陈向远按了地下车库那一层，王灿随即伸手过去，按了一楼。
“灿灿，请听我解释。”
王灿声音平平地说：“你可以放开我了，很痛。”
陈向远一怔，这才知道自己情急之下用力过大，连忙松开手，抬起王灿的左手，只见她手腕上已经有了一圈红痕。他吓了一跳，连忙捉住细看，“对不起，我是心急，怕你一下翻脸就甩手走掉了。”
“谢谢今晚给我这么大一个惊喜。我不走的话，难道还搬张凳子坐下，”王灿抽回手，费力地向上勾起嘴角，笑了，“参加讨论你的终身大事，顺便一起声讨一下我？”
“这件事不是你想的那样。”
“这么说，你已经知道我是怎么想的了？”
这时电梯到了一楼，王灿向外走，陈向远拦住她，按上关门键，“灿灿，我们上车，找个地方好好谈谈。至少听我把事情的来龙去脉讲清楚，你再决定要不要生我的气，好吗？”
陈向远拉着王灿上车，驶出地下车库。王灿这才开口：“去江边吧。”
他依言将车开到不远处的江边。两人下车，走进江滩公园。江风迎面而来，带着江水涩涩的气息与凉意。
王灿没有在上面的长椅上坐下，而是穿过江滩，一直向下面走，步子又快又急，走到观江平台的台阶那里才站住，暗沉的江水在她脚下起伏不定。
陈向远试图抱住她，她做一个手势制止，和他保持距离站住。
“好吧，我们谈谈。从哪儿开始？”
“沈叔叔和刘阿姨几天前去了我家，提到想让我跟小娜结婚，然后到信和工作，我明确拒绝了。”
“我并不打算一点点追问你，所以，如果你有诚意要跟我谈，请不要这样避重就轻。”
陈向远默然，他不知道王灿站在沈家玄关处有多久，听到了多少，可是他知道，他不可能再轻描淡写带过一切了。
“我和小娜曾讨论过结婚，三年前。”
尽管已经听到沈小娜的母亲提起，但从陈向远嘴里听到这句话，王灿仍然震动了，她大睁着一双眼睛看着他。
“请听我说完，灿灿，我确实当小娜是妹妹，这一点我没有骗你。”
听到这话，王灿很想放声大笑出来，可是她张张嘴，颓然地发现，她一时竟然发不出声音，腿却有些发软了。夜色之下，她的脸色惨白，陈向远被吓到了，伸手扶住她。
她努力吸气让自己镇定下来，“如果不是她改了主意悔婚，你们应该已经结婚几年了。你总得承认，这似乎不是寻常兄妹之间会上演的情节吧。兄妹谈到婚姻的话——那叫乱伦。”
“出现那个状况是有原因的。那一年小娜22岁，她跟一个男孩子恋爱，她父母坚决反对，不过她很投入。失恋以后，她行为非常……别扭，招来不少非议，和她的家人也闹到很僵的地步。”
“于是，当然只好由你出面去安慰她，这个我倒也能理解。可是，安慰到跟以前的女友分手，肉身布施的地步，我还真是无法想象。”
“不是你想的这样。我只是努力开导她。那个时候我和女友的感情有一些问题，她……不太能接受我把时间花在照管小娜身上。但小娜当时的情况很不好，我不能把她放在一边不管。”
“所以你做出了选择。”王灿冷冷地说。
“不，不存在我选择什么，分手是她提出来的。我对她很抱歉，这件事是我没处理好。”
“本来我什么也不想问了，可有一件事，我必须知道，希望你坦白回答。”她盯着他，“你和前任女友交往了多久？她提出分手后，你有没有试着挽回？”
“我和她是同学，我们在一起快两年时间——”
陈向远突然停住，眼神黯沉。王灿也并不催促他。她转头呆呆看着江对岸，隔着宽阔的江面，远方是星星点点的灯火，沿江楼盘上全是巨大的霓虹广告牌，五彩缤纷地闪耀着，冲击着她的视网膜，让眼睛有涩痛的感觉。
江水拍击着台阶，风越来越大，吹得她头发与心情一样凌乱。她不知道这个沉默要继续多久，可是她突然发现，她这个问题其实是多余的，他的沉默差不多已经代表了一切。
意识到这一点，她的心似乎被冻结一般，每一下都跳动得沉重而缓慢。
过了良久，陈向远才继续说，“那段时间，我心情很不好。接下来有一天，小娜突然当着她父母的面提出，她想嫁给我。她父母很赞成，觉得只有我能管住她。我尽管意外，还是答应了。”
