婆娑花（一两）
楔子 夜离
天很黑，云很厚，不见一丝月光。
这是一个漆黑的冬夜。
子时。
小城里所有的灯光都暗了下来，辛劳了一天的人们进入了梦乡。一切都很安静，只有偶尔的狗叫声远远传来，让刚刚被推醒的少年揉了揉眼睛。
花了好一会儿工夫，眼睛才适应此时屋中的昏暗。床前立着一道人影，虽然看不清面孔，不过那身姿他再熟悉不过。看到这位深夜把他从梦乡推醒的人，少年讶然叫了声“师父”。
“嘘。”师父竖起一根手指，压在唇上，“小声点。起来吧。”
“哦。”
虽然温暖的被窝让人依恋，可少年还是听话地爬了起来。虽然没有开窗，可外面的风声呜呜作响，寒冷的空气像鞭子一样抽在穿着单衣的身上，少年打了个颤，连忙把搭在被子上的棉衣穿上，束紧腰带，再蹬上靴子，然后再低声问：“师父，我们要干什么？”
“走。”师父好听的声音里有一丝淡淡的惆怅，不过，并不明显。
“走？”少年愣住了，“走去哪里？”
“我们已经不能再在这里待下去了。”
“为什么？”少年睁大了眼睛，不明白地看着师父。他们住在这里已经有几年了。在这座生意清冷的客栈，他们几乎是唯一的客人。他忽然想到了一点，“……我们，没钱再交房钱了？”
不过，不对啊，从他们住进来开始，就没交过房钱吧！
“就算是吧。”师父说着，已经将简单收拾的包袱交到了他的手里，“不要多说了，走。”
“我们不跟王妈说一声？”
“不用了。”
“你……”少年终于明白了，“师父，你是想赖掉这几年的房钱吧？”
师父没有说话，黑暗中，嘴角露出一个苦笑的弧度，“我赖掉的，又何止是房钱！走吧，小墨，不要再多说了。我早告诉过你，跟着我的话，也许永远都居无定所。我们不能在任何一个地方久待，尤其是这里。”
少年无法理解师父语气里的忧伤，不过，师父要做什么，他都要跟着去做。当初他就是跟着师父来的，现在，他也要跟着师父离开。他是师父捡来的，无论师父去哪里，他都要跟随在师父身后。他低下头，接过了包袱，背在了肩上，和师父一起离开房门时，他最后环顾一下自己住的小小客房。
昏暗的光线里，衣柜与桌椅只能模糊可见，架子上还搁着洗脸盆与布巾。有多少个清晨，他就是拿着脸盆到井里打上冷水，洗去残存的睡意。又有多少个夜晚，王妈拎着大壶热水给他倒上半盆，让他好好梳洗才许他睡觉。
而那张四方八仙桌，左边缺了一只角，那是给他用剑削掉的，为此宝儿骂了他半天，王妈也罚他一顿不吃饭——当然，下一顿又做了一大碗红烧肉给他。
就在那张桌子上，他和宝儿一起商量过怎样去河边捉鱼，一起下过棋，一起写过字。宝儿还用毛笔在桌上画了只乌龟，不过，王妈舍不得骂她。
此时此刻，桌上放着茶壶与茶杯，边上一点，还有一只小小的物什。在门将关上的最后一丝缝隙里，少年的视线瞥到了那一点，他“哎”了一声，一手挡住门，手指被夹住，疼得他差点喊出来，师父及时地住手了，“怎么？”
“等一下师父！”少年冲进屋子里，把桌上的东西拿出来，“我能把这个给宝儿送去再走吗？”
宝儿啊……
师父的视线望向不远处的房间，那儿已经一团漆黑，看上去与这座小城其他的房间没有半点不同。
然而，当然是不同的。他正是为了那个正在屋子里沉睡的孩子而来，也要为了那个孩子而离开。
少年眼巴巴地望着师父，师父却只是沉默地看着宝儿的房门，少年几乎有点等不及了，师父才轻声道：“去吧。不要吵醒她。”
