（一）细胞周期
细胞周期（cell lycle）是指细胞从前一次分裂结束起到下一次分裂结束为止的活动过程，可分为分裂间期和分裂期。
分裂间期是以细胞内DNA的合成为中心，又可分为如下三个阶段。
DNA合成前期（G1期）：细胞内合成RNA和蛋白质，细胞体积不断增大，为下阶段S期DNA的复制作好物质和能量的准备。
DNA合成期（S期）：细胞核进行DNA复制，使DNA含量增加一倍。
DNA合成后期（G2期）：主要为分裂期作准备，细胞内DNA合成已终止，但仍有少量RNA和蛋白质合成，构成纺锤体的微管蛋白也在此期合成。
分裂期是以染色体的形态变化过程为主要依据，也可再分为前、中、后、末四个时期。
细胞周期与机体发生、发育、生理性再生、创伤修复及肿瘤生长等都有密切关系。了解细胞周期变化，可以更合理地制定治疗方案，提高治疗效果。
（二）细胞分裂
细胞分裂（cell livision）是细胞增殖的主要方式，一个细胞分裂后形成两个子细胞。细胞分裂有有丝分裂和减数分裂两种方式。
有丝分裂（mitosis）是体细胞增殖的主要方式，分裂的结果是遗传物质平均分配到子细胞中，使子细胞与亲代细胞具有相同的遗传物质，保持了遗传的稳定性。根据分裂时的形态特征，有丝分裂可分为前期、中期、后期和末期。
1.前期核内染色质螺旋折叠，变粗变短，形成一定数目和一定形态的染色体。中心粒复制并向细胞两极移动，同时中心粒发出纺锤体的微管，核膜、核仁逐渐消失。
2.中期染色体移到细胞中央，排列在赤道板上，每条染色体纵裂为两条染色单体，但在着丝点处仍相连。两个中心粒分别移到细胞两极，微管束与染色体的着丝点相连，构成纺锤体。
3.后期由于纺锤体微管的收缩，两条染色单体分离并移向细胞两极，全部染色体分成数目相等的两组染色体，分别聚集于两极。与此同时，细胞拉长，细胞中部凹陷、缩窄。
4.末期细胞两端的染色体解除螺旋化，又逐渐形成染色质。核膜、核仁重新出现，各自形成一个新的细胞核。细胞中部继续缩窄，完全分裂为两个子细胞。
减数分裂（reduction nivision）是生殖细胞成熟时的一种特殊方式的细胞分裂，子细胞得到了亲代细胞一半数目的遗传物质。