一个老鼠洞里的老鼠越来越少，老大让一只行动灵巧的小老鼠去看看出了什么事情。
小老鼠慌慌张张地回来报告说：“老大，老大，大事不好，有一只又大又凶的猫出现了，每天都要吃几只老鼠。”
老大于是带领三只最大的老鼠去打猫，一回合还没打完就打败了。老大又带了三只最狡猾的老鼠去骗猫，结果偷鸡不成蚀把米，被猫吃掉了。
老大看着兄弟们一个个死去，急得像热锅上的蚂蚁，左思右想，终于想出一个主意。他召集大家说：“谁能想出一个对付老猫的好办法，我就把老大这个位置传给谁。”
重赏之下必有勇夫，这时有一只灰毛老鼠说：“虽然我们打不过那只猫，但如果给猫带上铃铛，只要猫一动我们就知道了，然后就可以逃跑了。”
老鼠们都觉得这个主意好，老大也认为不错，就把位置传给了这只灰毛老鼠。
过了几天后，老大又听到有老鼠被猫吃掉的消息。老大心里纳闷，于是找到灰毛老鼠质问：“这是怎么回事？不是说给猫戴上铃铛就没有事情了吗？”
灰毛老鼠支支吾吾地说：“这……这……”
旁边的一只老鼠抢着说：“因为它根本就没有去给猫戴铃铛，它怕被猫吃掉！”
老大听了，觉得受到了侮辱，一气之下把灰毛老鼠咬死了。
这就是空想的下场。明知道不可为的事情，就不要去空想；可以实现的事情，想了就要去做，只想不做，一大堆目标也只不过是目标。你可以界定你的人生目标，认真制定各个时期的目标，但如果你不行动，还是会一事无成。如果你想去国外旅游，于是你制定了一个旅行计划，花了几个月时间阅读能找到的各种材料，订了飞机票，并制定了详细的日程表，标出了要去观光的每一个地点，连每个小时去哪里都定好了。这真是一次完美的计划，可是最后的时刻你却因为怕高，不敢上飞机，而取消了这次旅行。这不是很可笑吗？你花了那么多的心血为的是什么？
伟大的计划往往因为不去实践而变成废纸一堆。所以，无论什么事情，如果你确定要做了，就应该马上行动起来，只有做了才会有结果。做，也许会成功，也许会失败，但不做，你就永远不会成功。
古来有论，实干兴邦，空谈误国。世界上有两种人，一是实干家，一是空想家。空想家们善于夸夸其谈、想象丰富、渴望强烈、甚至于设想去做大事情。而实干家则是去做！空想家往往不管怎样努力，都无法让自己去完成那些自己应该完成或是可以完成的事情。但实干家虽然没有空想家那样富丽堂皇的说辞，而总能获得成功。
实干家比空想家更能获得成功，是因为实干家一贯采取持久的、有目的的行动，而空想家很少去着手行动，或是刚开始行动便很快懈怠了。实干家具备有目的地改变生活的能力，他们能够完成非凡的事业，不论是开创一间自己的公司，写作一本书，竞选政府官员，还是参加马拉松比赛，以及其他事业。而与此形成鲜明对比的便是，空想家只会站到一边，仅仅是梦想过这些而已。
空想家往往受到人们的嘲笑，因为他们始终把自己的理想挂在嘴边，但却从不见他们为之奋斗。他们的谈话言辞激烈，谈到理想时热情慷慨，然而，他们却是行动的矮子。空想家是幼稚的，认为以自己头脑中知识可以拯救世界，但是世界却不这么认为，事实一次又一次的证明，空谈者的结果是失败，或是含羞蒙辱。
战国时期，秦国派王龁攻下上党，意欲进攻长平。
赵孝成王听到消息，命令廉颇及部下二十多万大军守住长平。廉颇叫兵士们修筑堡垒，深挖壕沟，跟远来的秦军对峙，准备作长期抵抗的打算。
王龁几次三番向赵军挑战，廉颇说什么也不跟他们交战。秦昭襄王请范雎出主意。范雎说：“要打败赵国，必须先叫赵国把廉颇调回去。”
过了几天，赵孝成王听到左右纷纷议论，说：“秦国就是怕让年轻力强的赵括带兵。廉颇不中用，眼看就快投降啦！”
赵王听信了左右的议论，立刻把赵括找来，问他能不能打退秦军。赵括说：“要是秦国派白起来，我还得得考虑如何对付。如今来的是王龁，打败他不在话下。”
赵王听了很高兴，就拜赵括为大将，去接替廉颇
蔺相如对赵王说：“赵括只懂得读父亲的兵书，不会临阵应变，不能派他做大将。”可是赵王根本听不进去蔺相如的劝告。
赵括的母亲也请求赵王别派他儿子去。赵母说：“他父亲临终的时候再三嘱咐我说，‘赵括这孩子视战争如儿戏，谈起兵法来，就眼空四海，目中无人。将来大王不用他还好，如果用他为大将的话，只怕赵军会断送在他手里。’所以我请求大王千万别让他当大将。”
可是，赵王一意孤行。仍然让赵括带领20万大军去接替廉颇。
那边范雎得到赵括替换廉颇的消息，知道自己的反间计成功，就秘密派白起为上将军，去指挥秦军。白起一到长平，布置好埋伏，故意打了几场败仗。赵括不知是计，拼命追赶。白起把赵军引到预先埋伏好的地区，派出精兵25000人，切断赵军的后路；另派5000骑兵，直冲赵军大营，把40万赵军切成两段。
赵括的军队，内无粮草，外无救兵，兵士们都叫苦连天，无心作战。赵括带兵想冲出重围，秦军万箭齐发，把赵括射死了。40万赵军，就在纸上谈兵的主帅赵括手里全军覆没了。
赵括是个空谈家，自以为读过兵书，于兵法之道十分谙熟，但终归没有亲身经历过战争，书本在他头脑中构筑的虚无缥缈的军事楼阁，在真切的刀光剑影下坍塌得没留下一点痕迹，赵括也因纸上谈兵，而被视为空想家贻笑千古。
报纸上曾经有这样一个竞答题目，如果有一天大英博物馆突然燃起了大火，而当时的条件只允许从众多的馆藏珍品中抢救出一件，问题是“你会抢救哪一件？”在数以万计的读者来信中，一个年轻诗人的答案被认为是最好的，“选择离门最近的那一件”。这是一个令人叫绝的答案，大英博物馆的馆藏珍品件件都是国宝，举世无双，与其幻想着件件都抢救出来，不如抓紧时间抢救一件算一件。因为前者是不切实际的，完全属于一厢情愿。
良好的理论基础很重要，但是理论基础如果不经过实践的检验，就不可能转化为在实际应用中有效的力量。无论是空谈者，还是空想者，大概在他们的头脑中，自以为有了知识就有了一切，这是愚蠢而浅薄的，掌握理论是为了应用，有了目标要实干才能实现理想。否则，单凭理论异想天开，一定会导致重大的失误。
心动不如行动，有了想法，还犹豫什么呢？