“是！”几乎是立刻，少年拔腿向那间房门跑去。
他的步伐虽然很快，动作却十分轻柔，几乎没有发出一丁点儿声音，就把房门打开了。门仅仅推开一线，仅容少年的身体穿过，他蹑手蹑脚地走进去。
他对这间屋子的熟悉程度，半点也不弱于对自己的屋子。这里的摆设，也和自己的屋子差不多，只是多了一张妆镜台。那是女孩子专用的。
同样属于女孩子的，是浅粉色的帐幔。床上帐幔低垂，夜里看不出颜色，不过，那颜色他是多么熟悉，不用看脑海里也能浮现出来——淡淡的、蔷薇一样的粉色，像宝儿微笑时的面颊一样。
他站在帐幔前，很想再看一眼这个几年来相伴长大的女孩子。不过，最终，他只是隔着一层帐幔，悄然凝立，然后，把手里的东西放在桌上。
那是一只细竹篾做成的小鸟，在昏暗的光线下看来，就像真的一样。
他最后看了一眼床帐，然后，转身离开。
他的步伐仍然像猫一样轻而快。
不能再多作停留了。
因为师父的决定，从来没有人能改变。
师父静静地站在门外，看着他出来。师徒俩没有再说一句话，便默契地走到了墙根下。
墙边有一株蔷薇，春天的时候开放起来会很好看，不过，在冬天，它只是一堆盘屈的扎人的刺。两人悄无声息地跃过了矮墙，然后，向着城外奔去。
半路上，少年回头望向那所客栈。它掩映在无数黑漆漆的房子当中，普通得毫不起眼，可他还是一眼就认了出来。
从很小的时候，他就跟着师父去过许多个地方。师父没有家，他也没有。但是，真的，有一度，他把这里当成了家。
“我以为，我们会一直在这里住下去……”他低低地开口，声音里不无委屈。
师父只是轻轻地抚了抚他的头顶，然后，轻声道：“小墨，如果你真的想回来，会有回来的一天。”
少年的脸上，一下子充满了光彩，“真的吗？什么时候？”
“等我死的时候。”
少年愣住，不明白师父为何提起这样一个话题。师父的身体虽然不太好，可才三十来岁，正值壮年，又身负武功，怎么突然说死？
“耍赖，那我不是要等到四五十岁才能回来？宝儿早嫁人了啊！”
听着少年的话，师父轻轻扬了扬嘴角，声音里有了一丝笑意：“你想娶宝儿吗？”
少年立刻握拳，“嗯，当然想！”
“好，记住你说的话。”师父看着他，声音里有了一丝郑重，“当你回来的时候，我要你照顾她。要照顾她一生一世，要她幸福。”
这郑重似有实质，压在了少年稚嫩的肩上。他还不知道“一生一世”到底是多么漫长的时光，他只是想到这是师父的交代，再想到他真的不愿意离开客栈，也不愿意离开宝儿，于是他也有模有样，有力地点点头，“我会的，师父！”
“那就好。”像是松了一口气，师父转身向前走。
“可是……”少年站在他身后却没有挪脚，顿了顿，向着师父在夜色里的背影问道，“不要等到你老死的那天吧？那样真的太久了啊！我们能不能早点回来？反正我们也没有别的地方好去啊！”
师父的脚步滞了滞，身影在黑暗中看来真的像个影子那般飘忽，良久，他的声音才在这个寒冷的冬夜传来，“放心吧，那一天不会远的。”
得到了这样的回答，少年的脸上重新绽放出笑意，拉了拉肩上的包袱，快步跑过去，跟在师父身边。一高一矮的两条人影，慢慢消失在冬夜寒冷的雾气里。
第一章 白银万两1
当他再回到这座小城，已经是十年之后。
暮春时节，是汾城最美丽的时候。四处繁花盛开，蔷薇探出墙外，落了一地粉红浅白的花瓣，空气中永远带着湿润而清淡的芬芳。
施墨站在城门下，深深呼吸一口芬芳的空气。
