（原文）子曰：“温故而知新，可以为师矣。”
（大意）孔子说：“温习旧知识而能够获得新的感悟，就可以做别人的老师了。”
“学而时习之，不亦说乎？”说的是什么？就是“温故而知新”。
学习最重要的是获取心得，逐步达到无师自通的程度。换句话说，无师自通，就可以做别人的老师了。
所以，高明的老师总是致力于学生自学能力的培养。
“温故而知新”是一种反复研读、多方琢磨的过程，也就是所谓的“读书百遍，其义自现”，好的书都经得起咀嚼，每咀嚼一回，就又悟出些真意，见解愈深，学问愈进，愈读出味道来。有位评论家曾说：“少年时读塞万提斯的《堂吉珂德》会发笑，中年时读了会思考，老年时读了却想哭。”
好的书是需要反复读的，英国桂冠诗人丹尼生每天研究《圣经》；大文豪托尔斯泰把《新约福音》读了又读，最后可以长篇背诵下来；马克·吐温旅行时必带一本厚厚的《韦氏大辞典》；白朗宁每天翻阅辞典，从辞典里面获得乐趣和启示……
“温故而知新”也是从过去看将来，从过去的时间领域所积累的经验为参照系，因地制宜、因人制宜地制定未来的工作计划，但是过去的经验不应该成为消极的“定势”，成为限制创新的包袱和累赘，囿于经验的成见，变得胆小、世故、迟钝起来，错失很多人生机遇，这种情形在现实生活中并不少见。所以，“温故而知新”贵在“新”。第二次世界大战期间，英国首相丘吉尔曾经说：“战争中的第一次战斗都是独特的，需要对实际情况作深刻的分析。最容易通向惨败之路的莫过于模仿以往英雄们的计划，把它用于新的情况中。”在战争史上，由于照搬前人经验而丧师败绩的事例不胜枚举。比如，唐朝房琯效法古制，用车战制敌，被安史叛军杀得一败涂地；20世纪30年代，法军统帅完全搬用第一次世界大战的经验，在法西斯德国的闪击下，一触即溃。相反，那些被人称道的成功战例，如韩信的背水为阵，刘伯承的重叠设伏等，都无不具有惊人的创新之举。
历史没有完全的翻版，经验更不能百试百灵。“温故”不是一味重复，而是要“知新”，只有这样，才“可以为师矣”。