操之太急，以免雪上加霜；处于至尊之位时，最大的困扰是来自身边的奸佞，对来自位高权重者的困扰，尤须谨慎排除，同样不可操之太急；处于极端困境中时，应该冷静反省被困的原因，然后付诸行动，以求突破。
显然，困卦所揭示的道理是多方面、多层次的，但无论是哪种情况，当事人只要一时身处困境，都应摆正自己的思想行为，勿骄勿躁、寻求突破，以求变困为亨。当然，在“亨”之后，“困”的教训是绝对不能忘的，否则，窦宪之覆辙，不是不可能会出现在自己面前。