他已经不记得，自己走的那一年，是否见过这样的美景。
不过，即便是风景再美丽十倍，在一个乳臭未干的小毛头的眼里，只怕也不会比一块烧饼更动人。
所以，离开这座小城的十年之后，施墨做完一个深呼吸，然后直奔城南那家烧饼铺子。很幸运，烧饼铺还没有关门，只不过厨师已经从老张换成了小张，但味道还是一样的地道，施墨就站在铺子边上吃了五张饼，然后他再去城中最好的酒楼。
那也是少年时候十分仰慕的地方。
但，一来因为年纪小，二来——这应该才是主要原因——因为穷，师父常常连房钱都交不起，何况下馆子？所以酒楼这种地方，施墨也只不过是看看而已。
不过，今天已经不一样了。
他再也不是那个十来岁的臭小子，他穿着一身做工极好的衣裳，包袱里揣着沉甸甸的银子，大模大样地踏进酒楼大门，点了一桌最贵的酒菜，然后，大马金刀地坐下来。
有几个人见他喝得高兴，说一起喝，他很大方地答应了。
再后面的事，便记不得了。
酒果然是一种腐蚀记忆的东西啊。
醒来时，施墨发现自己倒在不知哪条巷子里，那些热情招呼他喝酒的果然都不是好人，他们任由他在冻了一宿，并且拿走了他身上所有值钱的东西。施墨做一宿又冷又困的噩梦，早上醒来时头疼得好像被三百斤重的肥婆踩过，还没来得及稍为安抚，“哗啦”，一盆水兜头泼在我身上。
单衣全湿了，即使是暮春时节的微风，也让施墨冷得一抖。
“混蛋！”
施墨蹿出巷子，便看见一个女孩子拎着个木盆，一脸被惊呆的样子看着他。她个子不大，穿一穿碧绿衫子，淡白纱裙，肤色白净，目如点漆，只是显然被这突然蹿出来的人吓了一跳，圆睁着两只眼，看起来有点呆。
于是施墨想，或许可以装可怜或者装凶让她帮忙给他换身衣服——作为被泼了一盆水的人，这要求一点儿也不过分——可是，他还没开口，女孩子便叫了起来：“施墨！”
哪怕她叫“救命”也不会比这三个字更冲击施墨，施墨一呆，“你认识我？”
“我怎么不认识你？”她把手里的盆一摔，眉毛高高地挑了起来。那模样非但不呆，反而充满了一股极迫人的气势，她道，“你们还欠我一百二十七两零八文房钱！”
——于是，施墨知道她是谁了。
“宝、宝儿？”施墨上上下下左左右右地打量着她，怎么样也无法将这位看上去如蔷薇一般娇俏的女孩子，同自己记忆里那个黄毛丫头联系起来。不过，这副凶巴巴的样子倒是一点儿也没变。施墨在心里嘀咕了一句，然后赶紧打了个喷嚏，可怜兮兮道，“宝儿啊，遇上你真是太好了，快，给我热茶，啊啾！要是能再给盆热水就更好了。”
“想要热茶热水？”宝儿将手一伸，“好说，小店价钱公道，童叟无欺，后院的客房，二百文一夜，茶水免费。”
施墨瞪着她，“你看我这副样子，像是有钱的人吗？”
“我看你这副样子，很像输光了被人从赌场里扔出来的！既然有钱去赌，怎么没钱住店？不过，既然没钱，那就算了。”
宝儿说着，拾起了盆，婷婷袅袅地转身走开，施墨哎哎叫：“先赊着行了吧？”
宝儿回头，嫣然一笑，“行，当然行，不过，要加利息。”
她这一笑，十分清丽。天蓝而高远，树绿而清翠，风柔而轻抚，施墨一阵恍惚，直到真打了个喷嚏后，再连忙跟着她走进去。
这是一家不大的客栈，开在街面上。进去便是厅堂，摆着几张桌子，眼下是早饭时候，生意清冷，厅堂里一个客人也没有。穿过厅堂，便是一间小院，院里种着一株蔷薇，开得繁茂异常，令这间普普通通的院落增色不少。院子的那一头，便是为数不多的三间客房。
