《内景经》认为肝主谋虑，藏血、魂魄之居。认为肝开窍于目，如日月之明，五行之关镜。肝气上与三焦气合，下为口中津液，津液过玄膺、明堂入丹田，真气流布，百骸受润，则无疾病。
肝主疏泄而藏血。疏泄是指肝对于全身的气机、血液、水道、津液等方面具有疏通、畅达、宣泄的功能和特性。以保持肝本身功能和其他脏腑功能活动的重要条件。肝藏血，指肝具贮藏血液，调节血量的生理功能，即“肝主血海”也。二者是相辅相成、相互影响的，肝疏泄正常、气机调畅、血运畅达、藏血才能保障；反之也只有肝的藏血功能正常，肝血充足，肝木得养，其疏泄始能正常发挥，故前人有“肝体阴而用阳”之说。肝常行疏泄功能，居阳动状态，肝体精血则易耗散而常虚。“血液运行上下全赖乎肝，肝阴虚症则不能滋养血脉”。肝阴虚症致使营阴亏损，血脉不充，以致血液运行不畅而瘀滞。又因瘀血阻滞，妨碍阴精的化生，可加重瘀血，导致血液粘度增高，血流缓慢，微循环障碍而出现微观血瘀证。所以说，水对肝脏来说很重要。肝脏是人体解毒的器官，所有体内的毒都要经过肝脏代谢后，排出体外，因此肝脏在代谢过程中需要大量的水，如果水分摄入太少了，体内的毒素不容易被稀释，那么这些毒素就会对人体造成伤害，当然，也会对肝脏本身造成损害。
肝的另一功能是管理情志，情绪的好坏直接影响着人体对营养物的消化和吸收。在春天，人体的新陈代谢与肝脏有很大关系。要适应自然界的变化，就必须保持肝脏旺盛的生理机能。如果肝脏运作失常，适应不了春季的气候变化，就有可能出现一些病症，精神病及肝病患者尤其容易在春季发病。中医的“春宜养肝”、“春应在肝”是很有道理的。
春季肝木应时而发，容易造成肝阳上亢，而肝阳上亢的唯一原因是肝阴不足，包括肝血不足，因血为阴仍属肝阴不足范畴。阴血不足容易出现以下状况：情志不舒、懒言少语、闷闷不乐、委屈爱哭、喜欢独自相处、喜欢阴天或昏暗的地方；眼睛凹陷、黑眼圈、目倦神疲或眼睛干涩、眨眼、视物模糊、迎风流泪、花眼、近视、色盲等眼睛异常；两膝酸软、手抖、腿抽筋、摇头、手脚麻木、肌肉蠕动；白发；头晕而痛，绵绵不止、少眠多梦、易惊醒；耳鸣如蝉；月经不调（量少、量多或闭经）；便秘（血虚型）；灰指甲或易断裂；口渴不欲饮；食多而消瘦；舌质红；反映在头面部则皮肤干燥、头皮瘙痒有皮屑、面生黄褐斑、雀斑；易引发各种严重的肝胆疾病。
因此，对肝脏的保养最适合的季节是春季。在春天三月里，切忌过分劳累，以免加重肝的负担。与此同时，肝病患者及高血压病患者，也应在春季到来之时，加强服用养肝、降压之药物，精神病患者宜于此时定期服药，避免精神受到刺激。这些都是顺应春季变化特点，保肝养肝之养生法则。
春天是养肝的季节，夏天则重养心、清火。在中医理论中，肝属木，心属火，若木旺就能生火，心与肝息息相关，意思是春天若能把肝养好，夏天暑热、阳气太盛的情况就能减缓。而春天养肝适合以补血方法，因为肝属血，所以像葡萄干、龙眼干、糯米甜糕这类补血、健脾胃的食材，都是适合春天养肝血的甜品。还要记得多吃一些富含蛋白质的瘦肉、鱼类、蛋类、牛奶和豆制品。这些食物里含的蛋白质，是我们的肝合成蛋白的基础物质。
容易发脾气、动怒的人，属于肝火旺盛，“怒易生火，易伤肝脏”，会引起肝气在体内堆积，从而导致肝气易结，气血不畅。这样的人要多吃些木耳和莲子这样偏凉的食物。尽量不要生气，调整好情感。经常感到胸闷、精神不济、情绪不稳定的人容易肝气郁结、气血循环不好，尤其是上班族或正值壮年的人，因为工作透支体力，容易紧张，加上春季天气变化大，不但体虚的人容易生病，有旧疾的人也可能复发，这时就可选用清淡温和的中药材来疏肝、补益中气。例如枸杞子、黄精、沙参、东洋参、麦门冬、黄耆等。这类药材有帮助养肝、补足体内阳气的作用。但若是急性肝炎的患者，不适合上述药材；如果是慢性肝病的患者，应在医师建议下使用。
枸杞黄精泡茶，可以滋肝肾。只须将枸杞子和黄精各3克，加入500ml的开水中，用杯盖闷约10分钟即可饮用。枸杞子滋阴养肝，黄精补气，对于泌尿系统病症、妇科疾病有缓解作用。另外，枸杞子可以明目，青少年也适合饮用，但每周不要超过3杯。腹泻、火气大者不宜饮用。
蜜糖红茶，能温中养胃。红茶叶5克，放保温杯内，以沸水冲泡，加盖焖片刻；调适量蜂蜜、红糖。每日饭前各饮1次。此茶适用于春天肝气偏旺，脾胃功能不佳。
春天养肝要防止肝火过旺，肝阴不足，所以春季宜喝粥养肝。
1.猪肝绿豆粥
新鲜猪肝100克，绿豆60克，大米100克，食盐、味精各适量。将绿豆、大米洗净同煮，大火煮沸后改小火慢熬，至八成熟后，将切成片或条状的猪肝放入锅中，熟后调味。此粥补肝养血、清热明目、美容润肤，特别适合面色蜡黄、视力减退、视物模糊的体弱者。
2.决明子粥
炒决明子10克，大米60克，冰糖少量。将决明子加水煎煮取汁，然后加入大米同煮，成粥后加入冰糖即成。该粥清肝明目通便，对目赤红肿、畏光多泪、高血压血脂、习惯性便秘等症效果明显。
3.枸杞粥
枸杞子30克，大米60克。先将大米煮成半熟，然后加入枸杞子煮熟即可。特别适合头晕目涩、耳鸣遗精、腰膝酸软等症病人。肝炎患者服用，则有保肝护肝、促使肝细胞再生的良效。
4.桑椹粥
桑椹30克（鲜桑椹用60克），糯米60克，冰糖适量。将桑椹洗净与糯米同煮，煮熟后加入冰糖。该粥可滋补肝阴，养血明目，适合肝肾亏虚引起的头晕眼花、失眠多梦、耳鸣腰酸、须发早白等症。
5.梅花粥
取白梅花5克，粳米80克，先将粳米煮成粥，再加入白梅花，煮沸两三分钟即可，每餐吃一碗，连续三到五天。梅花性平，能舒肝理气，激发食欲。食欲减退者食用此粥效果颇佳，健康者食用则精力倍增。