有的人自以为深谙糊涂之真谛，他们从古训或现实的教训中得出这样的结论：“直如弦，死道边；曲如钩，反封侯。”觉得只要保住了自己的乌纱帽，藏起自己的小金库，那么，什么事情都可以“糊里糊涂”。
其实所谓“糊涂”，强调的是看得开、放得下，也是处世的一种技巧，而不是是非不分、黑白不明。
当初郑板桥虽然写下了“难得糊涂”4个大字，但他的一生却是很不含糊的。郑板桥一生刚正不阿、倔强正直、遇事认真、绝不含糊。他自称“板桥诗父，自出己意，理必归于圣贤，文必切于时用”，不以俯仰别人鼻息求生存，不以窥视别人眼目来行事。他虽然早年困顿，到45岁才中进士，仅授七品县令，但却不怕得罪权贵，宁肯丢官以卖画维持生计，也不贪恋官位以苟安自保。郑板桥心系百姓“一枝一叶总归情”，不做“逐光景、慕颜色、嗟穷困、伤老大”的世间过客，他对社稷民生、国家大事从不“糊里糊涂”，绝不随波逐流。
这不是说郑板桥不会装糊涂，而是他在事关原则的问题上不肯装糊涂，如果他也像别人一样对权贵阿谀奉承，对他们做的坏事睁一只眼闭一只眼，那么当然可以尽享荣华富贵，可是后人还会对他超凡的高洁品格赞赏有加吗？
有这样一个笑话：一个衙役奉命押送一名犯了法的和尚去某地流放，他怕有闪失，每天上路前都检查一遍自己带的东西是否齐备，并编成一句顺口溜：“包裹雨伞公文和尚我。”一天晚上落脚在客栈，衙役喝得酩酊大醉，和尚趁机偷了钥匙打开枷锁，剃光了衙役的头发，然后就逃走了。第二天醒来，衙役又念着顺口溜检查装备：“包裹雨伞和尚……咦？和尚呢？”突然他摸了摸光秃秃的脑袋，点头笑道：“原来和尚在这里。那么，我呢？我又在哪里？”
这个糊涂衙役连自己都找不到了，这自然不是郑板桥所说的“难得糊涂”的那个“糊涂”，不过，若人能糊涂至此，那还真的挺难的。在历史上，倒真还有和这个衙役差不多的糊涂蛋，他就是秦二世胡亥。
赵高与李斯为扶植胡亥继承秦始皇的帝位，伪造秦始皇的书信逼扶苏公子自杀，又关押了大将蒙恬，使胡亥黄袍加身坐上了龙椅。
胡亥窃居帝位时刚满21岁，他的理想就是：“一个人活在世间，就像骏马跑过一个小空隙那么短暂，我既然已经君临天下，就打算尽情欢乐，享受人生。”因此，他继位之后就听从赵高的“劝告”，为了显示自己的尊贵而天天不上朝，鸡毛蒜皮的小事都交给赵高处理，自己只管处理重大事件和纵情享乐。
奇怪的是，自从赵高掌权后，大秦帝国就没发生过一件“大事”，包括陈胜吴广起义，包括项羽大破秦国的中央军队，统统都只是“鸡毛蒜皮”的小事。当李斯去劝胡亥的时候，胡亥却责问他：“你的同学韩非子过去说过，古代的君主都十分勤劳辛苦，可是我要问你，难道做君主管理天下就是为了受苦受累吗？这不过是他们无能才造成的，圣明的君主治理天下，就是像我这样，要让天下适应自己，如果连自己都不能满足，那如何使天下满足呢？我就想随心所欲，而且还要永远统治天下，你李斯有什么办法呢？”
李斯被这番胡搅蛮缠的混话惊得目瞪口呆时，胡亥早已退朝，将美貌的宫女搂在怀里玩乐去了。
后来，赵高要杀掉胡亥，胡亥责怪身边的小太监不早点儿提醒自己，他还妄想和赵高派来杀他的人讨价还价，问：“不让我当皇帝，那能否让我当个郡王呢？要不当个万户侯？实在不行，就让我做个平头百姓吧。”显然还是不行，赵高就是想要他的脑袋，这个昏庸糊涂的皇帝只得无奈地自杀了。
这样的糊涂不是糊涂，是昏庸，只能让后人耻笑。相比之下，越王勾践卧薪尝胆所表现出的隐忍可就是若隐实存、匿强显弱的最高境界了。