院子里有口水井，一名老妇正在井边洗衣服。听到脚步声，见宝儿带了客人来，连忙站起来，“客官住店啊？用过早饭不曾？要吃些什么？”
“王妈，别忙啦。”宝儿叫住她，同是用眼角瞥了施墨一眼，“这位客人，是赊账的。”
于是王妈和蔼热情的面孔立刻变了，一声不响继续蹲下去洗衣服。
“真是一点都没变啊……”站在这间小院，看着这两位的待客方式，完全可以想象为什么小店的生意十几年来都没有改观。施墨在老妇边上蹲下，道，“王妈，是我啊，不认识了？”
王妈头也没抬，“认识也要加利息的。”
“您真是一点儿也没变啊，王妈。”施墨叹了口气，“十几年不见，您和当年还是一样年轻。”
王妈就像没听见，自顾自洗衣服。施墨忍不住了，上前捉住王妈的肩，大声道：“喂，王妈，是我啊，是我啊，小墨啊！”
王妈一呆，面前这位看来落魄的客人有着出奇清俊的面庞，一双眼睛更是黑得晶亮，王妈端详半天，终于在记忆里找到了一张相似的小脸，她“啊呀”一下，站了起来，“小墨？小墨！真是你！你回来了！你师父呢？怎么没和你一起来？”
施墨苦笑了一下，“他不会回来了。”
王妈勃然大怒，“他怎么能不回来？”
施墨的笑容更苦涩了，宝儿看着他，忽然道：“他怎么了？”
“他死了。”说完这三个字，他仰天吐出一口气。下一瞬，他的衣襟被宝儿捉住，宝儿满面怒容，咬牙切齿，几乎要一口吞下他，“你胡说些什么？”
施墨苦笑地看着她，“这种事情，我怎么会胡说？”
宝儿瞪着他，“你有什么事情不胡说？你不总是胡说？你——”她的眼眶蓦地一红，一松手，返身跑进了房间。
施墨看着她的背影，喃喃道：“王妈，我师父死了，她怎么比我还伤心？”
王妈也是满脸怔忡，施墨的师父纪人秋是这间小客栈的常客，前前后后住在这里的时间，只怕有三五年。对于这间生意堪称汾城最差的小客栈，对这样的老顾客显然也有了感情。
“唉……”王妈望着宝儿的屋子叹了口气，拍了拍施墨的肩，一触之下，才发现他全身都湿透了，不由一怔，“怎么弄成这样？快进屋去换身衣裳吧，别在这儿吹风了，我给你烧水去。”
半个时辰后，施墨已经洗过一个舒舒服服的热水澡，换上了一身干干净净的衣裳，正坐在厅堂的饭桌前。而桌上，已经摆着热腾腾的豆腐脑、香喷喷的油条和刚出笼的小包子。
施墨举起筷子，不过，“宝儿呢？”
“在屋里。”王妈道，“你先吃吧。”
施墨点点头，然而筷子却没下去，把那一笼小包子端起来，向王妈道：“我去看看她。”
宝儿的房间就在客房隔壁。这座小院的格局原本不是客栈，而是寻常住家，只是宝儿的外公外婆早逝，宝儿娘只好开了座客栈维持生计。施墨推了推门，没推开，里面拴上了。
“喂，开门啦。”施墨道，“肚子不饿啊？”
里面传来闷闷的声音：“不饿。走开。”
施墨一听这声音不对：“喂，你不会哭了吧？”
宝儿的声音立刻大了：“我哭什么？他是我什么人？我干吗要为他哭？”
“那你把自己关里面干什么？”
“我高兴！”
“不用说，一定是哭了。”
“你胡说！我没有！”
“就是哭了！我猜得准没错！”
他的话音刚落，房门猛然被打开，宝儿站在他面前，确实没哭，只不过眼角有点发红而已。
施墨立刻把小笼包送到她面前，“吃早点吧。这是你以前最喜欢吃的，现在还喜欢吧？”
