生/与/死/的/考/验
没有人可以解释得清楚，死谷何以对人类如此残酷，却对它庇护下的小动物这般仁慈？蛮横但不失睿智，这就是死谷独特的魅力。
地势险恶，灼热干燥，泥石流肆虐，一切恶劣的条件都像它的名字——“死谷”一样令人毛骨悚然。见者不寒而栗，闻者谈之色变。
这里就是传说中的人间地狱——死谷，位于美国内华达州与加利福尼亚州毗连处的群山中，总面积达到1400多平方千米。它称得上是北美洲最炎热干旱的地方，曾经创下过57℃的西半球高温，足以烤干人身体每个细胞的水分。
这片土地形成在大约300万年前，在地球的重力作用下，地壳翻搅，碎裂成巨大的岩块，有的凸起成山，有的倾斜成谷，经过多少年沧海桑田的转变，炎炎烈日的酷晒，如今曝露于自然的死谷，只是一层层覆盖着泥浆与岩盐层的堆积物。沙漠地带终年的强风，形成了特有的砂砾地质奇观，也成为此地的一大特色。
由于周围山峦叠嶂，太平洋海风带来的湿气无法进入谷中，使得此地降水的几率极低。只有到了夏季，高温使暖气流上升，积聚成云团，得以有短暂的阵雨。谷中的野花和草木得到雨水滋润，似被魔法棒点化一般，倏忽遍布整个山谷。平日的不毛之地，一时间也有芳草如茵，花团锦簇的盛景。
100多年前，众多前往加州的淘金客，都以此为捷径，妄图穿越。而这熊熊烈火般的气候、险恶的环境，却令怀着发财梦的人们在征途中就已迷失了方向，最终葬身在这个谜样的山谷，无垠的黄沙中平添白骨数堆。少数保住了性命的幸存者在离开此地时依旧心有余悸，死谷自此得名，不胫而走。后来，有些前去探险或是考察的人也屡屡葬身谷中，更是增添了浓重的恐怖色彩，从此成了死亡的代名词。
但令人无法置信的是，这个人类的死亡之谷，虽然被视为地球上最不适合居住的地区之一，却是飞禽走兽欢聚的极乐世界。这座山谷中大约生活着200多种鸟类，19种蛇类，17种蜥蜴，1500多头野驴逍遥地走来走去，响尾蛇、蝎子选择在日出前或日落后凉爽的时间出没，好不自在。没有人可以解释得清楚，死谷何以对人类如此残酷，却对它庇护下的小动物这般仁慈？它们顽强的生存能力，着实令人惊叹。
残酷但不失情感、蛮横但不失睿智，这就是死谷独特的魅力。每年都会有无数的游客不辞辛劳地来亲身体验它的炙热，它的严苛，希望可以用自己的双脚来丈量这个看似不能征服的险地。那种失去空间与时间感的迷茫，那种物换星移的错觉，那种自然的淳朴与伟大，就是死谷赋予人类的，将生与死交融的神圣魔力！