王灿猛一下挣脱他的手，转过身来面对着他，不置信地看着他，一下失去了努力维持的平静，“很好，很好。”她声音有些颤抖，只得用力咬牙压制住自己的情绪。
陈向远再度抓住她的手，发现她的手同样在颤抖。他急切地说：“听我说完。没过多久，小娜就反悔了，我也觉得我和她当时在感情这件事上都很失败，做这个决定很草率。然后她父母送她去法国学设计，这事就这么打住了。之后她交了新的男友，照旧跟以前一样告诉我，也会鼓励我去交女友。”
“真是奇特到让我无法理解的感情。“
“后来我们再也没有提起过那个婚约，我并不是有心要隐瞒什么。”
“不提不等于没有发生。”
“那是过去的事了，灿灿。我已经明确告诉小娜和我的父母，我有了女朋友，不可能再跟小娜谈婚事。我父母确实对你的报道有一点误会，但我会跟他们解释清楚，这件事你并没什么不对的地方。”
王灿没有反应。就算对他与沈小娜两边父母的一厢情愿感到不快，她也不大会放在心里。此时她在意的当然是陈向远曾放弃前任女友，和沈小娜曾经互许终身，这个事实来得如此意外，顿时把她的心占得满满的。
她完全无法对此漠然置之。
“请放手。”
王灿用力抽着自己的手，陈向远不敢再像刚才那样用力弄伤她，只得松开，“灿灿，我对你是认真的。不要为这件事生气，已经过去了，并不重要。”
“不重要吗？我不这么看。”
“前几天我和小娜好好谈了一次……”
“从小到大，你们想必这样谈过很多次吧。”王灿打断他，“至于你们这次谈什么，我没兴趣知道。”
“如果你不听我讲清楚，那怎么才可能谅解我？”
“我听清楚的这一部分，已经远离我认知的范畴了。一个男人为了安慰‘妹妹’，可以将女友丢在一边；只需‘妹妹’一句话，就愿意放弃相恋两年的女友，转而跟她结婚。我无法理解，当然谈不上原谅。我能做的，大概只是别让同样的事发生在自己身上。”
陈向远大惊失色，“灿灿，别做这样的推理。”
王灿涩然一笑，“不然你希望我得出什么结论？我该为我的男友如此有爱心而欢欣鼓舞吗？”
这个嘲讽让陈向远无言以对。
“向远，你这么聪明的人，当然知道，我先喜欢上了你。据说两个人之间，先动心的那个，注定得付出多一点。我不介意多付出，只要我认为值得。不过我从来没打算去忍受得不到回报的付出”
“我当然是爱你的，灿灿。”
“像爱你的前女友那种爱法吗？”
陈向远再也没法保持镇定，焦躁地说：“那是过去很久的事了，有什么必要做这种比较？”
“我认为我会去做比较是非常合理的。”
“灿灿，我知道你生气，我也承认，你完全有理由生气。可是这件事并不像你想的那样。”
“那么你认为我都想到什么了？我误解了你对沈小娜的感情？又或者，我高估了你跟你前女友的感情？”
“我指的不是这个。我……”
“我可以明确告诉你，哪怕我比现在更爱你，我也不会充当你跟沈小娜之间感情的炮灰。当你们决定做纯洁的兄妹了，我是你的女友；哪天你又想照顾她一生了，我就可以被理所当然地牺牲掉。”说到这里，王灿情不自禁哆嗦了一下，放声大笑了出来，“哈哈，我没这么高尚的情操。”
“别这样说，灿灿，请冷静一下。绝对不会再出现那种情况，我保证。”
“你是不是想跟我保证，现在对沈小娜而言，你已经不再具备哪怕做为一个感情失意时救生圈的吸引力，所以再不会突然跑去跟沈小娜结婚。”她止住笑声，看着他，“这可没法安抚到我。”
“我跟小娜讲清楚了，我也保证会去跟我父母沟通，请他们别来干涉我们的感情。”
王灿摇头，“对不起，恐怕这些保证都吸引不了我。我只是想好好恋爱，爱一个也愿意好好爱我的男人。如果没有这个前提，全世界都来赞成我，我也不希罕。”
“我是爱你的。你怎么可能认为，我会不爱你，却跟你交往。我不是那样的不负责任的人。”