宝儿瞪着他，但他一直嬉皮笑脸，宝儿的脸总是绷不住，将小笼包接了过去。施墨打蛇随棍上，跟着一脚踏进去，宝儿一瞪眼，“你干吗？”
施墨可怜兮兮地看着她，“我也没吃啊，想着你没吃，所以饿着肚子把包子送来了，你总不能一个人吃吧？”
“你不是爱吃豆腐脑吗？”
“豆腐脑王妈确实是买了，可为了给你送吃的，还搁在外面桌上呢——”
“——那你就去外面吃！”宝儿扔下这一句，“咣当”一声，关上了门。
施墨也不生气，对着门叹了口气。
门还是当年的门，上面还有五蝠流云的阴刻，这花纹他从前就看熟了，只不过，当时要仰着头看，现今已经能平视了。
算起来，已经十年了。
十年前这座小院也是这般模样。
那架蔷薇倒是越开越热闹，半边院墙都爬满了。但除此之外，仿佛一切都没有改变。
他在门前的石阶上坐了下来，心里面充满了一股懒洋洋的仿佛浸透了四肢百骸的柔软之意。
终于，回家了。
半晌过后，房门被打开，宝儿看到施墨坐着的背影，倒不好再关门了，施墨也没有回头，问道：“包子有剩的吗？”
包子根本没动。
好在天气暖和，入口依然有热气。两人就在台阶前坐下，吃一笼小笼包。宝儿小时候脸嘟嘟的，施墨就笑她像只小笼包，宝儿气得足足三天没有理他。不过，三天后，还是被施墨哄开了心，用的还是小笼包。
他自己做的小笼包。
那笼包子要是端出去卖，只怕倒贴钱都不会有人买，但宝儿还是笑了，两个人就像现在一样，坐在石阶上把它吃完了。
真奇怪，在这一处石阶之上，时光仿佛没有任何形质，只除了当初的小小少男少女，长成了一双璧人。
王妈在前面厅堂悄悄看了一眼，带着一丝笑意回去继续忙乎了。
宝儿和施墨坐在阶上吃完了一笼包子，宝儿望着那架蔷薇出了会儿神，轻轻地，轻轻地吁出一口气，问道：“什么时候的事？”
施墨愣了一下才反应过来她问的是什么，“去年冬天。”
“怎么死的？”
“染上了当地的疫症。”
“他不是会医术吗？”
“药医不死病，这话你听过吧？”施墨说着也叹了口气，“其实那年他带着我离开，身体就已经不大好了，这几年间，他的身体一日不如一日，却还是满处跑，劝也不听，到了襄州的时候，那里有大疫病，他在药房当堂坐诊，接触的病人太多了……”
他一面说，就看见宝儿的眼眶慢慢地泛红了，“别难过，他去得自在，没受苦。”
“谁难过了？”宝儿抬高了声音，“我是心疼我的钱！一百二十七两，谁来还？”
施墨看着她，叹了口气，然后拥她入怀。
这个拥抱如此自然，自然得就像一位兄长，就像昨天才这样抱过她，而不是分别了十年之久。宝儿的头靠在他肩上，一股熟悉的气息迫近，眼眶里瞬间就有了泪，她拼命想忍住，却怎么也做不到。那泪水像是有了自己的意识，奔流而出，满面都是，她抓住他的肩，指节因为用力而微微发白，泪水渗进他的衣服里，烫在肌肤上，他轻轻地抚了抚她的背，一句话也没有说。但这一抚，却无限轻柔，轻柔得像是世上最温情的碰触，宝儿再也忍不住，“哇”的一下，哭出声来。
施墨静静地抱着她，任她在自己身上捶打蹂躏，把鼻涕眼泪糊在他的衣服上，终于，宝儿的气渐渐平顺下来，离开施墨的肩头，兀自一抽一抽地抽泣着。
施墨去井边打了盆水，去她屋里拿了块布巾，在水里拧好递给她。
宝儿把整块布巾摊开来，蒙到自己脸上，再拿下来的时候，脸上已经没有了泪痕，只有眼睛微微红肿，眸子里还汪着一片水光，鼻头也有些红红的，吸气的时候一动一动。
虽然她的身子眉目早已长开，就像一树嫩芽开成了蔷薇，可是，这副哭后的模样，却和当年一模一样。
施墨看着，心里有一阵奇妙的微醺。
真奇怪，他仿佛从未离开过这里。十年的光阴不知道溜到哪里去了，一切就和十年前一样。
他微微笑了一下，道：“别心疼你的钱了，父债子偿，这道理我还是懂的。他虽然不是我爹，可我反正没爹，估且就当当他儿子吧。”
“你？”宝儿白了他一眼，“你怎么还？靠赌？”
“谁赌了？”施墨声音也抬高了，“我那是喝多了遭小人陷害才弄成这副模样的！”
“哦，”宝儿冷冷道，“原来不是赌，是酗酒。”
施墨头疼，“那你要我怎样才肯信？”
“很简单，我只信银子。”
施墨一掳袖子，“你也看到了，我身上一文银也没有。不过，我可以给你刷碗洗盘子外加跑堂买菜扫地，行不行？”
宝儿一把把布巾甩到他怀里，“这间客栈开了十八年，就从来没请过跑堂的！从前是我娘和王妈，现在是我和王妈，两个人足够了！不需要第三个人来吃闲饭！”
“齐宝儿！”施墨跳了起来，“你想怎样？难不成要我卖身？”
“卖身”两个字，让宝儿的脸微微红了红，“你愿卖，还不知道有没有人愿要呢。不过……你不是会武功吗？”
“难道你……要我卖艺？”
“卖艺不错。”宝儿说着站起来，拍拍他的肩，“汾城什么人都有，就是真正的会家子太少了。前一阵子从北方来了几个耍拳的，摆了个摊子，王妈都去看了，还给了一文钱，你嘛，一天大概也能赚几十文回来吧。”
能这么大声，这么刻薄，可见是没有大碍了。施墨在心底里松了口气，脸上却做出欲哭无泪状，“我师父教我武功，不是为了让我卖艺的……”
“不要再提你的师父了。”宝儿的声音骤然一冷，“施墨，你信不信报应？”
“什么报应？”
“你师父死得这样早，就是他的报应。”宝儿冷冷地说着，往前面厅堂去，“你想在这里住下，就不要再让我听到他的名字。”
宝儿讨厌师父。
这是在儿时施墨便发现的事实。
事实上，任何一个有眼睛的人，都能发现这一点。
话说当年这座小客栈的老板还是宝儿她娘的时候，施墨的师父纪人秋曾经在这里住过几年，却没有付过一文钱房钱。也许是房钱积得太多，数目有点吓人——算账时爱加利息，宝儿一定是在她娘身上学来的——在某个月黑风高之夜，纪人秋说出去喝酒，然后一去就是几年。再回来时，仍然没有付房钱，身边还多了个叫“施墨”的小毛孩子。
这大约就是纪人秋一直对宝儿低声下气的原因吧？不过，宝儿可从来没有给过师父好脸色。宝儿爱吃小笼包，师父专门去和杏花楼的大师傅学了一个月，回来蒸出来的小笼包那真是香得天上有，地下无。宝儿开始吃得开心，后来知道是师父蒸的，当即扔了筷子，跑到后院去吐了。
连小笼包都有一阵没吃。
可是师父呢，无论宝儿怎样对他，对宝儿还是难得的耐心。这耐心如果能分半分在教施墨的头上，估计这会子施墨也不会默默无闻，而是早就成了武林中人人瞩目的后起之秀了。
师父对宝儿低声下气的样子，任谁也想不到，他是江湖中大名鼎鼎的如意坊，手握天下情报消息，千金易售，雄财百万，他看上去就像一个吃错了药的可怜虫，千万百计，用尽一身技艺和半生头脑，去讨一个女孩子的欢心。
偏偏还讨不到。
那个时候，对于师父为什么这么做，施墨真是百思不得其解啊。
而时光倥偬，这么多年过去，当年纪人秋在做的事情，换成了施墨在做。
卖艺啊……
这种事情无论如何都不会想去做，但如果是宝儿叫他去做……
那便只好去做了。