“你认为跟我上了床，于是对我有了某种责任吧。对不起，你还是不知道我要的是什么。我早跟你说了，我是成年人，能对自己的选择负责。你大可不必摆出高尚的姿态，非要抢着对我负责。”
“我不是这个意思。”
“陈向远，老实讲，我看得到你身上种种优点。对，你是一个相当负责任的男人，”王灿惨淡地笑，“你还很善良，待人体贴，做事认真，有上进心……这些优点都让我喜欢，可惜就算我是个被爱情冲昏了头的傻瓜，现在也只能承认，你缺我最需要的东西——你在不够爱我的情况下接受我的感情。我要的爱，不是这样的。”
“我一向木讷，灿灿，不善于主动表达感情……”
王灿疲乏地摇头：“不是表达的问题。真的，真的，完全不是。”
两人一下都沉默了，只听到江上传来一声悠长的汽笛声，他们两个人都是本地人，从小生长在这个城市，不止一次来到江边，今天似乎头一次强烈感受到江水就在身边滔滔而去。这永不止息、裹携一切的奔流，却冲刷不走此时横亘于他们之间的隔膜——想到这里，王灿只觉得双腿已经支撑不住身体。
“灿灿，我们都冷静一下。”
“没什么可冷静的了，我想回去休息。”
“等一下，灿灿。我知道现在我说什么，你都不会相信。可是我一定要讲出来，我对你的爱，跟对小娜的感情是两回事。”
王灿回头看着他，借着昏暗的路灯光，她可以看到他素来波澜不惊的眼睛中闪着让她陌生的情绪，神情阴郁，嘴唇也抿得紧紧的。她的视线往下一点，正看到他跟平常一样，穿着雪白的衬衫，衣领上有一个颇鲜明的口红印，想来是刚才沈小娜靠在他怀里时留下的。她伸手过去，指尖抚住那一抹红痕，笑了。
“我已经有了自己的判断。”
“请给我一个机会，让我证明……”
“口红印子不好洗，可是总能洗掉。”她摇摇头，手指略向下，滑到他胸口上，指尖隔着衬衫按在他心脏的位置，感受那里的跳动，“但这里呢？你们之间这么长、这么深厚的感情都过去了吗？你敢肯定她对你来说再不重要了吗？”
“和你在一起后，我更清楚知道，我跟小娜只是兄妹感情。”
“真的吗？可我一直以来的感受并不是这样的，恐怕沈小娜都比你更清楚这一点，所以她才会当着我的面乱讲话，乱停车，因为她知道，不管你身边站着的是谁，你肯定都会无条件给她收拾残局。”
“你下了结论，于是可以倒推出我所有的行为都不合理。请冷静一下——”
“我现在非常冷静，而且从来没这么清醒。在你心里，我被排在一个次要的位置，今天晚上只是让我把这一点看得更清楚了而已。”王灿将整个手掌覆在他那个跳动得明显加快而且激烈的位置，深深地看着他，“从一开始，我就告诉过你我要的爱情是什么样的。所以，请不要骗我，更不要骗你自己。”
陈向远一时竟说不出话来，王灿收回手，转身要走。
“让我送你回去，你这个样子，我实在不放心。”
她疲惫得没有力气拒绝了。
车开到王灿家楼下，她开门出去，陈向远随即下车，绕过车头，再度握住她的手，“灿灿，我现在说什么，你都不会接受。你先上去好好休息。我们再找时间好好沟通。”
她漠然地说：“我觉得没有那个必要了。”
这个决绝让陈向远一震，不等他说话，她已经抽回手，疾步走进单元，一口气上三楼站到自己家门口，正要去摸钥匙，却又意识到，她只想一个人待着，现在进门，恐怕没法应付父母。
她实在提不起精神再下楼去别的地方，正在发呆，门突然开了，薛凤明带着嗔怪地说：“忘了带钥匙就按门铃啊，傻站在外面干什么？”
她几乎来不及调整表情，木木地看着妈妈，好在妈妈没在意，只是说：“赶紧进来。我去给你盛一碗银耳莲子羹，晚上才炖好的。”
她来不及反对，薛凤明已经走进厨房。她只得走到餐桌边坐下。
银耳莲子羹炖得火候恰到好处，清甜可口，是她一向喜欢的甜品，可是她喉咙似乎堵着一团乱麻，低着头勉力吞咽着，完全食不知味。
薛凤明坐在一边，柔声说：“灿灿，妈妈其实也没那么古板，你跟男朋友约会是很正常的事，不必特意瞒着我。”
王灿茫然，隔了好一会儿才想起，她今天打电话告诉妈妈不回家吃饭时，说的是跟同事吃饭逛街，想来妈妈又站在阳台上看到陈向远送她回来了。她只得含糊地“嗯”了一声。
“还是找个时间带他上来坐坐，大家正式认识一下。”
“妈，我……晚上吃太饱了，明天再喝吧。”
她顾不上再说什么，推开碗起身，匆匆回了自己的房间，反手关上门，连灯也不开，在黑暗中扔下手袋，坐到床上。
如此凉爽的秋夜，月光透过窗子照进来，风吹拂着窗帘，几乎是本地这个最宜人的季节中最让人享受的天气，可是王灿却有喘不过气来的沉重感。
各种念头在她大脑中乱纷纷地冲撞着，她理不出一个头绪，就这样僵直地坐着，偶尔可以听到父母交谈的声音，不知道过了多久，外面渐渐安静下来，她才活动麻木的身体，也不去洗漱，爬上床躺下，拉过被子，没头没脑地罩到身上。
这时她才觉察出，她已经身体冰凉，捂在被子里反而瑟瑟发抖了起来。
第二天，王灿照常上班，她拒绝了陈向远通过MSN发来的对话要求，不回复他发来的短信，不接他打来的电话。
表面上看，她保持着正常。只是她整个心空落落，神不守舍。杨主任对她交代工作时，她努力集中心神，才算听清楚了时间地点。
就是这样，她仍然搭错了车，下车后一片茫然，好一会儿不知道身处何地，要干什么。她呆呆站了好一会儿，不得不翻出笔记本，看刚才的记录，再招了出租车，狼狈地赶过去，活动已经开始了好一会儿。好在当天的采访既不需要她发问，也不需要再去了解更多背景材料，主办方有通稿发下来，同行也跟她大致讲了前面的流程。她拿笔匆匆记下来，一边庆幸，一边不得不想到，不可能天天这样蒙混过关。
从活动地点出来后，她觉得口渴，买了一瓶橙汁，喝下去一半之后，惊恐地发现居然没尝出有甜味，她特意将瓶子举到眼前细看，没错，是她喝惯的牌子，却完全没有喝惯的味道。
回到报社写完稿，正是晚餐时间，尽管完全感觉不到饿，她还是去了食堂，不出意料地食不知味。
她不死心，出报社找了一家湖南餐馆，点了一份口味虾，当辛辣一下剌激到味蕾，舌头如同着火一般，眼泪顿时淌了出来。这样一折腾，她倒笑了，对自己说：呵，还好，还好，毕竟味觉没有毛病。
她就这么一边喝着冰酸奶，一边吃着口味虾，一边用纸巾印着不断沁出的泪水，一个人吃完了这餐饭。
走出餐馆，她搭车去了一家大商场，一层层楼逛完，然后沿步行街往前走着，橱窗里印出的那个身影孤单得让她陌生。
在漫无目的地闲逛了几个小时以后，王灿终于感到了疲惫，走到影城楼下，她停下脚步，这里正在上映的电影本来是她计划找时间和陈向远一起来看的，她的视线停在大大的招贴海报上，还是买了一张票。
夜场电影向来便是情侣约会的热门节目，像她这样形只影单进来的极少。她没有对号，而是径直向后面走，找了最后一排角落的空座位坐下，本来以为灯光熄灭后可以不受打搅地沉浸在自己的心事之中，然而前面坐着的一对男女不停小声打情骂俏加亲热，晚餐那个冰凉加辛辣的搭配也在她的胃里开始作怪。
她抵住隐隐作痛的胃，茫然看着银幕，那里面似乎有着与她平行的另一个世界，花开花落，离合聚散，次第上演。可是别人的悲伤和她的不一样，别人的喜悦感染不到她，到电影结束，灯光亮起，观众纷纷起身离座，她仍然呆坐在原处。
穿着制服的工作人员进来，叫了一声，不见她回应，先是诧异，随即生出了同情。不需要太强的理解能力也能推断出，这个独自看电影的女孩子并不快乐。
他走到离她不远的地方站定，小心翼翼地说：“小姐，电影散场了。”
她这才回过神来，低声说：“对不起，”站起来走了出去。
当然，这不是王灿第一次失恋。可是上一次，她再怎么难过，到底还能提醒自己保持理智，振作起来，忘记所有不开心，不去纠结于一个为什么，让生活沿正确的轨道运行。
现在，她照样上班下班，机械地完成工作，然后回家，似乎完全丧失了从这样颓废的状态中挣扎出来的动力。